鬼卒（3/4）

的树枝在锅里搅拌，惠歌的眼睛跟著树枝卷起的水涡移转：“你为什么要收小白学武？难道小白也想学幻术？”

惠歌不确定小白什么时候知道老花是个幻人。

“那你又为什么想学幻术？”老花反问。

“我就想学阿，好像很有趣。”

“那人家不能因为他‘就想学’吗？”

“原来小白也是觉得有趣所以想学喔？”

“当然不是。”

“……”惠歌抿了抿嘴。

“你带我去找他的那一天，你还记得我们说了什么吗？”老花问。

“我记得阿，你们在叽叽瓜瓜。”

“……”换老花抿了抿嘴。

惠歌思索一下：“这样应该算是不记得。”

“我说，‘南有乔木，不可休息’。小白回我，‘南有樛木，葛藟累之’。记得吗？”

“不记得。我那时候又听不懂。”惠歌都哝。

理解和记忆总是一起的，不懂的东西记不住，记住了也忘得快。

“那你现在知道意思了吗？‘南有乔木，不可休息’？”

“南方有一棵树，不可以在

“为什么？”

“有虫？”

“……再想想。”老花往铜锅下头添柴枝。

“有妖怪？”惠歌灵光一闪：“我听说南方有一种妖怪，叫作──”

“不是。”老花截断惠歌的灵光一闪，显然也不想听她所知道的妖怪。

“……那是为什么？”惠歌有气无力。

老花将当时惠歌听不懂的字句一一解释了。

原来都出于《诗》。

老花所说的“南有乔木，不可休息”，其中乔木表示有主干而且可以长得很高大的树，但是这种树长得太高了，枝叶全聚集在顶端，就没有办法给底下的人遮荫。老花赞赏小白才学之馀，也想警惕他，士人如果只顾著追求自己本身的成就与荣耀，对社稷是没有益处的。

小白回答“南有樛木，葛藟累之”。樛木是一种枝干弯弯曲曲的树，葛藟是野葡萄，经常缠绕在其他树上。老花说小白是乔木，小白却说他不是，他只是一棵曲扭不直的樛木，还给藤蔓这儿缠那儿缠，缠没了原本的样子。

老花又说的“樛木之时，则以其禄也”，这句话虽非诗经，但也非常有份量，这是孔子的解释，亦即《孔子诗论》里对〈樛木〉这首诗的讲解。老花在劝慰小白，尽管樛木枝干弯曲──所谓的先天不足，又缠了一堆东西──所谓的后天失调，不过时间终究会让樛木所承担的负累和痛苦卸下，迎来福禄。

老花说到这里，看著惠歌。

惠歌正盯著铜锅。

里面的树皮开始煮出白汁，沸腾的白沫在水面不断颤动。白沫从锅心汩出，往四面散开，仿佛锅中有个泉眼，还能听见细微的咕噜声响。她意识到老花的话声停了，擡眼看去，发现老花也在看她。

老花的眼尾有三条眼褶，那下垂的角度容易显出一张愁容，然而老花很少令人感到忧愁，或许是因为他有一双奕奕的瞳子。

惠歌看见两截火尖在那一双眼睛里面舞动著，火尖里面还有两个隐约的人影，似乎是她自己。她觉得老花这个眼神是有意义的，因为老花的讲解还没有让她触碰到答案。

那眼神似乎是一种警告，似乎在无声地问她：你要继续听下去吗？

“然后呢？”她问。

小白又说了一句“绿兮衣兮，绿衣黄里”。

从字面理解，很简单，就是用绿色作衣服，用黄色作内里。从汉人的观念理解，会多出字面以外的意思。

汉人以前有个很有才德的臣子，叫周公。据说他制礼作乐，是第一个将人的情感用礼乐的形式适当表达出来的人。例如为了抒发丧亲的哀戚，所以守丧，又为了不让巨大的伤痛毁灭自己，所以加了一个期限：三年。

礼乐是一种形式，形式有其意义。

周公那个时候，在衣服的颜色上也有限制。上身要穿“正色”──青、红、黄、黑、白。下裳则穿“间色”，像是绿色。拿间色作上衣，把正色作内里，表示一种礼制混乱崩溃的情形。

这种情形会发生在什么时候？可能是臣子僭越的时候，也可能是不知礼乐的人掌权的时候，例如胡人。

小白在这句话之后，又说了一句：“纵有心志，但恨身弱。”

惠歌感到头痛。这一段对话非常“汉人”。

汉人说话不喜欢直白，直白就浅，浅就无味，像一个美人□□，就不那么美了。她应该要披上罗衣纱縠，最好还能在水上行走。上有落叶萧萧，下有烟波浩渺，人出来的时候不得了，芙渠出渌波。这样才能令人心动、心悸、心系。令人忍不住去想，为什么这美人可以既佻达又庄重？为什么她会从水里出来呢？难道是管治这片水域的神女吗？

如果只是一个女人赤.裸躺在那里，便没有那么多遐想了，大概就是个妓女。

所以汉人──尤其士大夫──讲话喜欢引经据典，一来显示学问，二来给人揣测──这句话用这个典故是什么意思呢？。

老花和小白的那段对话，惠歌是这样理解──

老花认为，有才学的人不能只顾自己，忘了社稷。

小白回答，我不是有才学的人，我是有很多负累的人。

老花安慰，时间可以改变一切，你会苦尽甘来。

小白质疑，在这个礼崩乐坏的时代，会有那么一天