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他从未有一刻像现在这么害怕，怕命运将叶纾推向深渊。

不，他会留下，不论付出怎样的代价，他一定要留在谢宅……只有留下，才有机会帮到叶纾。

他已泥足深陷，再没什么可顾虑……

当小乙来到柴房，看到的沈清遇，仿佛变成了一尊塑像，对外界的一切都漠不关心。

“阿青，”小乙推了推他，“小姐要见你。”

听人提到叶纾，沈清遇如梦初醒，一下子缓过神来。

“小乙，小姐她怎么样了？可还头痛？”沈清遇犹如抓住了救命稻草般，紧紧拉着小乙问道。

小乙看着他毫不做作甚至有些失态的焦急，默默松了一口气，小姐她没有看错人。

“小姐没事了，她要见你。”小乙边说边解开他手上的绳子，“怎的系这么紧！”

“我不想见。”沈清遇怕再一次刺激到她，惹她难受。

“啊？”小乙一整个惊呆了。

后来，小乙再三保证叶纾已经服下安神汤药，不会再激动了。沈清遇那颗自责的心才终于稍稍放下。

叶纾会怎么处置自己？沈清遇一路都在因此惴惴不安。

若她能记起所有，恢复如常，就算再把他关回王婆子那里都好……

小乙带着沈清遇走进叶纾的屋子。

叶纾散着头发，穿着夏日纳凉的单衣，坐在外间的窄榻上，此时正翻看着一本话本，眼神专注，眉目间一派天真。

沈清遇低着头，和小乙一起向叶纾行礼问安。

叶纾看向沈清遇，再没有之前纠结冲撞的情绪。

“阿青，你抬起头，看着我。”听到叶纾唤自己名字，沈清遇一惊。慢慢抬起头，对上了叶纾的眼神，那般清澈不染纤尘。

沈清遇很快又垂下头去，盯着自己垂在身前的双手。

叶纾看着沈清遇紧张不安的模样，一下子笑了出来。

“你别怕我啊。”其实她真正想说的，是你别害羞啊。之前在心中没来由的不安，都在这一刻驱散了。

“你放心，以后你就留在我身边，我会护着你的。”

沈清遇听到叶纾如此说，心中瞬间被酸涩占满。他强忍着眼泪，根本不知作何回答。

这时，小甲的声音从外面传来。“小姐，锦娘子从柴房过来，想见您。”

“进来吧。”叶纾刚刚舒展开的笑容，一下子收了回去。小乙看在眼中，心中默默怨念哥哥来得真不是时候。

小甲引着锦娘子进来。她一进来便看到站在一旁的沈清遇，便毫不避讳地打量他，像在估量一个物件般。直到走到叶纾跟前，才收敛神色，恭敬问安。

叶纾极不喜欢锦娘看阿青的眼神，于是，还没等锦娘说自己来所为何事。叶纾便先发夺人：“小乙，你先带阿青下去吧。明日一早过来侍候。”

锦娘刚要制止，便被叶纾锐利的目光止住了，她登时觉得背脊发凉。

锦娘现在是谢宅的管家，也是对叶纾过往知道最多的人。叶纾来谢宅已近一个月，虽然脾气一向很好，但她深知叶纾从前是怎样的杀伐果决，对她既敬且怕。

锦娘再也不敢逆着叶纾的意思，将来之前想好的如何处置阿青说给叶纾。

这边小乙把沈清遇带回之前的内院下人房。

小乙拿过一个馒头，递给沈清遇：“快吃吧，你中午一定没吃东西。”

沈清遇一怔。

小乙以为他在害怕，便说道：“怎么啦？你别担心了，小姐不是说了吗，她会护着你的。明天还让你去侍候呢。”

沈清遇接过馒头，“谢谢你，小乙。”眼中满是感激。

“快吃吧，吃完早点睡。”小乙的心一揪，别过头，不再看他。

沈清遇被叶纾带回来后，一直是小乙在照顾他，他对沈清遇的遭遇再清楚不过。明明自己都那么可怜了，怎么还总一副欠了别人许多的样子，小乙想不明白他。

“好。”沈清遇应道。

沈清遇回想今日发生的事，越发皱紧了眉，他担忧叶纾。但想到府中下人对叶纾毕恭毕敬的样子，紧绷的心终是松了些许。

在满腹心事的疲惫中，沈清遇昏沉入眠。

朦胧间，他似乎回到了曾经的沈府，他一人跪在偌大的祠堂中，凛冬的寒风直直冲进他的衣衫。

“可想明白了？”中年男子厉声问道，诧异于向来软弱的沈清遇竟有如此坚持的时候。

“我不嫁！”沈清遇决绝回答。他是府中庶子，从来隐忍宽和，从未对沈正夫如此态度。

他的决绝显然惹怒了沈正夫。

“你别以为自己算盘打得好好的！我告诉你，叶家那女郎现在已经恨死了你。”

沈正夫转而得意道：“三日前，姓叶的小姑娘来拜访，我让你的随从回了她，说你正陪着未婚妻，没空见她。她倒是执着，说定要见你，结果在府门外等了一天一夜，后来还是她家里来人拉她走的，果真是蛮