破落户（2/2）

差点闹出人命来？

霍克警长很感谢贝姨昨天傍晚的提醒，压低嗓门告诉她：

“那夥人拷问巴顿老板的时候，说这些黑背鱼里的某一条，吞吃了他们的一个大海蚌，蚌里有一颗大珍珠，价值连城……”

贝姨一脸懵。

这两天大家累计杀了两三百条巨鱼，只捡到一块红珊瑚，珍珠的影子都没见到，如果匪徒没胡说八道，那颗价值连城的珍珠，很可能还藏在鱼行某条巨鱼的肚子里。

可惜，一整天杀下来，鱼脏滚滚，鱼藏没有，霍克警长失望而归。

苏蛰和贝姨领了工钱，拎着木桶，牵着火炭回家。

路过古叟野味行的时候，苏蛰拐进去，买了三沓羊皮卷。

“两沓普通的，画魔符图案用，一沓中等的，画秋刀符用。”

古叟让小夥计去拿，自己微笑着打量苏蛰：“年轻人，你已经可以画正经的驱魔符了吗？”

“暂时还不太有把握，画出来的秋刀符气息不稳。”

“我听人说，你昨晚在贝姨的家里画符，炸塌了她的木屋？”

苏蛰赶紧辟谣：“没有，我昨天在自己房间里画符，扔到院子里炸出一个小坑，贝姨的木屋是被积雪压塌的。”

“原来是这样。”

古叟满足了好奇心，把三卷羊皮纸递给苏蛰。

苏蛰接在手里，又要了十支蜡烛丶两支炭笔。

结算的时候，古叟只收了他三卷羊皮纸的钱，蜡烛和炭笔都当“添头”送给了他。

“祝你好运，我的孩子，希望你将来能像你父亲一样，受到全城人的拥戴。”

苏蛰苦笑：“是一部分人的拥戴，另外一部分人恨透了他。”

父亲的收税理念是“损有馀补不足”，“有馀”的纳税人有钱有势，“不足”的纳税人家贫如洗，天长日久，父亲在东凫贵人圈里人缘平平，在城外贫民区的口碑却与日俱增。

母亲在他失踪以后，带着两个年幼的儿子搬到城外，七年过去了，几乎没遇到什么刁难。

让苏蛰惊讶的是，短短一天时间，路边就搭建了十几座粥棚，拖儿带女的灾民排起长队，等待吃一口热腾腾的粥饭。

苏蛰留意看了这些粥棚上悬挂的族徽，双头蛇丶海芋丶光辉之盾丶荆棘鸟，都是东凫城里有名的豪绅贵族，自家只是个破落户，没必要上赶着讨人嫌了。

他往路边一人高的募捐箱里投了一个银币，这是他杀鱼一整天的工钱，给某个可怜的灾民吃几顿饱饭吧。

回到家时，院子里的积雪已经被马卡叔叔铲得干干净净，储物间也收拾地整整齐齐，摆满了从贝姨家那座坍塌木屋里抢出来的东西，她养的那群麻头鸭也跟大草鹅挤在了一起。

母亲安妮在厨房里做饭，看见儿子回来，没有像从前那样嘘寒问暖，说家里的盐快吃完了，让他去买一罐回来。

“好的妈妈，我马上就去。”

苏蛰趁着天还没有黑透，匆匆跑了个来回，贫民区供应的都是粗盐，一粒一粒像浑浊的大冰溜子，吃之前要放在石臼里捶打，打成细碎的盐块。

母亲保持着从前的饮食习惯，耐心地把这些盐块用搟面杖碾成粉末，一边碾一边问儿子：

“看到路边那些坍塌的房舍了吗？”

“看到了。”

“看到路边搭设的粥棚了吗？”

“看到了。”

“有什么想法吗？”

“这场雪太大了，我长这么大头一回遇到这种暴雪，施粥的都是城里有钱的善人，或者想沽名钓誉的恶人，双头蛇家族都出钱了，一个靠吸穷人血放高利贷发迹的黑金家族……真是厚脸皮。”

苏蛰冷嗤，提醒母亲锅里煮的蚕豆已经快要熟了，可以放盐了。

“今天路过募捐箱的时候，我把工钱捐了，从前父亲遇到这种事都是慷慨解囊，我身为他的长子，也该有所表示。”

“你是对的，我的孩子，但是……只捐了一天工钱吗？”