第34章 蔡夫人隔屏听密语 刘皇叔跃马过檀溪（2/4）

。到了这年冬天，刘备听说曹操从柳城返回，十分感叹刘表没有采纳他的建议。

忽然有一天，刘表派使者前来，请刘备到荆州相聚。刘备随使者前往。刘表迎接，行完礼后，请刘备进入后堂饮宴。刘表对刘备说：“最近听说曹操带兵回到许都，势力日益强盛，必定有吞并荆襄的心思。当初真后悔没听贤弟的话，错失了这个好机会。”刘备说：“当今天下分裂，战乱不断，机会难道会穷尽吗？如果能在以后把握机会，也不必为此事遗憾。”刘表说：“贤弟说得很对。”两人相对而饮。酒喝得尽兴时，刘表忽然流下眼泪。刘备询问原因。刘表说：“我有心事，之前就想对贤弟说，但一直没有合适的机会。”刘备说：“兄长有什么难以决断的事？倘若有用得着我的地方，我虽死不辞。”刘表说：“我的前妻陈氏所生的长子刘琦，为人虽然贤良，但性格懦弱，不足以担当大事；后妻蔡氏所生的小儿子刘琮，颇为聪明。我想废长立幼，又担心违背礼法；想立长子，无奈蔡氏家族的人都掌握着军务，日后必定会引发祸乱。¨c?n_x.i!u?b¨a￠o+.\n¨e!t.因此犹豫不决。”刘备说：“自古以来，废长立幼都是导致祸乱的做法。如果担忧蔡氏势力过大，可以慢慢削弱他们，不可因为溺爱而拥立小儿子。”刘表默默不语。

原来蔡夫人一直怀疑刘备，每次刘备与刘表交谈，她必定会来偷听。此时她正在屏风后，听到刘备这番话，心中十分痛恨。刘备自知失言，于是起身去厕所。他看到自己大腿上又长出了赘肉，不禁也泪流不止。过了一会儿，刘备又回到席上。刘表见刘备面带泪痕，感到奇怪，便询问他。刘备长叹道：“我过去常常身不离马鞍，大腿上的肉都消散了；如今长时间不骑马，大腿上又长出了肉。时光流逝，衰老将至，然而功业却还没有建立，因此感到悲伤！”刘表说：“我听说贤弟在许昌时，与曹操青梅煮酒，共同谈论天下英雄。贤弟列举当世的名士，曹操都不认可，唯独说天下英雄，只有你和他。以曹操的权势，都不敢位居贤弟之前，又何必担忧功业不能建立呢？”刘备借着酒兴，脱口答道：“我若有立足的根基，天下那些平庸之辈，实在不值得忧虑。”刘表听后沉默不语。刘备自知失言，借口醉酒起身，回到馆舍休息。

后人写诗称赞刘备说：“曹操曾掰着手指，将天下人物逐个品评，最终认定，唯有刘备您才堪称真正的英雄。刘备看到自己大腿上的赘肉又长了出来，便不由得感叹时光白白流逝，而自己的大业却还未成就。像刘备这样的英雄，又怎么能不让天下形成三分的局面呢？”

话说刘表听到刘备的话，嘴上虽然没说什么，但心里很不满。他告别刘备，回到内宅。蔡夫人说：“刚才我在屏风后听到刘备的话，他很轻视别人，足以看出他有吞并荆州的意图。如今若不除掉他，必定成为后患。”刘表没有回应，只是摇头。蔡氏于是秘密召来蔡瑁，商议此事。蔡瑁说：“请让我先到馆舍杀了他，然后再告知主公。”蔡氏同意了他的提议。蔡瑁出去后，便连夜点兵。

却说刘备在馆舍中秉烛而坐，三更过后，正要就寝。忽然有人敲门进来，一看是伊籍。原来伊籍探听到蔡瑁想要谋害刘备，特地深夜前来报信。当下伊籍将蔡瑁的阴谋告知刘备，催促他赶紧起身离开。刘备说：“还没向景升告辞，怎么能就走呢？”伊籍说：“您若去告辞，必定会遭到蔡瑁的谋害。”刘备于是向伊籍道谢告别，急忙叫醒随从，一起上马，不等天亮，连夜奔回新野。等蔡瑁率领军队赶到馆舍时，刘备已经离开很久了。蔡瑁悔恨不已，于是在墙壁上写了一首诗，径直进去对刘表说：“刘备有反叛的意图，在壁上题了反诗，不辞而别了。”刘表不信，亲自到馆舍查看，果然看到有四句诗。

诗写道：“数年徒守困，空对旧山川。龙岂池中物，乘雷欲上天！”刘表看到诗后大怒，拔剑说道：“我发誓要杀了这个不义之徒！”走了几步，猛然醒悟过来：“我和玄德相处了这么久，从没见他作过诗。这一定是外人的离间之计。”于是回到馆舍，用剑尖削去这首诗，扔掉剑上马。蔡瑁请求说：“军士已经点齐，可以马上前往新野擒拿刘备。”刘表说：“不可轻举妄动，容我慢慢思考谋划。”蔡瑁见刘表犹豫不决，于是暗中与蔡夫人商议：当天在襄阳大会众官，在那里设法谋害刘备。第二天，蔡瑁向刘表禀报道：“近年来庄稼丰收，应当召集众位官员到襄阳，以表示安抚和鼓励之意。请主公前往。”刘表说：“我近日气疾发作，实在不能前往。可以让两个儿子主持待客。”蔡瑁说：“公子年纪尚小，恐怕在礼节上有所疏漏。”刘表说：“可以去新野请玄德来待客。”蔡瑁心中暗喜，正中他的计策，便派人去请刘备前往襄阳。

却说刘备奔回新野，自知失言惹祸，没有对众人说起此事。忽然使者到来，请他去襄阳赴会。孙乾说：“昨天见主公匆匆回来，神色很不高兴。我猜测，在荆州一定发生了什么事。如今忽然请您去赴会，不可轻易前往。”刘备这才把之前的事情告诉众人。关羽说：“兄长是自己疑心失言。刘荆州并没有责怪的意思。外人的话，不可轻信。襄阳