第十六回 借人头行周自刎 报仇冤怀德发威（2/4）

初老夫和你父同殿称臣，有过一面之交，我攀大辈啦，叫你一声贤侄。你的名声和为人老夫久有耳闻，在关西路上做了不少好事，济困扶危，除霸安良。在京城闹过御勾栏院，董家桥砸税关，为民除五虎；滑州一战，老夫丢枪失马，身逢绝地，贤侄宽宏大量，放我回营。今朝郭威因梦杀人，你蒙不白之冤，到我高平关送死，老夫怎忍心杀你，冲老冲小都不能下此毒手。郭威叫你来打高平关，他这是一箭双雕，既害你又杀我。这叫鹬蚌相争，渔翁得利，不能上他的当。我成全贤侄尽忠尽孝，把我的人头借给你啦！”

赵匡胤一听这话，吓傻了：“老王爷，小侄借人头是气你老，天胆我也不敢要王爷之命。”

“我乐意死呀！”

“蝼蚁贪生尚且求寿，何况人乎？还是我死吧！”

“我年过半百，死不足惜，你还年轻。”

“老人家你也不是没活路，你可以弃汉投周哇！”

听这话高行周气得脸色发紫：“郭威以臣弑君，大逆不道，老夫怎能服他个贼子！我乃汉朝老臣，常言道君辱臣死，何况国破家亡？我宁为玉碎，不为瓦全！”

“老人家，人各有志，实在不能强求。不过你可退归林下，隐居故土，自立为王。”

“贤侄，取不回老夫人头，你一家人怎么办？”

“我自有办法对付周天子。”

“我年老多病，活着也无用，还是成全将军。”

“老人家您要这么说，我现在就碰死在高平关！”

“贤侄，千万不能自尽，待我想一良策，使得两全其美。有了，我把城中军务安置好，和贤侄一块儿进京见郭威，你看如何？”

“老人家如能进京，可是上策。进京后，有文武求情，不会有性命之忧。”“老夫不怕死。有两件事不放心，我要托赵将军代办。”

“什么事？”

“第一，城中文官武将随我多年，吃尽辛苦。因我不服郭威，大家都跟着受苦，成了反叛。城池失守，他们身家性命难保，望你看在老夫份上，在郭威面前说情，他们无罪，我是祸首，请开恩饶恕他们，仍让他们镇守高平，官复原职。”

“理当如此，我回京定要奏明天子。”

“第二，老夫膝下有两个犬子，长子高怀德，次子怀亮。怀亮幼年丢失，至今下落不明，只有长子怀德在身旁。此番我进京城，性命难保，怀德母子受我株连，成了国家反叛。那郭威要斩草除根，岂不断了我高家香烟？望赵将军看在老夫面上，照看他们孤儿寡母。”

“老人家请放宽心，怀德就是我亲兄弟。我要口不对心，天诛地灭！”

“言重了！我儿怀德生不逢时，近几年老夫身体不佳，自命难顾，把他的婚事误了。久后贤侄费心，选名良家女子，成其婚事。”

“此事包在我身上。不知怀德贤弟青春几何？”

“今年二十一岁。”

赵匡胤灵机一动，忽然想起离家时，他母亲提到妹妹赵美容还没婆家呢，我耳闻高怀德少年英雄，文武奇才，我何不将妹妹许给高怀德，成全这门亲事。“老人家，我有一胞妹叫赵美容，今年二十岁。虽然容貌不美，倒也贤淑，自幼习文练武，尚未婚配，如不嫌弃愿许给令郎，不知你意下如何？”

高行周听了心中欢喜，暗想：赵弘殷为人忠厚，赵匡胤又精明强干，久后必成大器，他的妹妹也错不了。我儿子有他们做靠山，我先死也暝目了。“贤侄，我家高攀了。只是令妹为何二十岁还未定婚？”

“我妹妹三岁定亲，许给洛阳老米家公子，想不到米家公子十岁患病夭亡，就把我妹妹的庚帖送回来了，两家解除了婚约。我父亲想给她再定亲，美容再三不肯，怕中途生变，宁肯终身不嫁。可怜她连米少爷的面都没见过，就苦守青灯。女孩家不能在家守一辈子，临出来我娘还对我提妹妹亲事，正愁没合适的，想不到怀德兄弟也没订亲，不如成全他们，也算天作良缘。”

“好好，老夫应下了。久后老夫不在，我儿以何物去投亲呢？”

赵匡胤摸摸身上没带值钱的东西，摘下腰带上的一只玉佩递过去：“老人家，这是我赵家传家之物，留给怀德兄弟，久后投亲，以玉佩为证。”

玉佩是古代衣服上的装饰品，是一对两只。一只交给高行周，另一只为给郑子明订亲，给了陶三春了。

此时两家已成了亲戚。高行周说：“随我到后堂见见你的婶娘。”

赵匡胤点头，两人一前一后奔后堂来见高夫人。来到里边之后，高行周给高夫人引见，赵匡胤倒身下拜，高夫人连忙还礼让坐：“老王爷，你领赵将军到后堂可有事吗？”

“我给你道喜来了。”接着把订亲经过详细说了一遍：“你天天为怀德婚事着急，今日赵贤侄将胞妹许给怀德，这是庚帖，这是玉佩，替怀德收好。咱们还给人家什么东西作信物呀？”

高夫人接过玉佩，乐得眉开眼笑。收起玉佩，叫丫环打开百宝匣，从里边取出一只白玉兰花。这只白玉兰花，雕工精细，玲珑剔透。老夫人拿过来交给高行周说：“就拿它吧。”

高行周接过一看笑了：“这是当初我和你定亲时，我母亲给你