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“啊！这、这这……”

山羊胡子像一头被砍了尾巴的豪猪，飞扑上前抱住香炉上瞧下瞧，险些撞翻端漆盘的小内侍。

其余荀派官员也似一瞬被人割去舌头，“呀呀”憋不出一个字。

“王爱卿这是怎么回事？”天禧帝沉下脸，语气明显不善。

山羊胡子慌忙跪下来请罪，很想解释点什么，却是一个字也说不出来，只能不住磕头道：“臣无能，臣该死……”

吴兴王幸灾乐祸地拍手大笑，“王大人这戏法变得可真是精彩，鎏金的香炉子都能变成青铜的，改日国帑要是亏空，还要请王大人多多施展功力，为咱们大乾广进财帛啊！哈哈哈……”

山羊胡子磨着槽牙，恨不能拿目光戳死他，眼珠子一转，又厉声质问：“下官从未提及那顶博山炉是何材质，王爷又是如何得知它是鎏金的？莫非是你派人调的包？！”

“冤枉啊！本王什么阅历，哪里调包得了王大人手里的证物？不过是帮忙保管一二罢了。”

“那还不是调包？！”

“当然不是！”吴兴王理直气壮，“东西又不在本王手上，如何能叫‘调包’？再说了，就算东西当真在本王手里，那也是本王在为朝廷办事，朝廷的事，能算‘调包’吗？那叫‘代管’，‘代管’。”

山羊胡子气得眉毛胡子乱飘，抖着指头道：“好好好，代管，代管！那敢问王爷又将此物‘代管’到了何处？这么重要的证物，你招呼都不打一声，就直接插手‘代管’了，难道不需要给一个解释？”

吴兴王白眼翻上天，“自然是有说法的，本王又不是王大人你，拿个鸡毛就敢当令箭。”

说着，他朝天禧帝拱手。

“启禀父皇，昨日宫宴一散，皇后娘娘便第一时间派人将华林园围成铁桶，连一滴水都泼不进去。娘娘行事素来稳重，想来是觉察到皇兄此番出格行径，定是遭人构陷，不想让犯人逃脱，故而才动此铁腕，连那些只负责在华光殿里头布菜、未曾踏足过层城观的宫人内侍，都受了严重的杖刑，当场气绝，可见娘娘对皇兄的疼爱有多么‘深厚’。”

这话听得在场荀派官员老脸皆红，愤然瞪视，却又反驳不了半个字。

吴兴王越发得意，鼻孔都快翻到天上，“皇后娘娘如此怜幼，儿臣作为兄长，自然也不能落后，于是便请出母妃，带儿臣亲自到现场走了一趟，可巧就在那层城观外，抓到一位正要翻/墙入内的羽林卫。”

“他自称是东宫里的侍卫，奉皇兄之命，往层城观主屋的博山炉里添点东西，好让皇兄能在今日早朝上，将宫宴之事说成是有人蓄意陷害，助他开脱罪责。”

“儿臣当时就怒了！皇兄一向行得端，坐得正，怎么可能做如此卑劣之事？定是有人恶意栽赃陷害！儿臣气不过，将人抓去慎刑司严刑拷打了一番，想逼问出真凶。岂料他一口咬定就是皇兄派他来的，还吞下藏在牙缝里的毒药自尽。儿臣无计可施，只好暂且将那顶博山炉看管起来，以防那歹人再次作祟，陷害皇兄。父皇若要查验，儿臣即刻便命人拿来。”

这下轮到荀派官员乌云压顶了。

这种哄小孩的说辞，他们自然一个字也不相信。少不得，是秋家用了什么不光彩的手段，拿到那顶博山炉，编了这么一段狗屁不通的废话过来敷衍人。

可偏偏，那顶博山炉又是他们现如今手里唯一能为太子开脱的证据——

秋家不似颂家那种早已退隐的士族，在朝堂上根基尤为深厚，饶是荀家地位超凡，也不能轻易从他们手里讨到好处。

昨日事发之时，饶是荀皇后已第一时间封锁华林园，还是叫那群无缝不钻的耗子毁去了大半证据。他们摸索了半天，也只找到那顶博山炉。

原本他们还想从太子和沈家三娘子口中套出点有用的线索，怎奈沈三娘子一直昏迷不醒，几个贴身侍婢也不知所踪。而一向对荀相公言听计从的太子，更是不知吃错什么药，都已经被人陷害成这样，愣是不肯告诉他们传信之人到底是谁，险些没把荀相公气死。

两厢一折腾，还真就只能拿那顶博山炉说事。

只要能证明里头的确被人动过手脚，无论太子和沈三娘子之间有没有说不清的勾当，他们都能逆风翻盘。

可现在……

荀派官员一个个脸色难看得像发了霉的腌菜梗。

山羊胡子更是恨得牙根痒痒，如何也想不到，这个平日做事不过脑的吴兴王，竟能从自己手里头偷走证物。

秋道成也忍不住朝自个儿外甥投去震惊的目光。

但他一向是个鲁直的性子，不喜多思，想多了脑仁疼，见风向已转向自己这边，便立马将这点微不足道的疑虑抛诸脑后，捋着络