第3章 太子违命（2/4）

楚，凤凰一旦入宫，工匠们将拔其羽毛，制成凤凰羽衣，这无异于置凤凰于死地。”

楚王道，“我的王儿，凤凰不过是一只鸟罢了，你若是心疼，过几日，我们再出去打猎，父王我将亲自给你再抓一只来，如何？”

太子莫道，“父王，凤凰可不是一般的鸟，我的老师说过，它乃祥瑞之鸟，是千年难遇的宝，是楚国之宝。得之，楚国之幸，父王之幸，失之，父王之祸，楚国也恐难逃厄运。请父王三思啊！”

太子的声音带着无尽的恳切与哀伤，每一个字都饱含着他对凤凰的深情厚意和对楚国未来的深深担忧。楚王听了太子莫的话，也陷入沉默。他那原本因酒意而略显迷离的目光此刻从王妃身上缓缓移开，望向跪在脚下的太子。在楚王的眼神，有短暂的犹豫，有身为王者的威严，更多的是被权力蒙蔽的盲目自信和固执己见。

王妃见状怕楚王会被太子说动，连忙巧笑嫣然，莲步轻移，离开楚王，款款来到酒席前，也跪下娇声柔语地说道：“大王，大王，太子他言过其实了。”

楚王听王妃如此说，忙笑问道，“我的爱妃，你为何如此说？”

王妃继续柔声道：“大王，楚国如今繁荣昌盛，百姓安居乐业，四方臣服，这那里是凤凰的功劳，这皆因大王英明神武，治理有方。大王洪福齐天，才有今日盛世辉煌。大王在先，凤凰在后。且凤凰祥瑞之说不过是某些读书人的虚言妄语。如今臣妾之所以希望得到凤凰羽衣，并非为我自己，而是为大王您着想啊。我就是要用这件凤凰羽衣，告诉天下，大王盛德威武，才有我楚国今之强盛。请大王三思，请大王恩准。”

王妃的话在楚王听来，是那么悦耳动听，而在太子莫听来，每一个字都像一把尖锐的匕首，直刺太子的内心，让他感到一阵寒意。他快速瞥了一眼王妃，见王妃脸上带着谄媚的笑容，眼神中却闪烁着阴险的光芒，看来，王妃是铁了心要置凤凰于死地。

此时，楚王笑了，笑声有些混浊，他亲自上前，伸手扶起王妃，说道：“爱妃知我，你所言极是，我必依你。”

说完，他继续哈哈大笑，笑声在王宫中回荡。在太子听来，这笑声却是如此无情，让人不寒而栗。楚王笑罢，随即转向太子，脸色瞬间阴沉下来，怒斥道：“退下！明日务必将凤凰送进宫，交给工匠拔毛制衣，不得有误！”

太子欲言又止，他知道父王此刻已经听不进自己的话，他的嘴唇微微颤动，最终还是将到嘴边的话咽了回去。他望着楚王决绝的面容，心中充满了无尽的悲凉与无奈。见楚王怒容满面，他深知再多的辩解也是徒劳，只好拜别父王与王妃，悻悻而归。

回到东宫花园，太子惊讶地发现后花园里不仅有凤凰，而且飞来了好多鸟，凤凰此刻正与百鸟嬉戏，凤凰的羽毛在月光的映衬下显得更加光鲜亮丽，宛如天上璀璨的星辰，熠熠生辉。然而，太子却怎么也开心不起来，他的心中充满了忧虑和不安，一想到明日凤凰一旦落入工匠之手，便是它的死期，心便如刀割，痛不欲生。

眼前百鸟朝凤的情景让太子暗下决心，他想：“无论如何，我都要救凤凰！宁可我自己粉身碎骨，也要放走凤凰，不然凤凰一旦死于王妃之手，楚国也将难逃厄运。”于是，他暗自盘算一番，便开始了营救行动。

他先命人准备好一只坚固的铁笼，等百鸟离开后，便小心翼翼地将凤凰藏入铁笼中，用厚重的黑布将笼子罩得严严实实，以防被人察觉。随后，将铁笼放在一辆马车上。四更时分，天边依旧夜色笼罩。太子莫亲自驾驭着马车，悄然出宫。守卫宫门的守卫见是太子，也不敢阻拦。马车顺利地驶出城门，然后一路疾驰，至郊外峡谷时，已是黎明破晓时分，旭日已经蓄势待出。

太子莫停下马车，打开笼子，让凤凰从笼子里钻出来，凤凰展翅低旋，美丽的身姿在半轮红日的光芒中如梦如幻。凤凰知道太子这是要放自己飞走，它在半空中盘旋几圈后，又再次落在太子的肩头，眼中满是依恋与不舍。太子深情地望着凤凰，眼中也满是不舍，但他知道，不能再耽误了，于是他对凤凰说道：“凤凰，快飞吧！越远越好，飞到一个没有人能找到你的地方。”

太子的声音中带着一丝难以掩饰的悲伤，仿佛在与最亲密的朋友永别。凤凰却依旧依依不舍地望着太子，眼中泪光闪烁，仿佛是在诉说着无尽的感激与不舍，那是一种无法用言语表达的深沉情感。太子却心急如焚，大声而决绝地催促道：“去吧！父王和王妃不会放过你。他们要拔光你的羽毛。我护不了你，才送你至此，快飞进山谷，再也不要回来！”

他的声音中带着无尽的决绝与哀伤，与凤凰进行最后的告别。凤凰似懂其意，眨眼间便振翅高飞，飞向峡谷深处。它扇动一定翅膀，带起一阵微风，与太子做最后的道别。太子目送着凤凰远去，直到它的身影消失在茫茫山谷之中，心中才稍感安慰。然而，就在这时，他突然听到身后传来了急促的马蹄声。那声音打破了山谷的宁静。

太子回头一瞧，只见马蹄声所传之处，便是漫天灰尘滚滚卷起，宛如一场突如其来的狂沙风暴。他定睛一看，心里暗叫一声“不好！”因为此刻来的竟是