赛马（一）（1/1）

“徐福，这几日得多麻烦你，替本国师多跑几趟。”

古长城遗迹旁，两人席地而坐，小酌一杯。

徐福高举杯中美酒，笑对落日与晚风：“老身不过出门游说了一番，原可为您争取两三个席位，熟料，雍王坐不住将炮火对准自己人，梁石、梁河、烛石、烛河四大族群一夜间大失所望，率部向您投诚。加上本就属于北燕的五个席位，您就坐拥九个席位，手握九张表决票，可以与西秦那帮乱臣贼子分庭抗礼了！”

顾北邵轻笑，目光淡然地看着快要消散的光辉：“这可不好说，谈和之事岂是一朝一夕便能谈妥？牧场是我国战败被迫割让给西秦的领土，主权早已交给西秦的官员管辖，想要收复谈何容易。北燕年轻一代的将领大多庸碌无为，并无十分杰出之辈，仍旧指望年近六十的司徒将军。”

徐福微微颔首：“那倒也是。你们大王上次御驾亲征，差点变成太上皇，此事已给他吓出了阴影，左右臣子还哪敢重提牧场之事。倒是国师您一边忙着对付起义军，一边还要筹谋重新分配牧场的管辖权。”

顾北邵又猛灌一杯烈酒，冷风吹着他醉醺的脸，红得像天边的火烧云：“大王就是个懦夫，本国师助他把那个篡位的逆子赶走后，他可以趁云暮极和罗将军被召回西秦时，再度发兵，卷土重来。牧场山区多，地势有利掩护和埋伏，五万兵力也足够把敌人部署薄弱的地方打散包围，来个瓮中捉鳖。但是他一直过不去心里那道坎，听信谗言，驳回了我的奏折，白白错失良机。”

念及此处，顾北邵更是伤感：“以至于民间自发为收复牧场而建起的起义军最终变成叛军。大王的中庸无为治世之道，虽能休养生息，韬光养晦，但却无所作为，任由外敌欺辱，失尽天下民心……”

如同眼前的烟花在半紫的夜空中绽放，看似美好，其实过后什么都无了。

“盐城那里好像有什么大事发生，本国师过去看看。”

顾北邵淡淡起身，抬袖不小心把酒杯打掉地上，酒也撒了一地，不免苦笑，也无欲打理，着急寻马上路。

徐福看了一眼地上的狼藉，再看他醉醺醺的步伐，若有所思。

……

位于淮河北部山区赛马场，彩旗飘扬，火炬举空，马儿排列整齐入场，四周欢呼雀跃，原来夜间赛马也颇有一番风味。

眼角无意瞥到那被众人簇拥上楼的神秘红衣男子，我下意识地微微攥紧了掌心。

给了巨额的入场费后，很快便有小厮谄媚接待：“我们大人对王爷所提之事并无兴致，不过若是王爷这次押中了冠马，他可以重新考虑一下。”

云暮极眼眸幽深，问：“只有一次机会吗？”

小厮点头：“押一次五千两，先交上来，而后带你们去马场选马。”

提到五千两，小厮的嘴角向下撇了撇，似乎暗示云暮极这位金主敢不敢赌大一点。

云暮极手指刺挠我的掌心，似笑非笑：“娘子，你想我赌大一点吗？”

我乐见其成，笑道：“五十万两，大不大？”

云暮极轻轻摇头，转头看向小厮：“五百万两，但有一个要求，我们押主的身份不能公开。”

小厮兴奋点头：“可以的，两位这边请。”

今夜人潮汹涌，马场入口处围得水泄不通，人群里甚至能一眼看出哪些是部落首领，可见举办这场赛事的线人在牧场是何等地位尊崇？

从后方的楼道下去，便是候马区，此时的马儿正在为即将到来的赛事或补充草料，或活动马蹄。

“千里马常有，而伯乐不常有。请二位在这十匹马中选一匹最有可能拿到冠军的马儿？注意选马期间绝不能触碰马儿，只能靠眼观察。违者不仅取消参赛资格，还不能收回押金。选好后到前台领一张纸，写好马儿号数，就可以回到座位，静候宣赛了。”

小厮交代后便离开候马区，我看着那十匹都十分健硕的马儿，良久才说道：“以前有人说过，马看四蹄，人看四相。观察一匹马的好坏，就要从马蹄上来入手。那么在选马的时候，首要条件就是要跑得快而且耐力好。”

比如赤兔马就是好马的代表，比兔子跑的都快，可日行千里夜行八百。

云暮极笑了笑：“岳父大人教过你的，倒是记得清楚。”

我眼神一冷：“离开东海后，这一声岳父大人叫的挺顺的！”

云暮极微怔，脸色开始不太自然：“他说的没错，马儿的好坏要看马蹄。”

说罢，便拉着我往前走，一匹一匹马儿仔细瞧。

“首先会看马蹄上的角质层，然后通过马蹄铁的磨损程度来判断马匹是否善于奔跑，如果马蹄铁早生锈了也没有磨损的迹象，就说明这匹马很少跑路，当然也跑不快。好比人脚底的弓形，比较大的，这样的脚弹性好，跑得也快。”