第36章（1/2）

虎牢关上。

叶泽手扶城墙，脸色凝重。

与袁术一战，以5000兵马击退敌军，杀敌一万，却自损三千。

就连典韦，也身中数创。

虽然没有生命之危，却免不了要休养一两个月。

而曹操率领五千兵马，拦截孔融，此时还杳无音信，不知凶吉。

“陛下，曹将军吉人自有天相，您无须太担忧。”

祝融在身侧，柔声宽慰道。

叶泽点了点头。

就在这时，一士兵快步走来，“陛下，东郡来信！”

祝融代为接过书信，挥手让士兵退下。

细细看了两遍，祝融轻声道：“陛下，信是陈宫写的。”

“他说什么？”叶泽头也没回。

“他说，虎牢关增加三万兵马无济于事，建议陛下能同意，让白将军率兵攻打鄄城。”

“哦？他还说了什么？”

“陈宫说，十八路诸侯兵强马壮，陛下新集结的兵马凝聚力不够，战斗力也不够，伤敌一万，必损八千。”

“还有呢？”

“陛下想要正面取胜，可能性微乎其微，毕竟敌军有二十万，而陛下只有区区四五万。所以，白将军率军来支援，不过是杯水车薪，改变不了现状，唯一能扭转乾坤的办法，就是让各路诸侯后院起火。”

“嗯，继续！”

“济阴郡鄄城是兖州州府所在，也是兖州刘岱安身立命的地方，可命白将军率兵佯装攻打鄄城，逼迫刘岱回防。”

叶泽接过书信，看了一眼，便给回了祝融，因为有些字他看不懂。

“你把书信送去给荀彧，让他看看。”叶泽交待道。

祝融领命而去。

就在这时，远处突然响起马蹄声，烟尘滚滚。

叶泽举目一看，似乎是曹操，于是忙吩咐士兵大开城门。

不久，曹操率领夏侯惇夏侯渊，及族中兄弟入城来。

一见叶泽，曹操马上跪地，泣不成声，哽咽道：“陛下，臣愧对您啊！”

叶泽见此情形，便猜到了什么。

他上前，双手扶曹操起身，道：“将军言重了，能看到将军归来，朕就放心了。”

“陛下……臣……臣愧对您啊，五千将士……”

叶泽拍了拍他肩膀，打断道：“战争，免不了有伤亡，将士们为国捐躯，朕忘不了他们，回头劳烦将军为朕慰问他们家人，务必让将士们能够安息。”

“臣……领命！”

曹操大拜。

“将军奔波，为朕赢得了时间，得以击退袁术大军，功大于过，待危机解除，朕再论功行赏。”叶泽说道。

曹操再拜。

他也是明白人，知道叶泽表面论功，其实还是介意他丢失了五千兵马，否则就不会说等后面再行赏。

也因为如此，他对叶泽充满了感激。

至少，在自家兄弟面前，给他留足了面子。

曹操为叶泽引见夏侯惇夏侯渊。

叶泽知道这两兄弟战力不凡，尤其是夏侯惇，带兵打仗和管理政务都是一把能手，心中自然欢喜。

由于乐进下落不明，叶泽虽然稀罕夏侯淳，却也知道，想充分利用曹操的才能，免不了要给他留些能用的武将。

于是，将夏侯淳封为骑都尉，夏侯渊封为别部司马，都留给了曹操。

众皆欢喜。

夜深。

星光灿烂。

一骑悄然离开虎牢关。

正是叶泽。

叶泽一路朝北，选的都是大山险路。

“文谦，务必等朕！”

叶泽咬牙，拳头握紧。

通过侦察鹰，他找到了乐进的位置。

原来，乐进掩护曹操撤退，终因寡不敌众，被孙坚俘虏，此时正困在营中。

孙坚心怀大志，惜才爱才，不计较乐进无礼之举，正派手下做乐进的思想工作，企图劝服他。

叶泽明白，以虎牢关现在的人马，要明目张胆营救乐进，几乎不可能。思量再三，他决定只身匹马，冒险一回。

十八路诸侯虽然联结，但兵马分开不在一处。

孙坚领军两万，距虎牢关18公里，寻一处开阔地方安营扎寨。

“主公，臣尽力了。”

孙坚身边谋士张昭摇头。

他已经费劲口舌，奈何乐进软硬不吃。

“有劳子布了。”

“自古英雄多有气节。”

“若乐进轻易被降服，我也不敢用他。暂且将他关压，今天不行，明天再劝，明天不行，后天再劝，我不信他一直铁石心肠。”

孙坚回道。

“主公爱才如子，乐进能落在主公手中，也是他的福气，明天我再试试。”张昭躬身道。

孙坚让张昭先回去休息。

不久，离开大营