☆丶二十五（1/3）

开封的深秋，红叶落了满城。皇甫卓骑着黑马，一路奔驰出城，城外的黄红树叶，有的飘在他身上，然而马上就被甩落下去。黑马载他一路向南，而他的面上，是掩不住的急迫和担忧。

这时距离上一次武林大会公审姜承，已经过了三年有馀。在这三年之中，武林动荡，人心惶惶，出了很多之前人们想都没想过的事情。

自从姜世离失踪，武林中对欧阳家暗里的不满便逐渐增多。有人说武林盟主宅心仁厚，顾念旧情，不肯无辜冤枉自己弟子。更多人却责欧阳英为一己私情，人魔不分，放虎归山。后患无穷。而皇甫家与欧阳家的对立，也是明眼人都看得出来的事实。现在这一句四大世家同气连枝，怕是已无人有底气说出来了。

一直游离与武林之争的上官家，自从门主续弦之后，不久又得一子。上官信也开始蠢蠢欲动，而那位上官夫人更是在武林中频频露面。与皇甫家和夏侯北支来往愈来愈密切。而明州夏侯家依然作风稳健，虽一向与欧阳家交好，但态度并不偏颇。保有家业严守中立，本来也是夏侯彰一贯行事。

这一年，却注定是不太平了。姜世离在覆天顶自封魔君之事，还是传到了中原武林。半魔们以姜世离为主，成立了净天教，收容天下半魔，现在的势力已经颇有规模。教中显然刻意经营，一开始成员只有半魔，后来连出走中原的武林人士也多了不少。和中原武林双方从一开始的小冲突，到波及越来越广。许多半魔都与四大世家为首的中原武林有仇，双方的战斗，已成了不可阻挡之势。然而此时魔君姜世离却忽然出现在折剑山庄，带走了二小姐欧阳倩。一时武林大哗。欧阳家声誉一落千丈。欧阳英靠着自身武功丶多年积累的人脉，和江湖铸剑名家的地位，并且对净天教宣战，勉强保住了自己武林盟主之位，但是武林中实际上的号令之人，却已经变成了皇甫一鸣。而欧阳英心中所想，对於姜世离之事前后，他是后悔，还是茫然，又或不甘？就无人能知了。

姜世离与夏侯瑾轩的联系，皇甫卓一无所知。他或许后来去探望过姜世离，又或许有过什么约定。但是他从未将这些事情告诉过皇甫卓，皇甫卓也不曾问。虽然事到如今，覆天顶的所在已经不再是秘密。

不久前夏侯北支与上官家联手，打算攻破净天教在江北的分舵。然而战况不佳。夏侯彰接到信件，顾念同宗之谊，打算施加援手。本来夏侯韬请去，然而夏侯彰不放心二弟身体，终是亲带弟子前去。然而半路便中了净天教埋伏，全军覆没，夏侯彰亦身死。整个武林为之震惊。夏侯家少主前去事发地点，从火灾遗迹中带回了父亲与众弟子的遗体。本性天真的夏侯瑾轩年方弱冠，便经历如此大的打击，更有整个家族的责任一夜之间要由他担起。这是谁都无法想到的。明州夏侯家的势力，眼看就要大损了。

暮菖兰和瑕自出海后，杳无音讯。三年来蜀山多次试图寻找，甚至派弟子御剑去东海搜寻，仍无结果。草谷道长因此事而甚为自责。她二人能回归的希望，已经极是渺茫了。

皇甫卓一路马不停蹄，不眠不休，终於在两天之后的傍晚到达明州。往日服色装饰都尚红的夏侯府，现在已经阖府缟素，望之令人心下戚戚。他快步进府，在弟子的引领下到了厅中，先在夏侯彰灵前恭敬地磕头上香，便看见了跪在一边的人。夏侯瑾轩只穿一件极其朴素的白麻长衫，束起的发髻上系着白布发带。他的银项圈在加冠之时已经除去，如今身上再无别物。他面色苍白，脸上虽没有泪痕，眼下却有着淡淡的黑影。院外已经黑了下来，灵堂上烛火颤颤，他就好似一抹单薄的白影，快要隐入黑暗中了。

皇甫卓静静道：“这几天，四大世家和其他武林中人，也要赶来吊唁。我先过来陪着你。”

夏侯瑾轩嗯了一声，并不说话。过了一阵，同样素服的向儒进来，上香毕后，在夏侯瑾轩耳边说了什么，夏侯瑾轩点了点头。向儒又向皇甫卓一礼，便又走了。夏侯瑾轩低声道：“这几日多亏了向儒廖易他们，帮我抚恤遇难的弟子家人，操办后事。”

皇甫卓道：“二伯父怎样了？”

夏侯瑾轩道：“二叔伤心过度……到现在仍卧床不起。他已经……不能再受任何刺激了。”

向儒再次进来时，是用膳的时辰。两人简单吃了些，饭毕夏侯瑾轩回灵堂继续守灵。皇甫卓见此，连一句“节哀”也是说不出口的。他与几个弟子谈了几句，门主去世，众人虽然都十分伤心。然而却更担心少主。见到皇甫卓赶来，才觉得有一丝安心。皇甫卓只得嘱咐他们保重自己，又劝他们休息。夜里灵堂里极安静，皇甫卓走上来，便一言不发地跪在夏侯瑾轩身边。

夏侯瑾轩并未转头看他，过了不知多久，才听他有些哑的声音道：“我最后一次见姜世离，是在两年前。”皇甫卓闻言擡头看他，他却只看着眼前的白烛，续道：“我与他，的确曾约定，要带些粮食等物救济生活困难的半魔。我有云来石，悄悄作这些事情并不困难。但次数不多。这事情我不曾对你提起，爹和二叔也不知道。但是两年前，净天教新收了一名护法，此人……与夏侯北