第十八回：殷尚遭灾入牢狱 子语夭折寿数终（2/3）

在嘴上的手，示意松下。这人不是别个，正是等候一夜的殷子语。子语慢慢松劲，辛梨落转身问道：“辛儿，你鬼祟在此作甚？”身后小怜看的清明，见子语将夫人扯进巷中，心中咯噔，知晓必然有事。赶忙拖着行礼近前道：“子语，怎的在此？”子语左右瞧了瞧，见无人影，叹气道：“阿爹被官府衙差锁去了！”辛梨落攥住他手，惊道：“你爹怎被抓去？快与我细说分明！”子语道：“昨日上午，一切如常。阿爹带几人贴纸挂灯，管院带几人制馅作糕。我自后院离家上街看灯，不过一个时辰。再回家时，就见阿爹被衙差锁拿。府中上下一干人等，尽皆难逃！我不知因何，更不敢轻举妄动，便在此等娘回来。”

小怜听罢泄了气，手中包裹掉落在地。呆呆道：“子语，此事可真么？”子语道：“我心不歪，怎会拿此消遣？”小怜一屁股跌坐在地，失声哭出。子语见状不知所措，忙蹲身安抚道：“小怜莫哭，有话说了罢？”小怜哭哭啼啼道：“阿娘，也被锁下狱？”那管院，正是小怜生身之母。子语轻拍她背，温声道：“小怜莫怕，官府拿人总要个说法，你娘一时半会性命无碍！”丫头心柔耳软，听子语这般说法即时止哭。辛梨落见她缓和，向子语道：“辛儿行事谨慎，娘心甚慰。眼下要思一策，先见到你爹，问清何事再作打算。”子语道：“要进衙门监牢不难，有钱便可。我出街带钱不多，只得干等。”梨落道：“你尚幼，诸多不知，娘去狱中看看不迟。”子语不抖智，是非之前多有分寸。点头道：“那我还在此等候。”梨落摇头道：“此地不可久留，你去城外甲岸河边等候。”

城外有条河，唤作“甲岸”。自开括以来，历经三甲，故此称个“甲岸”。甲岸河边有间小屋，乃是殷尚与辛梨落外游住所。月月有人打扫，故此待得。子语也曾去过几次，点头道：“阿娘此去，小心为妙。”说罢，将小怜扶起道：“走罢。”小怜起身掸了掸灰，说道：“我同夫人前去府衙！”梨落道：“说他年幼，未提你是怎的？”小怜挽住她胳膊道：“我同夫人同进同退！”梨落见她志坚，便不再说，二人前去也好照应。与子语话别后，三人背道而行。

两人来在近前茶铺，那掌柜见辛梨落忙道：“夫人，可回来哩！”辛梨落道：“胡掌柜怎的？”胡掌柜道：“昨日我见阿哥被抓了！”殷尚与众亲近，因长些年岁，故此都称哥哥。辛梨落道：“你可知他身犯何罪？”胡掌柜道：“听传，是作了奸罪！”辛梨落心下有疑，问道：“有甚奸事？”胡掌柜道：“言说是强奸了水娘，我等众无人信传。阿哥何等样人，城中谁不知晓？必是有歹人谋局害他！”辛梨落心中有数，说道：“我正要去狱中瞧瞧，却才回来，包裹无所安放，烦劳胡掌柜代看。”胡掌柜道：“平日多蒙照顾，无以为报。这等小事，还请夫人放心。若有能用之地，夫人但说，我自尽全力！”又说两句，辛梨落自茶铺出来。又雇了辆车，赶奔牢狱去。

监牢与衙门有些距离，车夫特地避开府衙正门，自小道而去。来在狱前，二人挑帘下车。小怜付完钱后，吩咐在此等候。车夫应诺，二人转身朝监牢去。只看那；寒气森森，怨念重重。寒气森森关押几多户，怨念重重惨死万般人！形似鬼门积怨重，有理无钱莫来渡。折尽天下英雄胆，往来此处命该完！监牢前三人把守，你看甚么模样？脸色铁青无人气，严肃威武吓猛禽。两侧狱卒似小鬼，正中典狱活阎罗！

那监守的典狱长一眼认出辛梨落，却不声张。辛梨落看他打扮便知非同一般狱卒，近前低声道：“这位官爷，我俩来此探亲，不知可否通融通融？”一边说一边自袖中掏出钱袋暗里塞给他。典狱长反手推开道：“夫人不必如此。”辛梨落诧异，疑道：“你认得我？”典狱长道：“几年前，老娘病重无钱医治，是您出手相救。而后又托人给我在衙门谋了份差事，机缘巧合混到如今，这份恩情一直铭记在心！”辛梨落听完，恍然记起。说道：“我记得你，李安石！”李安石道：“承蒙夫人挂心。”辛梨落道：“有话回头再叙，眼下我家中老小尽遭奸人所害。尚且不知怎生回事，烦请通融让我进去。”李安石道：“夫人莫说外气话。此事我也知晓。殷老爷关在朝南头一间，狱卒有所关照，无性命之忧！”辛梨落感激涕零，将钱袋塞在他手。说道：“多谢狱长！”李安石又将钱塞回给她，高声喊道：“放行！”又小声道：“只夫人可进。”辛梨落知晓难处，转身嘱咐小怜门外等候。狱卒不敢拦阻，将门打开，恭敬请进。

却才进门，便闻一股腥臭。狱中见来人，哀嚎四起。狱卒喝道：“不好生睡觉，在此叫魂。过些时，砍了脑袋，有你们好叫！”辛梨落无暇他顾，径直奔往南头第一间。到此见殷尚躺在地上奄奄一息，急忙道：“快将门打开！”狱卒提前有被狱长招呼，听话打开了牢门。辛梨落赶忙入内将殷尚扶起，轻换道：“老爷，老爷快醒！”殷尚迷蒙间听人呼喊，缓缓睁眼瞧见梨落，还以做梦。辛梨落见他如此，泪如雨下。泣道：“老爷，怎被如此折磨？”又道：“不是说狱卒关照，怎还这般？”殷尚虚浮道：“我自来时，便是严松亲管。那狱长只等他离时偷偷关照，若非有他，我早死矣！”