鬼卒（2/4）

这里睡觉。

昨天晚上，睡梦朦胧之间，张弥闻到一股奇异的味道。

那是他接近十年的人生经验中尚未体会过的，像田里烧麦秆时风中飘扬的烟，夹杂著几丝梅李之类的酸酸甜甜的味道。

他睁开眼睛。

房里并不是黑暗的，房门外的厅堂亮著火光。

一阵风吹掀了遮在房门口的席帘。

张弥看见房门外站著一个“人”。相貌恐怖，一张黑脸看不见眼睛，吐著红舌头。头带黑帢，身穿黑衣袴褶，一手拿火炬，一手拿一条赤红的绳索。张弥意识到那应该不是人，是鬼，身上登时一阵寒颤，手脚吓软了，不敢动，也不能动。

那黑鬼对著房里问：罪人陈阿登何.在？

张弥斜眼观察，看见他阿娘、阿嫂、二兄都醒了，却没有人敢说话。

黑鬼手里的赤索突然一甩，打在禾顺身上，大喝：罪人陈阿登在此，还不受缚应报？

火光随即灭了。

乍临的黑暗中，只听见禾顺的哀求：我不是陈阿登，我没有罪过，我是佛弟子，昙影法师可以证明……

张弥想起身，却闻著那古怪的味道昏昏睡去。

等到他再次醒来，天色蒙蒙亮的时候，房里已经没有禾顺的人影。+m_i!j+i~a_s~h,e`._c+o!m/禾顺睡著的席上留著她的衣物。

正惊疑未定之际，被外面突如其来的声响吓一跳。原来是开城门的那通震耳欲聋的鼓声。

母子三人细细一对，确定昨晚看见的是一样的场景。

他们一致认为，禾顺是被鬼卒抓到地狱去了。

佛教说，现实世界充满苦难，是人前世的恶行而导致今生的恶报。如果人在这个世界依旧不知悔改，作恶多端，那么生时所行善恶，皆有报应。报应有很多种，因为罪也有很多种，罪报是以一种复杂的、多样的、难以明究的模式运行著。苦难是一种报应，轮回是一种报应，下地狱也是一种报应。

地狱是论断人生时善恶的地方。

一座很大的城，极高，望不见尽头。尤其城墙是黑红色，像锡矿还未冶炼过的颜色，泛著锈斑。这个时候的城墙主要用夯土围成──黄色，都城会再铺上一层砖──红色，还没有出现过一座黑城。

城门有两重。两侧站著鬼卒，黑服黑靴，腰系赤索，监领无数灵魂行列而立，鱼贯而入。

听说先是一个狱官来核对姓名祖籍、生辰年岁，接著拜见地狱的守宰──阎罗王。阎罗王负责决定一条灵魂的去从，因其作何罪孽或行何福善而受何报应。

地狱里面有很多隔间，每一间是不同的惩处，各种的楚毒。里面还有一个小城，叫作“受变形城”，依据罪名来决定变化成何种生灵。例如犯杀罪者，变成蜉蝣，朝生暮死。或者犯劫盗罪者，变成猪羊，受尽屠割。

张家母子昨夜看见的鬼，和传闻中的鬼卒一模一样。

里门开启的时候禾顺已经不见了，如果不是被鬼卒带走，她还能去哪里？鬼卒又会把她带去哪里？自然是地狱。

张弥首先跑去找昙影法师祈请一番，再到薛家来知会小红。

小红说：“昙影法师神通广大，没事的。”

惠歌皱著眉，想点头，又想摇头。一时不知作何反应，只是默默地看小红将房前的落叶扫进竹箕，倒进土丘里。

小红又说：“元女差不多该吃饭了，我去厨室看看。”

惠歌见小红一脸心平气和，也就没再多说什么，转身去了后堂。

晚食过后，惠歌在牛栏找到老花。

惠歌家有六头牛，两头公的，其馀母的。母牛能拉车、耕田、下崽、出奶作酪，所以这时人家多养母牛。

公牛与母牛分两栏，老花坐在母牛这栏前面，燃著一堆火。

火上用扁石架一个铜锅，锅中清水微滚，徐徐吐著胡麻子一样细小的气泡。老花盘腿坐在锅前，手里捉著一根前端分岔的树枝。

火光随著晚风跃动，忽暗忽亮，使那张黑脸飘著或深或浅的阴影，看上去时阴时晴。

惠歌走近的时候，听见牛栏里传出“呜呜”的牛鸣。一种低声的嘶吼。

她跑到牛栏边，双手双脚攀在木板上，身体往内倾，眼睛四下搜。牛鸣恰恰停了，使她来不及看见是哪一头牛在叫唤。

惠歌对著牛栏说：“为什么吃饱了还在叫呢？还叫得这么奇怪？”

背后传来老花的回答：“可能是有牛黄。”

牛黄，牛的胆囊结石。

牛栏里又传出一阵嗽声。

这回她看见了：“小黄在咳嗽。”

说完若有所悟地“喔”了一声。跳下牛栏，来到火堆另一边，老花的对面：“你在烧榆树皮给小黄喝阿？”

老花睇她一眼，没有回答。

惠歌对老花这个眼神非常熟悉，表示她问的是废话的意思。

她蹲下来，两个手肘各抵著两边膝盖。双手捧著下巴。怔怔地望著火光。

铜锅里的气泡汩.汩而出，老花用树枝叉起一旁削好的榆树皮，放进锅里。

惠歌开口：“小黄怎么又病了？”

“你去问牠。”

惠歌脸朝牛栏：“牟──”

牛栏毫无动静。

惠歌转过脸来：“不理我，亏我还用她的语言问呢。”

老花笑一下，抖落些许冷肃：“找我作什么？”

“想问你一个问题。”老花手里