第 34 章（1/2）

第 34 章

初春的时候，院子里的桃花全开了，一片粉白色的云丛挂在树梢，春意融融，美不胜收。

“‘桃花仙人种桃树，又折花枝当酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还需花下眠。’*”

女孩捧着书卷朗诵出声，坐在高高的木椅上晃荡小腿。

“嗯，桃花与酒，委实浪漫。”

苏年放下手中的账本。这是去年酒肆的全部账目，细查无误后便可以收起来了。他转身踮脚，将本子塞进高处的橱柜里面。

缎面衣袖从手腕处滑落下来，陶莹莹眼尖，看见他白皙手腕上挂着的翠色玉镯。

！

她记得很清楚，去年有一日，她见纪方酌在一旁细细擦拭这枚镯子，顺口问了一句。纪方酌告诉她说，这是要向苏年许婚用的信物。

玉镯譬如花枝，只要苏年肯戴上，那便是允了的意思。

苏年放好账本。他很快注意到女孩惊讶的目光，神色柔和下来，低头轻抚玉镯：“我与他双亲不在，便无需媒妁之言。提亲就免去了，择日简单成婚即可。”

“太好了！”陶莹莹由衷喜悦，“定下时日了么？”

“还未定好呢，许是春末夏初吧。”苏年若有所思。

然而春日还未过完，气温回升，疫毒却蔓延开来。

-

夜深，酒肆刚刚打烊，街巷四周一派宁静祥和。

陶莹莹和纪方酌划拳输了，自觉拿来扫帚，刷刷地扫过角落尘土。

纪方酌也没有闲着，煮好的糯米均匀摊在竹盘当中，他搬起一盘走向小院。如今快要入夏，天气渐渐炎热，晒米的时机则要把握精准，否则可能会生出霉菌。

这时，门外响起一串焦急的脚步声响。

“纪庄主！”

那人隔着老远就呼喊起来，“酒馆打烊没？能给我来坛白芷么！”

陶莹莹闻言觉得耳熟，一回头，看清来人后唤道：“何大夫？”

门前布帘被掀开，一个约莫三十上下的布衣男子气喘吁吁站在门口，

何家药铺的主人就是眼前这位，姓何名树。据说他本家其实在明州开医馆，亲戚有太医院的人在，因此医馆得以被照拂。但何树不喜繁华之地，所以自己迁来北境仙桃镇上，开了间药铺谋生计，还娶了妻，生了个女孩儿。

仙桃镇上没有医馆，人人看病都往何家去，因此都称他大夫。医者仁心，大家提起他几乎皆是绝口赞叹。

“何大夫，这么晚要白芷酒做什么？”陶莹莹奇道，“这个月的最后一坛白芷酒，今下午刚刚卖完了。”

何树楞怔：“怎会如此。”

“是啊，最近不知怎么了。或许是入夏，蚊虫多了起来的缘故吧，”陶莹莹说道，“我师傅说白芷酒可祛风止痒，消疮痈。所以几乎一出坛，就卖光了。”

“怎么回事？”

纪方酌从院外走进屋里，看到何树，眼神讶异：“何大夫？”

酒肆的药酒都是从药铺拿的药材，何树往往白日来送药丶取酒，从未打烊后贸然前来。

他心中丛生不安预感，立刻问：“发生什么事了。”

“方才接了个病家，”何树抹了把额角的汗，“不是镇民。不知道从哪处乡头来的，用乡家的土法子疗了半月，全无效用，误了病症，夜里儿女急急将人送来抓药了。”

纪方酌眉心一蹙：“什么病症？”

“浑身生疮，脓血不止。”

“不是蚊虫叮咬？”

何树摇摇头：“绝不是。那脓血似有疫毒，流出来过上半刻不到，竟开始发黑。”

纪方酌心一沈，猛然回想起几月前，他和陶莹莹在蓼乡后面那座无名山上看到的秃鹫尸体。

那从黑血当中扭曲身体缓缓爬出的蛆虫是如何变得僵直丶如何同那怪鸟一起惨死林中。

“那人现下在何处？我去看看。”他沈声道。

陶莹莹忙道：“我也去。”

“你去做什么？该休息了。上楼告诉你师娘，说我晚些回房，留个门……”

纪方酌还未讲完，就见苏年自楼梯上缓步走了下来。

“这么晚去哪？”

他看见纪方酌表情不好，怔了一下，料想有事发生。

便说，“我陪你一块儿去。”

何树看看苏年又看看纪方酌，心道这就是年轻情侣么，真是好黏糊。

最终领着这一家人踏上回去的路。一炷香的时间不到，几人就站在何家药铺跟前。铺子中间的木柜已经被何树挪开，搬来一张矮榻，让那人躺在上面，除下了外衫，裤子卷到膝盖，露出腿肚一片狰狞不平的患处。

纪方酌拦下陶莹莹和苏年：“莫要靠前，如果是疫毒，恐容易感染。”

“是。尽管现下看来，这种毒似乎只能依靠血液感染，但二位还是小心谨慎为好。”何树说道。

他用薄纱将那人患处覆盖起来，只留下膝盖处一