第十七回（2/3）

驶出，同林家姑母一同坐着，在马车里头说着话。

这花家的桃花堡坐落在姑苏城近郊之处，一路从林宅出来，路倒也不远，只是也不知是天晴还是日子好的缘故，姑苏城中格外热闹。隔着马车纱帘，便可隐约看到熙熙攘攘的人群。

马车未免行得慢了一些。

林云轻拍了拍黛玉的手背，关切地问道：“坐了这么久，玉儿可有乏了？”

黛玉微微笑道：“玉儿不累，即便是累了，同姑母一路说着话，也就不觉了。不知姑母可累？”

林云莞尔一笑，在黛玉的颊边上轻轻点了一下，“小嘴儿惯会伶俐的。若是谁家有幸得了你，岂不是要把婆婆喜坏？只你这丫头，今儿未免穿得也太素淡了些。不过我家玉儿怎么看，都是个浓妆淡抹总相宜的。西子也及不上。”

黛玉浅浅一笑，“姑母谬赞了，玉儿哪里及得上姑母端和姝丽，爹爹说，姑母年轻时，方是姑苏真正的书香闺秀。”

正说着，马车忽然停下了。林云皱了皱眉头，对外面唤道：“怎么停下了？”

外头的人恭恭敬敬地应道：“太太，已然到了花府外。”

“那怎不进去？”

“太太，这会子进不去啊！怕是要等。”车夫面露无奈。

林云从旁侧掀起帘子，看了看外头。不由大惊，怪着这马车停了下来，前头竟是长长地排了一长队的马车。不由在心里叹道：这花家真是好大的面子！

忽闻得马车外一个中年男子声音，对里头的林云道：“可是林海林大人的家眷？”

“正是。”

“我乃花家花家的管家花平，特来相迎林姑奶奶丶林姑娘。今儿来的马车太多了，耽搁了林姑奶奶时辰，还望姑奶奶海涵。”说着，便叫下人接了马车，换了轿子，迎了林云同黛玉先行而进。

黛玉留心一路看着这宅子，心里想道：倒不像是个世家大族的宅院，较寻常人家庭院未免太大了些。

然江南百姓对花家却只知其一不知其二。江南花家除了是江南首屈一指的富商大贾之外，还是世代的暗器世家。此番做寿的花老爷名如令，未隐退之前，也是江湖上有名的侠义之士

花府的丫鬟迎着林云同黛玉一应人，进了后堂。还未到，那花夫人便早已立於堂外翘首相迎。

“云妹！”

“花夫人！”林云将叫出口，那花夫人早已握住林云的手，拍了拍手背，嗔怪道：“这么些年不见了，竟是生分了！她们这么叫我，你怎也同她们一般？闺中时，我唤你云妹，你唤我蕙娘，这才好！不想你我一别，竟是数十载过去了。”说着便落下泪来。

那花夫人娘家姓杜，同林云自幼便情同姐妹。林云出走之因，是为逃婚，她是知道的。只不知此后之事罢了。

“玉儿见过花夫人。”黛玉对杜蕙欠了欠身子，林云忙道：“这是我侄女。”

花夫人仔细端详了黛玉，不由啧啧称赞，“早就听说林大人先前娶了金陵贾家小姐，后得一女。不想如今竟出落得如个仙女儿似的，我瞧着这眉目丶仪态，竟同你那会儿有三分相似似的。”

林云笑道：“是了。却有几分。只我这侄女竟比我那时强了百倍。”

花夫人拉过黛玉的手，笑盈盈道：“有女儿就是好，瞧我这，一口气生了七个儿子。自三童起，老爷便盼着添个女儿，只可惜命中无女。但凡见了家中有女的，我皆是羡慕不已。有女好啊，水灵得跟朵儿芙蓉似的，哪里像个小子闹腾人？我家那六童，自幼便是个不省心的，就好个拳打脚踢，幼时进宫伴读，后巧了命，新帝登基，念及幼时情分，分他个京中领兵的差事。倒是老爷有几个侄女，并一个庶出的女儿罢了，我便养在身边，当做嫡出的教养。”

林云唤了雪雁，“快带你姑娘去园子里寻寻几个姐妹去。”

花夫人笑道：“寻那丫头，你是寻不着的。莫不如让丫头带着玉儿转转便是，花家旁的不多，就是花儿多。”

雪雁笑道：“我家姑娘可巧正是个爱花儿的。”

“那正极好了，我家七童也爱花，明儿定叫他给玉儿送几盆兰花去。”说着，又瞧了瞧黛玉，在心底啧啧称赞，真是个模样儿极灵秀的。“你叫玉儿？”

黛玉点点头，浅笑道：“爹娘取了乳名，唤黛玉。”

花夫人越看越喜欢，招呼了丫头过来，道：“芙蕖，快带了林姑娘去咱们园子里头转转，顺便寻过来。”

待黛玉同雪雁离去，林云对杜蕙道：“你是个有福气的，现也是福孙满堂了。”

杜蕙叹了口气，道：“你只知道我这福气，却不知这家家有本难念的经。如今五子皆成家，六童是个不安生的，成日里留在军营，半点成家的念头都无；我那七童，性子最和顺，侠义之心也最像他爹。只可惜自幼患了眼疾，伤了双目。都到了议婚的年纪，却也不愿娶个世家小姐。花家比不得你林家是世代书香列侯，商户出身，又涉及江湖，对这些个繁文缛节倒也不问。只孩子喜欢便是了。前些日子，听得花平