第 13 章（2/3）

偶尔，傅玉璋会留下他，与他说会儿话。

“这几年，与吐蕃的战事，都由石卿领兵。一应事宜，说与孤听听。”傅玉璋道。

石磊的回答十分简洁。“臣以为，与吐蕃不算战事，更多的，是相互试探。”

他说得不错。西南边境，傅承临不想乱，吐蕃王也不想乱——他又不傻，左近有滇国丶交趾虎视眈眈，若他真与大晋打得不可开交，何时被俩孙子断了后路，抄了老巢，那才是大大的不妙。

吐蕃王屡屡扰乱边境，为的还是和敬皇后——为的是叫傅承临不要忘了，他欠下一条花一样的性命。

傅玉璋看了石磊一眼。

石磊低着头，跽坐一侧。

他想起前一世的石磊。

最后几年，柔然铁骑踏破玉门关，直入秦地。袁氏一党为祸多年，将股肱的文臣武将，贬的贬，杀的杀。到了最后，仅剩石磊，尚有一战之力。

说起石磊，即便他已是袁氏一党的中流砥柱。然而，傅玉璋却觉得，他是其中的异类。

石磊领他自四川带出的川军，军纪严明，从不做滋扰百姓，贪墨军饷之举。

几年的时间，他与柔然打得有来有回。往往是柔然下一城，他便过几日再收回一城。犬牙差互，焦灼难分。

然而，傅玉璋将双方的城池列出，大晋失去的，是如宁夏丶固原一般的重镇，收回的却是庆阳丶平凉等地。后者虽也是兵家必争之地，但其战略地位，却较前者逊色不少。

于是，打着打着，大晋瞧着没吃亏，石磊也凭战功，高升至中军都督。可是，西北防线，愈发脆弱。

此后，柔然铁骑逼近潼关。

傅玉璋以为，潼关必失。

然而，潼关守住了，守得惨烈。

即便朔方风寒，金陵未送去冬衣，潼关将士披草衣，饮烈酒，凭一口心气撑过霜雪万里。即便缺少弓羽，都督府应承的火炮也一直未运至城下，但他们伐树为障，泼水成冰，靠简易的军械与人数抵过柔然铁骑的一次又一次冲锋。

最后，潼关守了三个月。次年春暖，柔然退回水草丰美之地，休养兵马。

柔然退兵之时，石磊站在千疮百孔的城墙之上，虎目环视。

没有人知道，他当时在想什么。一直到柔然铁骑消失在视线尽头，石磊轰然倒下，再也没站起来。

后来，听人说，他是活活饿死的。

潼关城中已断粮数日。而这断粮的由来，便是新政荒唐，导致锦江府无粮可调。

得知石磊殉国的那一日，傅玉璋感到一股油然的疲惫与无力。这个帝国跌落得太快，他快要承接不住。

所幸，眼前的石磊远非虬髯满面的落魄样子，他面容洁净，眼神谨慎，恍惚间有一丝儒将的风度。

“孤听闻，石卿曾于滇国一战，为时熹大人麾下裨将？”傅玉璋问道。

“是，”石磊恭声道，“彼时，臣在先锋营，为总旗。受时熹大人赏识，晋百户丶千户，后至裨将。”

傅玉璋应了一声，心道，既然受时熹提拔，为何转头投了袁氏麾下？也怪他这些年不理政，一时间竟找不见头绪。

傅玉璋用指点了点杯沿，思虑半晌，将人支给了时临安。

时临安一面腹诽，一面只好与人攀谈起来。

石磊确实念着时熹。

过了黑水县，地势一级一级擡高。时临安未来过高原，轻微有一些高反。

这日夜里，时临安既觉头痛，又有些饿——她觉得不舒服，未用晚膳——于是，便披衣下楼，想要找些干粮。

边境之地，驿所自然简陋。时临安翻出铁板一般邦硬的牦牛肉干，再翻出土色的糌粑，她摸着翻滚的肠胃，无奈还是放了回去。

她坐在条凳上，痛苦地想，她好想吃金陵烤鸭丶茶香鸡丶坛子肉丶水晶肴肉丶鸡头米丶三白汤…啊！

这时，夥房门口传来脚步声，时临安警觉地擡头。

是石磊。

他看见竈台的干粮，有些了悟，“中庶子可是饿了？”他问道，“边境苦寒，你一个姑娘家，为难了。”

他想起什么，转身出门，片刻之后拿了一把…草？

见时临安面露疑惑，石磊解释道：“今日路过草地，见歪头菜长得好，”他拿出水来淘洗，“自然，这算不上好味，但也可做菜蔬。”

高原地区，菜蔬难得，仅春夏可挖食一些野菜。自然，他们这些外来的人，并认不出可食的野菜。一应接待者，也不敢拿野货充数，叫他们吃了。

这一把歪头菜还是亲卫眼尖，采来孝敬石磊。

“去披一件衣裳，我去寻几枚鸡子，一会儿便得了。”石磊道。

时临安低头一瞧，驿所中往来的，除了少数几人，其馀都是男子。因而，她出行时都极为注意，她这衣裳穿得…挺妥帖的？

“高原夜凉，万不可感染风寒。”石磊解释道。

时临安这才反应过来，确实