发中（3/3）

于，不知其名。人在彭城治所当官，睢陵的宅院住的是他老母。很喜欢孩子，以前经常送饼果来给他们吃，但是身体不好，渐渐走不动了。

左边是她家。风景和前方差不多，只能看到灰灰的墙和黑黑的瓦，还有几片绿意。转过身来，可以看见后堂。

看不见她房前的梅树和阿娘房前的木廊，只能看见木廊边的皂荚树。

再次感叹那棵树──真高！

树干笔直，枝枒排得齐齐整整，叶子疏密有致，简直像人砌出来的一座密檐的高塔。要多久时间才能长到这么高呢？五十年？一百年？

有一阵风来，拨了拨皂荚树的枝叶，惠歌才看出异常之处。

阳光为树缘镀上一层金边，皂荚树因此有了深刻的对比，上面光灿，角。

凝神细看，一片枝叶迎出老花的脸。

乍见人脸，吓得惠歌差点摔下墙来。

老花藏在树上作什么？

稳住重心，再看老花。

看见老花张口，耳边听见二个字：“过来。”

声音并不大，像有人在她耳边说话一样。

惠歌在牛栏前找到老花。跟着老花走出家门，走出里门，走出北门。

天色很清，像一潭无底的水。北门外的九子山历历可见，甚至能看见山间的瀑布，一缕一缕像细细的雪丝。走过人踏出来的小径，走过绿葱葱的茭草和芦苇，来到山壁下的一块礁岩。

前方是睢水的弯折处，表面平静无波，底下暗潮汹涌，舟楫至此则翻，人则溺。人们说这是以前战争堆尸的地方，积怨冲天，轻易不得靠近。

站在礁岩上，想起人们的说法，惠歌只觉得全身凉飕飕的。

老花往左前方一指，问：“你看见什么？”

前方水色泓泓，青翠杂驳，像染坏的绸布。

惠歌认真盯着半晌，赫然发现，那水色下有一条长长的黑沉沉的影子，像一条浑沌的大蟒。

她一把抓住老花的衣角：“有一大团黑黑的东西。那是什么？”

老花不答，只是看她。

他想起最初看见她的时候。

他走在东市，看见前方人潮聚集。一个五六岁的女童和一个吏人在争执。旁边还有个仆从装扮的男子一脸不知所措，和一个坐在地上呜呜哭泣的老妇。

听左右讨论，原来是那吏人向老妇买胡饼，却不付钱，拍拍屁股走人。老妇情急要追，跌倒在地。女童本来在旁边吃饼，跳出来拦住那佐吏，要他付钱。

二人僵持之中，那边有人喊：“让路！让路！大人过来啦！”

大人就是东市的市令。那吏人神色慌张，情急之下出脚，把女童用力一踢，逃出人群。女童给踢飞了，正朝他所在的方向撞来。他的右脚微划一个圆，同时侧身，让女童缓缓扑在地上。人群一半看匆匆逃逸的吏人，一半看姗姗来迟的市令，没有人注意到他的举动。

擡脚要走，那女童却扑过来一把抱住他的脚。

动作很快，他不明就里，姑且任她抱了。

女童擡头看他，二眼放光，惊喜地说：“这里面有软绵绵的东西。”

他讶然。这么多年，首次遇到了──所谓的“生而知之者”。

仆从赶过来将女童从他腿上拔开，又是道歉又是道谢，抱着走了。

女童犹自扭过身，越过仆从的肩，朝他挥手，咧开嘴笑。

打听之下，知道是薛家的女儿。虽是鲜卑人，看来门风不坏。他也需要一个藏身养息的地方。因此上门，求为荫客。

如今她终于“发中”。没想到还是要接近死亡。

惠歌若有所悟，擡头看老花：“我变成和你一样的人了，对吧？”

“对。”

惠歌觉得老花的声调有些异样。

老花的手来得很快。

霎时钳住她的脖子，像屠户捉鸭一般，将她提到面前。

那手实际上是用拇指与食指，捏着惠歌下颔骨角的位置。没有快要窒息的感觉，就是被捏着的地方疼痛难受。尤其两脚悬空，手紧紧抓着老花的手，也不敢奋力挣扎，就怕掉落下去。

本来一路上，惠歌苦苦想着怎么开口向老花道谢。

不能太轻浮，没诚意，又不想太郑重，很别扭。

现在她不用烦恼了。忿忿地艰难地开口：

“臭……老……挖……”