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故地。两家素有仇怨，既然如今坐镇碎叶城的是继往绝可汗阿史那斛瑟罗……公子应当是兴昔亡可汗的族人吧？”

洛北惨然一笑：“我的父亲是右骁卫中郎将阿史那献，我的祖父就是第二代兴昔亡可汗阿史那元庆。”

“竟然是这样……”郭元振闻言，不由得深深叹息一声。他对兴昔亡可汗家族血泪斑斑的家族史也有耳闻：

第一代兴昔亡可汗阿史那弥射曾经担任西突厥可汗，是太宗皇帝李世民的结义兄弟，他自归附大唐以来，替大唐东征西讨，定西域，平辽东，可谓是战功赫赫。

太宗皇帝让他担任兴昔亡可汗兼昆陵都护，执掌西突厥一半的土地和兵力。阿史那弥射也尽心尽力，将昆陵都护境内治理得政通人和，牛羊繁茂，引得周围部族纷纷前来投奔。

统领西突厥另一半土地和兵力的继往绝可汗阿史那步真见此情况，大为不满，竟然诬告阿史那弥射谋反，导致阿史那弥射被冤杀于阵前。

这桩冤案震动西域，为了安抚阿史那弥射的旧部，大唐不得不立了阿史那弥射的儿子阿史那元庆为第二代兴昔亡可汗。

阿史那元庆自幼生长在长安宫廷，对大唐忠心耿耿。他继任兴昔亡可汗之后，曾经率兵征讨吐蕃，立下战功。后来却因为卷入李武之争被酷吏来俊臣构陷谋反，惨死在了刑场上。

洛北的父亲阿史那献就是这位第二代兴昔亡可汗阿史那元庆的小儿子，当时他也随父亲一道获罪，被流放到了崖山。

至于洛北……郭元振思及此处，不免又看了一眼洛北：许是因为讲到家人，那张清俊的少年面容显得柔和不少——

照这样推算，洛北出逃突厥的时候，左不过六七岁，是个不折不扣的孩子。十来年过去了，洛北已能在突厥国内呼风唤雨，割舍不下父子亲情，想要为自己的父亲做些事情，也可以理解：

“公子一片孝心，令我佩服。我还有个问题，公子为什么要假死离开突厥？因为默啜想鸟尽弓藏？”

洛北笑了：“郭都督小看默啜了，他肯封我为乌特特勤，让我替他执掌文字，出谋划策，便不担心我会造反。他担心的是自己儿子阿史那匍俱的储君之位。”

郭元振立刻反应了过来，突厥复国之君颉利施可汗是默啜的哥哥。默啜是兄终弟及登上的大汗宝座，一直为突厥那些颉利施可汗的老臣不满。只是颉利施可汗的长子默矩年少，才暂时服从默啜的统治。

但如今，突厥年轻一辈中最出色的阙特勤是默矩的弟弟，颉利施可汗的儿子。与他并称的乌特特勤又是阙特勤的挚友——阿史那匍俱哪里是他们的对手？

“但你和阙特勤交好并非一日。”郭元振问，“默啜为何突然发难，非要你死不可？”

洛北伸手在桌上轻轻一点：“这便要说到西域的战事了。当时突厥西侵，就是因为默啜想让自己的儿子积攒军功和声望。可突骑施异军突起，带着西域心向大周的部族守住了碎叶城。阿史那匍俱可不是突骑施首领乌质勒的对手。他手下的部族军队大部分都是西突厥人，所以突厥国内日渐有一股声音，希望我来统领西征之事。”

郭元振这下是都明白了：“默啜如果敢把阿史那匍俱换下来，便等于承认他在西域的行动是一场彻头彻尾的失败，突厥国内那些颉利施可汗的老臣，就会逼他废去阿史那匍俱的储君之位，另立新君。”

洛北点了点头，重新坐正身子，喝了半杯残酒：“所以他派阙特勤来杀我，不论我们谁活着回去，都要背上杀害挚友的罪名。只是机缘巧合，一场沙暴，让他的如意算盘落了空。”

郭元振见他言辞坦荡，神情磊落，说起夺人性命于无形的沙暴，依旧云淡风轻。心中突然闪过一丝伤感：月余之内，这少年人就在这茫茫边塞数次将自己的性命如黄沙一般轻轻抛掷，倘若他的父母知道，不知会作何感想？

但这几堪称软弱的情绪只浮现了那么一瞬，便被其他的情绪取代：

“公子，我可否和你做个交易？”

“交易？”洛北全然不知自己这流亡者还有做交易的资格。

“不错。但凡突厥降将，朝廷总要发往长安处置，或死或徙或封，但我爱惜你少年英才，不想早早把你扔进长安城的漩涡里。希望你能留在凉州，听我号令。”

洛北问：“郭都督的条件是什么？”

郭元振抚掌大笑：“闻弦歌而知雅意，公子是聪明人。第一个条件嘛，便是公子要放下阿史那子弟、突厥国重臣的身份，只做从并州来的郎中洛北。我会让你从小兵做起。”

这是为了保护洛北——阿史那献尚在流放之中，洛北贸然承认身份只会一起获罪。

洛北笑了笑：“突厥汗国的乌特特勤已经身殁大漠戈壁之中，都督面前这个人也只能是并州来的郎中洛北。”

郭元振抚掌一笑：“好，公子果然爽快，我还有一个条件。我可以不知道公子手下那些人的姓名与身份，但必要时，他