第九回 三贤臣辞官挟二帝 镇海侯领兵困长安（1/3）

上文中说到薛仁贵由于对唐王太宗感到灰心失望，所以在恢复了嗓音和听力以后。也不再去为自已翻案伸冤，只盼一死了之。

程王爷和众家少国公很快听说了这个消息，纷纷来劝仁贵伸冤。薛仁贵认死不从。程咬金又多次上殿向太宗说薛仁贵冤枉，可是平辽王自已认了，太宗当然不会准本。程咬金急得没有办法，只好又几次派人去给军师徐茂公送信，叫他回京来搭救薛仁贵！

李道宗这第二次下毒，偷鸡不成蚀把米，不但没毒死薛仁贵，反倒使薛仁贵又能说话了。他再也不敢打别的主意了，只有等一年到期再催唐王开斩。

时光流逝，很快又要到薛仁贵的刑期了。这一天，程咬金把几家少国公聚在家里商议，谁也想不出好办法来。

这时差人来报：“启禀老王爷，军师徐千岁求见！”

程咬金一听乐得都要蹦起来了！忙对各家少国公说：“你们快随我出迎徐千岁！”

众人迎出府门，徐茂公早下了轿子在等候。他头戴九梁道巾，身穿八卦仙衣，上绣阴阳鱼，白色中衣，水袜云鞋，怀抱雕翎大扇。面如古月，五绺长髯，满面春风、脸带微笑！程咬金一不打拱二不施礼，手指徐茂公道：“你可真稳当啊，都快把我急死了！你怎么才回来？”

徐茂公笑道：“我回来得并不迟呀！不是还差三天才到期限吗？”

这时候众家少国公上前纷纷见礼，有的喊三大爷，有的叫徐千岁，全都高兴万分。知道军师这一来，薛仁贵就有救啦！

程王爷接着说： “得，得，我不跟你斗嘴了，快进府里去拿个主意吧！”

徐茂公说：“我也不进你的府，我也没什么好主意救薛仁贵，还是你想办法吧！贫道一路劳乏，要回府去歇息歇息。咱们明天金殿上见吧！”说完，军师转身进轿，径自打道回府了。

程咬金这里还喊：“哎，我说你这老道……”

驸马怀玉拦道：“四叔，您别喊了，别看我三叔不说，其实是胸有成竹！我三叔既然回来了，明天上殿准向万岁保本，咱们就不用着急了。既然旅途劳累，就叫他休息去吧！”

程咬金这才转过弯来！鼻子里哼了一声：“这个牛鼻子老道！那好。咱们不用再瞎着急啦，明天看他的！”

第二天早朝，徐茂公上殿见驾。唐王心里一愣，忙搭话：“徐王兄，去凤凰山超渡亡魂回来了？”

“万岁，臣回来了！”

“徐王兄一路劳累。有什么事改日再议。回府歇息去吧！

“谢万岁！臣昨日返京，听说后天要处斩平辽王薛仁贵，不知他身犯何罪？”

“薛仁贵罪不容饶，都察院早有口供，事实俱在，故尔要处斩！”

“万岁，臣不才，想求万岁开恩饶了平辽王！”

唐王说：“薛仁贵犯的罪非同一般。徐王兄不必再多讲，下殿去吧！”

徐茂公说：“万岁既然不饶平辽王，臣也不再多讲，不过臣这里有一件东西，请万岁观看！”说着，徐茂公从道袍的大襟上“嘶啦”把线拆开。取出来一个纸卷，双手递上。

内侍接过呈给唐王，太宗唰啦啦打开一看，不由得倒吸了口凉气，暗暗佩服徐茂公：军师先生真有先见之明！

这是怎么回事呢？原来徐茂公呈上来的是唐王在征东时亲笔写的一道圣旨，内容是日后薛仁贵不论犯了什么罪，都可以赦免，不能处以极刑。这是因为薛仁贵在征东十二年中功绩卓著，军师徐茂公怕他日后遭到奸贼的妒忌和陷害，当时就向唐王讨下了这张圣旨，随时带在身边，不想今日果然用上了！

可是如今唐王对薛仁贵的心情，跟过去不一样了。大功成，走狗烹，此一时，彼一时，情随事迁，唐王也不是当时国难当头，渴求贤才的唐王了。他灵机一动道：“徐千岁，这道圣旨在三年内有效；现在三年过去，已经成了一纸空文！”随手把圣旨交给内侍：“收回这道旨意。徐千岁你下殿吧，薛仁贵是一定要杀！”

军师徐茂公万万没想到唐王太宗会这么赖账！一向沉稳冷静的军师，这时也气得脸上红一阵白一阵的！无可奈何只好说道：“万岁，臣而今不比当年。如今年事已大、耳聋眼花，求万岁放臣回家务农！”

唐王听了暗想：徐茂公呀徐茂公，你给薛仁贵讲情未准，你就辞官。难道孤的江山非用你不可吗？好，虎走山还在！我连拦你都不拦。于是说：“徐千岁既然辞官，朕当不留。请自便吧！”

徐茂公说：“多谢万岁！”转身走下金殿。

程咬金在一旁可急坏了。跟下殿来对徐茂公说：“你讲情没讲下来，怎么倒辞官啦？”

徐茂公乐了：“四弟，要听我的话，你也辞官去！”

“辞宫倒不要紧，可薛仁贵的事怎么办哪？”

“你不辞官，不是也救不了薛仁贵吗？”

“要说也是。敬德连命都舍了，也没能救薛仁贵。”程咬金转身上殿。

唐王心想：程咬金才下殿，怎么又回来了？问道：“程千岁，有何本奏？”

程王爷说：“这个……万岁，臣程咬金不比