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刷下，汹涌的火焰逐渐矮下气焰，缓缓降成小火焰。

众人重见天日，大口呼吸着湿润的新空气。

“父皇！”

大雨遮挡视线，沈扶闭眼祈祷之时，耳边忽然传来萧禹的大喊。

沈扶立刻睁眼看去，隔着雨帘，沈扶看见原本在不远处站着的二人瘫倒在地，皇帝靠在萧禹怀中，无甚动作。

沈扶立刻起身，踉跄着跑过去跪在皇帝身侧，凑近皇帝问道：“陛下，您怎地了？”

皇帝被雨砸的睁不开眼，他的舌被拔了后，说话艰难。他一手握住萧禹的手臂，一手握住沈扶的手臂，用力将二人拉到唇边，艰难说道：“所谓献祭，不过是……谎言。阿禹受朕指令前去神寨，离去后又多次派人守护神寨，还是被勐王钻了空子。沈扶，他没有对不起你家族。如今天下占卜师中，唯你是翘楚，朕驾崩后，他登基，你便为国师，好生辅佐他。”

沈扶瞪大双眼，张口半晌说不出话来。

“这是圣旨！”皇帝无舌，声音诡异却威震。

沈扶看了眼萧禹，点头道：“是，臣遵旨。”

听见她的话，皇帝忽而松了全身力气，转而在萧禹耳边说道：“阿禹，朕在位多年，未对江山社稷有一丝功绩。你上位后，务必……要……做一个……好，皇帝……”

抓着两人手臂的手逐渐松开，沈扶抬头看向萧禹，只见萧禹眼中血红，他怔了片刻，再张口便是绝望的喊声，“父皇——！”

沈扶从未看见过这样的萧禹，这般场景亦是勾起了她心中的痛苦。泪从眼眶滑出，沈扶垂下头去，艰难说道：“皇上，驾崩了。”

太极殿前的侍卫齐齐跪地，放下刀剑的声音整肃有序。沈扶从皇帝的垂下来的手臂上，看见了早就刺在上面的，招雨邪符。

沈父的声音从遥远的地方传到沈扶耳中，“这招雨邪符，需画在一任意自然之物上，或花，或草，或……”

人亦是生于天地之间的自然之物。

沈扶苦笑，大庄的皇帝可无所建树，可无能屈居势力之下，却从不折一身傲骨。也许崇明皇帝从卜算出要在自己的家中成为阶下囚的那一刻，便早就做好了为天地送命，庇佑百姓的决定。

他生为天子，死亦是！

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大庄在大火燃烧之中进入了一个新的朝代。

新朝浴火而生，从崇明更迭为光贞。

光贞帝踏火而出，上位便大刀阔斧，焚烧崇明年间的旧制，祛除朝廷沉疴烂疾，减税分地使百姓富有，而后全国征兵，使大庄兵强马壮，派人出兵剿贼之后，成为无人敢来犯强国。

他勤政治国，短短几年便将朝廷内部重新大改，朝中关键之人皆是科考武考而上的人才。与其余朝代不同之处，在于光贞帝将钦天监制度废除，重新建立新的占卜机构，名为星爻台。

星爻台的最高领导乃是当朝国师。

民间传，国师乃是朱雀下凡，拥有九尾凤凰之身。当日大火焚烧皇宫，国师在火中涅槃，忆起前世，化作凤凰上天庭断尾求雨，天帝感念国师一片为国为民之心，遂降雨保大庄皇宫。

此事从茶楼的说书先生口中传出，是真是假，无人可探知。

但百姓人人知晓，光贞帝上位之后，国师尽心辅佐，提拔众多女子为女官，宣扬占卜文化，在四方之处建立起高大的镇天柱。星爻台亦是遍布各州为百姓排忧解难，祭祀之礼拿到上天的回信，信中从未有一处不满之地。

百姓闻之欣喜，大庄上下一片祥和。

这日，京中最是有名的说书先生在京城最大的茶楼中说书，他喝了口茶，打开折扇，环视了一圈四周围满的人，扬声说道：“宫中传出的新信儿，咱们陛下关了后宫！”

有人起哄，“你快说说怎么回事儿！可是与那朱雀国师有关？”

“自然！”说书先生头一扬，说道：“咱们陛下自登基，便将崇明皇帝余下的妃子与他们的孩子一一送出宫，无子傍身的妃子若想，可出宫寻一庄子终老，若不想，可在后宫之中不出。这妃子们走的走，散的散，有那么几个不想离开皇宫的，咱们陛下也就留着了。”

“后来呢？”

说书先生道：“这么几年过去，这妃子们病的病，死的死，这不，昨日，最后一个妃子也没啦，咱们陛下就把后宫们关了。”

“关了？”一人问道：“这后宫门一关，咱们陛下是真的不想另娶了？”

说书先生一笑，“另娶？天下谁人不知，咱们陛下一心只有那朱雀国师。送去的十数求婚诏书都被国师拒了，若再不关后宫，国师是更不可能答应了！”

“那现下后宫关了，国师是否……”

“这便是重头戏！”说书先生兴奋地说道：“今夜，陛下便要再次给国师送求婚诏书！若是国师同意了，子时便会有烟火腾空，漫天花海，咱们拭目以待！”

“烟火腾空？”有人不信，“你如何能知晓？我们凭什么信你！”