第17章 陛下有请（1/2）

次日，镇北王府内一片欢声笑语，喜气洋洋。

昨夜外出奔波的管事们陆续归来，个个皆是收获满满。

苏淮之晨起，刚刚洗漱完毕，一袭青衫，风度翩翩地步入大堂。

管家早已在堂内等候多时，见世子前来，兴奋之情溢于言表，连忙快步上前。

“禀世子，昨夜王府管事全员出动，可谓马不停蹄，共耗费七十六万七千两白银。所购黍米数量合计五十五万石，其间还顺利将三家商号纳入囊中。老奴斗胆请问，是否即刻安排租车，将粮食运往冀州？”管家言辞恳切，眼神中满是期待。

苏淮之微微一怔，仿若听到了什么不可思议之事，他那深邃的眼眸紧紧盯着管家，目光中带着一丝诧异与疑惑，仿若在看一个懵懂无知的孩童。

管家被盯得心中发虚，下意识地低下头，脑海中迅速回想刚刚所言，却怎么也想不出自已究竟错在何处。

“世子，老奴可是说错了什么？还请世子明示。”管家战战兢兢地问道，声音中带着一丝颤抖。

苏淮之微微皱眉，轻声问道：“京都距冀州路途几何？”

管家赶忙小心翼翼地回道：“回世子，京都前往咱们燕城，约有两千六百里之遥。若马车行走大路，至多两个月便可抵达。”

苏淮之轻轻叹了口气，心中暗自思忖，买到粮食不过是第一步，如何将这堆积如山的粮食安然无恙地运回去，才是真正的棘手难题。

他神色略显无奈，缓缓说道：“过了大庸关方是冀州。此地到大庸关足足两千一百里，这其间的广袤地域皆非咱们的势力范围，其间究竟隐匿着多少盗匪？又有多少未知的风险与阻碍？实难预料。莫要忘了，有人定然不愿见我们将粮食顺利运达冀州。”

管家小声嘀咕道：“咱们大可多请几家镖局护送……”

“切不可在一棵树上吊死。”苏淮之摆了摆手，打断管家的话，继而神色凝重地说道：

“留五万石于京中发售，以稳粮价。剩余五十万石，安排十万石以大车走陆路运往冀州，然需大造五十万石的浩大声势。”

“至于其他事务，你无需操心，本世子自会妥善安排。”

“是，老奴即刻便去办理。”

见世子成竹在胸，似早有周全谋划，管家不敢再有丝毫异议，连忙躬身退下，匆匆前去执行命令。

冀州新添辽远、庆安两郡，然这两郡在雪狼国败退之时，存粮惨遭浩劫，或被付之一炬，或被肆意毁坏，但凡能被带走的，皆被洗劫一空，如今只剩一片荒芜焦土。

又因大战之乱，众多百姓为躲避兵燹之灾，误了春耕农时。

百姓知晓兵灾将至，亦会机灵地挖坑藏匿些许粮食，毕竟人祸不同于天灾，夏日有蔬果可食，秋日有果实充饥，勉强支撑到冬日并非难事。

可真正的难关，乃是那长达三个多月的凛冽严冬。

这五十万石粮食，即便仅有三十万石能够顺利运抵辽远、庆安两郡，亦足以让百万百姓多熬过一个月的艰难时光。

首批粮食一旦运达，于百姓而言，最起码能使其惶惶之心稍得安定。

若不能为百姓寻得一线生机，瞧见存活的希望，只怕未等冬季来临，民乱便会如汹涌潮水般席卷而来。

如今已是四月底，这些粮食务必在九月之前运达辽远、庆安两郡。

再加上康王发动官员购置的粮食，冀州的粮食困局，实则已然迎刃而解。

管家前脚刚踏出大堂，后脚便有一太监领着宫廷侍卫。

神色匆匆地闯进镇北王府，打破了王府内短暂的平静。

“陛下口谕，宣苏淮之入宫觐见。”

传旨公公尖细的嗓音在苏淮之的府邸回荡。

苏淮之听闻，神色平静，仿若对此早有预料。

他深知，自已此番在京都大肆购粮，欲运走五十万石之巨，这等举动定会触动京都安危这根敏感的弦。

京都百万人口，存粮需保半年无虞，以防不测风云，他这一运粮之举，无疑于平静湖面投下巨石，泛起层层波澜。

昌德帝召他入宫，自是在情理之中。

“危月燕，张月鹿，随我进宫。”苏淮之整了整衣衫，沉声道。

宫门口，慧贵妃安排的太监早早候着，见苏淮之携二人前来，便满脸堆笑地迎上前，将危月燕和张月鹿悄然引至一旁。

苏淮之则在另一位公公的导引下，步履沉稳地直奔御书房。

御书房内，昌德帝端坐于书桌之后，桌案上奏折堆积如山。

自登基以来，这样的景象便成了常态。

他面容略显疲惫，往昔那身为王爷时的潇洒快意已难觅踪迹。

其实，昌德帝本心并非对皇位趋之若鹜，实乃形势所迫。

先帝在位时，对他赞誉有加，哪怕他流连青楼三日，先帝亦能夸赞一句“朕的儿子体力好”。

这般夸赞，却似一道枷锁，令他在无意之中与太子陷入争斗的漩涡。

在那漫长的争斗岁月里，他渐渐领悟，皇帝之位，恰似棋局中