莺时（十九）（2/3）

作歇息，等着行李装车。

卓少烆同如因闲话：“听闻春二爷已经考完了院试，不知道考的怎么样？”

如因说：“要再等上约摸十来日才放榜，不过他自己说发挥的倒是不错，”她有些自责，“原本我是最看重他这次院试的，谁承想能遇上寒灾？只怪当时事情紧急，我顾不上他，只留他跟长风两个人在苏州。他既要准备院试，又得照顾长风，还得替我打理春家里外，着实耗费了他许多精力。”

“主子爷总说春二爷头脑聪慧，想来一定能高中。”

如因谢他吉言：“经此一事我也看开了许多。原先不敢让他碰生意，只想叫他读书走仕途。说到底，不过就是为了图个名声，可名声在生死面前又有何用？我现在觉得，只要忠君丶只要利国，做什么都可以。读书做官可以，打理生意当然也可以。”

卓少烆说此言不差：“就像这次寒灾，若没有您这样的儒商，江南大乱是避无可避的。江南若乱了，主子爷真的是腹背受敌，自顾不暇了。”

这边不过饮了一盏茶，那边就有人来报说东西都已经收拾停妥。

如因跟着卓少烆出了官驿大门，要上马车，卓少烆却请如因挪步到另一辆马车上去。

如因疑惑：“这是何意？”

卓少烆说：“奉主子爷之命，请掌柜的并兰隅姑娘入宫。”

“入宫？”如因的视线在身旁的逾白丶长风身上转了一圈，“我跟兰隅入宫做什么？”

卓少烆拱手：“主子爷的意思是，春家其他人依旧住锁儿胡同。锁儿胡同那座宅子前儿专门命内务府过去里外修缮置办了一番，住起来很是舒坦。至于掌柜的，主子爷说请您入宫去住。内务府已经将养心殿后的啓祥宫与北临的长春宫打通，连接成南北贯通的四进宫殿，是紫禁城里头最大的一座宫殿，主子爷改了名为太极殿，请您住在那儿。”

如因脸红了红：“我住宫里，像什么话呢？”

卓少烆却说：“主子爷是怕了。”

怕了。

至于怕什么，如因心里明白。

她不再推辞，回头跟逾白嘱咐几句：“家里的事儿就交给你了。生意上的事儿，拿不准的要多跟竹隐商量。”

逾白看竹隐一眼，竹隐低了头，脸颊有些发红。

“放心阿姐，”逾白说，“家里都交给我，你好好歇一歇。”

长风蹦蹦跳跳的拉如因的手：“姑姑，我也想跟你一起住在宫里，我想万岁爷了，想去找他玩儿。”

如因无奈，看一眼卓少烆，卓少烆颔首道：“全凭掌柜的做主。”

如此甚好，如因带着长风和兰隅上了宫里的马车，摇摇晃晃，朝紫禁城驶去。

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太极殿主殿面阔五间，出廊绘着苏式彩画。如因昂着头看，兰隅和长风也接连赞叹。

季全儿笑眯眯的给她们介绍：“整个太极殿全是主子爷自个儿设计的，跟后头长春宫打通，地方宽敞极啦。听说掌柜的爱听戏，主子爷还专门叫内务府在体元殿后檐下建了座戏台子，往后您想听什么只管吩咐。”

长风兴奋的左瞧右看，兰隅被他拽着到处跑。

如因不大好意思：“孩子太小，不懂规矩。”

季全儿却挥挥手：“您放宽心，您就是这座太极殿里头最大的规矩。”

长风跟兰隅去了后头，边上没了人，如因才开口问季全儿：“主子爷呢？”

季全儿一笑露出一口白牙：“您甭急，主子爷那边散了宴一定即刻就来瞧您。”他说着引如因往后头走，“奴才带您去看看您的寝殿。”

来回转了一圈儿，腿已经酸了。如因坐在杌子上捶捶腿，笑说：“宫里好，就是地方太大，没点儿腿脚还真累得慌。”

季全儿眨眨眼：“往后您得习惯习惯才成了。”

说话间，外头有道熟悉的声音响起来：“奴才内务府吕颉，给春掌柜请安啦！”

吕颉？

如因倒是很久都没想起过这个人了。

季全儿看了如因的脸色一眼，开口喊他进来。

吕颉弓着腰进来，毕恭毕敬的磕头，满脸热络的笑意挡都挡不住：“嗨呀，奴才早就说过掌柜的造化颇深，您瞧，果然不假吧。奴才一听说您进宫来了，高兴的坐也坐不住，干脆斗着胆子来给您请安磕个头。”

这副热络模样，好似在热河时候的冷言冷语都是如因自己的错觉。

宫里从不缺见风使舵的人，看着吕太监这副模样，如因不觉可笑可气，反倒心生悲悯。

她神色如常：“谙达快起。”

吕颉站起来直塌腰：“奴才可不敢当这句‘谙达’，掌柜的折煞奴才了。”

“不管如何，我都念着您的好，”如因说，“我头回进宫是您去接的我，也是您送的我，宫里的规矩您也点拨过我。无论如何，您都对我有恩。”

一番话把吕颉说的热泪盈眶，伸手抽了自己一巴掌：“奴才是真该死，掌柜的大人