第 40 章（1/2）

第 40 章

在公主府那宛如樊笼般的深深庭院中，沈清瑶的生活已彻底沦为一场无尽的噩梦。公主的刁难犹如潮水般一波未平一波又起，且愈发变本加厉。从清晨第一缕阳光洒下，到夜幕深沈笼罩大地，沈清瑶无时无刻不被痛苦与屈辱所环绕。

这天晌午，烈日高悬，炽热的阳光无情地烘烤着大地，仿佛要将世间万物都融化。公主却以沈清瑶走路姿势不够端庄为由，命她在空旷的庭院中练习走路。沈清瑶身着单薄的衣衫，在烈日下艰难地挪动着脚步。汗水如注，很快湿透了她的衣衫，紧紧贴在她的后背，豆大的汗珠从额头滚滚滑落，模糊了她的双眼。她的双腿像是灌了铅一般沈重，每迈出一步都仿佛用尽了全身的力气，酸痛感从腿部蔓延至全身。然而，只要她稍有懈怠，公主身旁的丫鬟便会毫不留情地挥动手中的鞭子，抽打在她的小腿上，留下一道道红肿的痕迹。

好不容易熬到傍晚，夕阳的馀晖如血般洒在庭院中，沈清瑶拖着仿若散架般的身躯，一步一步挪回自己那狭小昏暗的房间。她再也支撑不住，瘫倒在床上，望着斑驳的天花板，泪水不受控制地夺眶而出，顺着脸颊滑落，浸湿了枕头。这样暗无天日的日子已经持续得太久太久，她的身心已被折磨到了极限，再也无法忍受这无尽的痛苦与屈辱。

在痛苦的深渊中，一个强烈的念头如同一团燃烧的火焰，在沈清瑶心中迅速燃起。她决定回沈府，找父亲帮忙，让父亲出面状告公主，为自己讨回公道，结束这噩梦般的生活。

第二日，天还未亮透，沈清瑶便早早起身。她强忍着身上的伤痛，对着铜镜精心整理自己的仪容。尽管动作迟缓，每一个细微的动作都牵扯着身上的伤痛，让她忍不住皱眉，但她依旧咬着牙坚持着。她深知，这或许是她摆脱困境的最后一丝希望。

沈府，那熟悉的府邸，此刻在沈清瑶眼中，仿佛是黑暗中唯一的曙光。她脚步匆匆地走进府中，穿过熟悉的回廊，绕过花园，径直朝着父亲的书房奔去。

沈父正在书房中处理一些繁杂的事务，晨光透过窗户洒在他的书桌上，映出他微微花白的头发。听到急促的脚步声，他擡起头，看到沈清瑶突然回来，脸上不禁露出一丝惊讶。

“清瑶，你怎么突然回来了？”沈父放下手中的毛笔，关切地问道。

沈清瑶再也抑制不住心中如洪水般汹涌的委屈，“扑通”一声重重地跪在地上，泪水瞬间决堤：“父亲，女儿在公主府实在是待不下去了。公主她变着法子百般刁难女儿，每日都让女儿受尽折磨。女儿求父亲出面，状告公主，为女儿讨回公道啊！”沈清瑶一边哭诉，一边不停地磕头，额头与地面碰撞发出的沈闷声音，在寂静的书房中格外刺耳，仿佛一声声重锤敲击在沈父的心上。

沈父听着沈清瑶的哭诉，脸上的神情逐渐变得凝重起来。他缓缓站起身，在书房中来回踱步，眉头紧紧锁在一起，形成一个深深的“川”字。他的内心陷入了极度的两难境地，一方面是自己心疼至极的女儿，在公主府遭受着非人的折磨，他怎能不心痛；另一方面，皇家威严如山，状告公主绝非一件可以轻易决定的小事，一旦处理稍有不慎，触怒了皇室，整个沈家都将面临灭顶之灾，无数族人的性命都将岌岌可危。

沈父停下脚步，眼神中满是无奈与痛苦，看着跪在地上的沈清瑶，缓缓说道：“清瑶，为父知道你受苦了，看到你这般模样，为父的心也如刀绞一般。可状告公主一事，绝非儿戏啊。公主乃皇家之人，背后是整个皇室的无上威严。我们沈家虽然在这京城也算有些势力，平日里也算风光，但与皇家相比，不过是蝼蚁之比大象，悬殊巨大。若贸然状告公主，一旦触怒皇上，整个沈家都将万劫不覆，上至年迈的长辈，下至年幼的孩童，都将遭受牵连，你让为父如何能轻易做出这个决定？”

沈清瑶擡起头，眼中满是绝望与不解，泪水在眼眶中打转：“难道女儿就只能这样任人欺负，毫无还手之力吗？父亲，您就忍心看着女儿在公主府继续受苦，每天以泪洗面吗？”

沈父无奈地长叹一口气，眼中满是爱怜与无奈：“清瑶，为父又何尝忍心看着你受苦？你是为父的女儿，为父怎会不心疼？但家族的兴衰存亡，不是儿戏，不能因为一时的冲动，而让整个家族陷入万劫不覆的险境。这沈家上下，数百口人的性命都系于此。你且再忍耐忍耐，或许随着时间推移，公主的态度会有所改变，对你也会宽容一些。”

沈清瑶心中充满了怨恨，她不明白父亲为何如此懦弱，为何不能为自己挺身而出，为自己遮风挡雨。她猛地站起身来，双眼通红地看着父亲，眼中的泪水已经干涸，取而代之的是一种决绝的神情：“父亲，您如此懦弱，置女儿的生死于不顾，我恨您！”说罢，沈清瑶转身便跑，脚步匆匆，不顾沈父在身后焦急的呼喊。

沈清瑶失魂落魄地回到公主府。一路上，她的心中五味杂陈，对父亲的怨恨丶对自己悲惨命运的无奈丶对未来的绝望，如同乱麻般交织在一起。回到府中，她径直走进自己的房间，“砰”的一声将自己反锁在里面