输不得（1/2）

输不得

天刃坊位于中州城南那片手工作坊群落之中。

马车停在大门外，未下车已听得金石交鸣之声不觉于耳。打起车帘，便是一阵热浪袭来，空气中带着金属的味道。

初晴与柯芙蓉先后跳下马车，携着手穿过红木大门，入眼先是一片旷场。

裸着上身的工匠一路叫着小心，推着木板车从两人身旁跑过，车上装的是乌黑的木炭。墙边堆着如山的铜锭丶铁锭。远远可见通天炉高耸入云，热气蒸腾。

柯芙蓉见此情景，眉头微蹙，喃喃自语道：“怎么这时日还开炉？”

短短一句话，夹杂着疑惑不解与抱怨不满两种情绪。

初晴对铸剑之事一窍不通，正欲开口询问，柯芙蓉却抢先说道：“哎，这里热死了，我们去账房说话。”

她一壁说，一壁掏出一方绣了芙蓉花的手帕擦拭额角汗水，撒娇般催着初晴：“姐姐，快走吧，我最怕出汗了。”

账房在东侧的一间小跨院内，天刃坊的钱管事正督着账房先生核对账目，馀光瞥见两个女子扬长而入，心道门房如今怎这般不济事，定睛一看竟是自家大小姐拉着一个年岁相仿的姑娘，彼此间神态亲热，应是好友，升起一半的怒火便压了回去。

钱管事嘱了账房先生继续核数，起身迎到外间：“我的大小姐，什么风把你给刮来了？”

“唔，钱叔叔，不刮风就不准我来么？”柯芙蓉是天刃坊一衆老人看着长大的，平日以叔伯相称，言语间也轻松亲昵，不时玩笑一番。

钱管事笑道：“哟，这不是咱们大小姐最是怕热，如今五月最是毒热，坊内又比外间温度更高，不刮大风怕热坏了大小姐啊。”

柯芙蓉拉着初晴在乌木圈椅上坐下，娇声问道：“钱叔叔，五月不是要封铸炉，不可再铸剑，为何爹爹还一直留在坊内，可是出了什么事？不许你瞒我。”

钱管事不动声色地撇了初晴一眼。

柯芙蓉察觉，立刻道：“这是夏姑娘，我的金兰姐妹，是自己人，我们两个好的像一个人一样，我能知道的她也都能知道，什么都不必瞒着。”

铸剑一事，最是讲究配合天时。一年之中以春秋两季最佳，夏季太热，冬季又太冷，会影响材质。

尤其五月，俗称“毒月”，聚积各种毒气，而七月则为“鬼月”，代表至邪之气，对象征正义化身之剑，皆不适合。

是以每年五月和七月，全国铸剑坊内尽数停工封炉。

五月开炉，触犯禁忌，过去曾这般行事的铸剑师皆遭横祸惨死，乃是通行皆知的事情。

钱管事虽见过风浪，毕竟身在行内，对违背通行禁忌心中多有不安。

今日若只是柯芙蓉一人前来，他倒不怕将事情如数告知，请这颗掌上明珠去好好劝一劝一意孤行的东家。但，毕竟此处多了一个初晴，他不能将坊内之事外传。

钱管事在天刃坊开业初期便已任职，早已是东家柯广毅首要的心腹，心水清明。告诉柯芙蓉，和告诉柯芙蓉的好姐妹，在东家心中根本是截然不同的两层意义。

他自是不会听柯芙蓉一语便乱来，只做云淡风轻般道：“哪有什么大事。不过就是又逢两年一期的铸造比试，老爷在选今年参赛的宝剑而已。”

柯芙蓉半信半疑：“真的？比试不是在八月底么，为何这么早便要选剑？”

钱管事给两位姑娘倒了茶，才不疾不徐地说道：“小姐也知，五月与七月不适宜铸剑，要封炉，只馀六月，与八月上半月可开炉，今年的试剑大会定在八月十九，若等开炉后再行准备，未免仓促。参赛者皆是早做准备，以求心安，哪家也不会等重新开炉后再抱佛脚。”

此话十分在理，柯芙蓉挑不出什么毛病，喝一口清茶，又问道：“爹爹在哪里？通天炉还是藏剑房，我要去找他。”

说着，放下茶盏，起身便欲往外走。

钱管事见她拉着初晴一道，阻止道：“我的大小姐，我看你还是别去的好？”

柯芙蓉偏过头来，不解问道：“为什么？”

钱管事眼光闪烁，寻出一个道理来搪塞：“东家这些天吃睡都在坊内，未曾外出过，还不知道大小姐私设擂台比武招亲，在中州城内大出风头。可若他出了门，街头巷尾的议论，知交好友的通气，哪一个不会落到他耳朵里？你现在见了他，是准备自己告诉他这桩事么？若你今日见了他不说，改日东家自己听到了，岂不是除开你胡闹之外，还要再多加一条隐瞒之罪，到时候仔细东家罚你罚的狠，大小姐要哭鼻子的。”

柯芙蓉小嘴一掘，满不在乎道：“哼，我才不怕，爹爹又不舍得打骂我，最多不过送回青连山去。我巴不得呢，山上可比中州有趣多了，师兄弟姐妹们相亲相爱，互相照应，才不会像此处的人一般，都戴着面具，表面亲切热情，背后算计欺辱。”

她说完，便拉了初晴向室外走去，一边还不住嘟囔着：“你不说，我便自己找了，反正就这么巴掌大一块地方，总能找到的。”