第3章 迈萨村（1/3）

天气晴朗，微风徐徐，白云卷积成团，像是密集的鱼鳞摊在天空这张案板上。

　　是个好日子，苏帷心想。

　　“尊贵的苏帷·诺曼老爷，您驾临迈萨村是我们所有人的荣幸……”

　　在他面前，三个人正跪在地上，其中发言的为首之人最为卑微，他那个胖子身形如同蜷缩着要把头埋进沙土的鸵鸟，表达臣服的同时遮挡着忐忑的面容。

　　“你的名字？”

　　苏帷坐在马车里打量着眼前这个大概率是村长的人，和他身后同样跪地不起的两个人，看穿着是铁匠和士兵，后者应该是迈萨村的民兵首领。

　　他曾经在道格拉斯很多村庄留宿和接受委托，清楚一个村庄的头人团体往往是稳定的三个人，在没有领主直接管理的时间里享受着这个村子里实际的统治权。

　　“您忠实的仆人，迈萨村的村长，布兰登·伍德……当然现在是前任村长，老爷。”

　　听闻骑士老爷的问话，布兰登以略微颤抖的语气回答，他为了表示自己向老爷回话的郑重而抬头，却不敢让自己直视骑士老爷的面容。

　　苏帷看出来他现在相当紧张，满脸的汗珠和油光，显得有些滑稽，好像苏帷一旦表露出一点不喜，就要拖着那肥胖的身子来吻他的鞋。

　　或者说，这个村长很害怕他这个突然空降的领主老爷，怕到觉得自己下一秒就有可能会被领主老爷下令吊死或者砍掉四肢扔进猪圈。

　　对于布兰登自称前任村长，苏帷知道自己作为新就封的领主，原本名义上在诺曼男爵直辖管理下的迈萨村所有结构都得重新接受他这位领主的指派。

　　如果布兰登没能博得领主喜爱，苏帷可以一句话让他这个坐拥不少奴隶的，在中世纪乡村也能吃得这么胖的村长丢掉职位甚至生命，不论是权力的保障，还是站在马车周围时刻保卫着领主的带甲扈从们的武力。

　　作为领主，苏帷在自己领地的权力可以说是无限制的。

　　至于他们三个人的惶恐不安，苏帷可以理解，因为他的受封和来到领地都太过仓促，以这个时代的信息传播速度，没有超凡者的参与，他坐着马车过来甚至有可能比传达男爵命令的信使都更快到达村庄。

　　所以，迈萨村虽然是诺曼男爵领治下最富庶的村庄了，但是依然没有可以匹配一名具装骑士老爷及其扈从的居所，一旦领主为此大发雷霆，一定会有人人头落地。

　　“你们俩的名字呢？”

　　苏帷把视线移到后面跪地的两个人，并且着重观察那个民兵头子的装备，以此推测迈萨村的保卫力量。

　　“铁匠，格罗夫。”

　　“军士，盖里。”

　　“你参过军？”苏帷向自称盖里的人发问道，以一种略带疑问的语气，他本来以为会听到民兵长之类的头衔，而不是“军士”这个专有名词。

　　“禀告老爷，我参加过逐岸战争，曾经担任过廿夫长。”穿着亚麻武装衣的盖里以自豪的语气瞬间抬头答道，那挺直的腰板，感觉他仿佛一下子就回到了过往的峥嵘岁月。

　　“逐岸战争……确实惨烈。”苏帷没有在意盖里语气里的自豪甚至是傲气，而是客观地评价了他的成就。

　　军士是组成道格拉斯人类王国职业军队的中坚力量，平时分散在乡里，往往颇有资产，能自己负担起昂贵的全身装备，其中甚者可能还自带战马。

　　军士在王国征召令之下会临时负责本地征兵，并且帮助领主管理征召兵团，投入到战场上就是重步兵或者骑兵。

　　有些军士能力出众，在战争中也能积累起一点财富，甚至获得采邑成为一种承租人，有时也被称为“半个骑士”。

　　盖里这种军士能出现在迈萨村解答了苏帷的疑惑，他这个人的存在不仅是村庄富裕的证明，也代表这里的民兵力量很可能强于一般村庄。

　　难怪迈萨村可以在海寇出没的沿岸森林中生存下来还发展出一定规模，而不是在一次次可持续性竭泽而渔的劫掠中衰败。

　　苏帷抬头看向远方，他们这三个人特意出了村庄挺远来迎接他，跨过一座简陋的木桥，他能看见一片与郁郁葱葱的林子融为一体的朴素村庄，在接近溪流两边的平坦土地才有成片的耕田，和山坡上零碎的田地和木头房屋一起组成了迈萨村。

　　他注意到了一群人在村庄旁边一片独立的林地上活动，那一小片的树木已经被砍光，应该还经历了焚烧和夯土，成为了广袤森林里的一块斑秃，一根根联排的木桩正在被打进地里。

　　“那里准备搭些什么？”

　　“老爷，我们……实在是时间仓促，迈萨村还没有可以衬得上您的庄园……”

　　布兰登显然是注意到了苏帷正在沉静地观察那片施工的地方，尽管没有瞟到任何嫌恶的神色，他还是诚惶诚恐地接着辩解道：“但是，但是，只要您愿意给一点点时间，迈萨村一定能为您造出一个匹配您高贵地位的，体面的庄园。”

　　他全然不提自己在其中的身份，而是全部以迈萨村这个整体自称，显然是怕苏帷独独降怒于他这个头人。

　　苏帷注视着那片未来的庄园土地，那些忙碌在林木之间的身影大多身形消瘦衣衫褴褛，不像是这个富庶村庄的村民