第一章（2/3）

>这里住的是元娘的母亲张娘子。

按说张娘子不该住在李家，只是村中多无赖，孤女寡母单独生活易惹祸，李家进城时就带上了她们。

张娘子虽依附李家，她家也有田地，赁给村民日常收租，并不沾李家分毫，只图个照应。

见顾观月进来，张娘子收起泪湿的帕子，问她：“你公公婆婆歇下了？”

顾观月见她这娘，五次见面哭三次，虽说是非常时期，也看得出来是个过于柔顺的人。

她在榻上坐下，心不在焉回到：“刚吃了几口饭，我婆婆心口疼，歇下了。”

张娘子停了一瞬，犹犹豫豫问她：“是娘没护好你，四郎本就病了，不该让你急匆匆嫁了……你今后可怎么办？”

李四郎年前病了，元娘当时嫁人，颇有些冲喜的意思。

顾观月心里虽有主意，却不大好说，斟酌答道：“走一步看一步，先守完孝再说。”

她想要从这里出去，可这话不能随便说。

时人以守节为美，她若主动说走，坏了名声，往后过起日子来，就容易受人指点，得走得名正言顺才行。

且她这几日理着记忆，发现顾家母女单独生活还挺不容易。

她们在村里有十来亩地，听上去不错，只是这时候亩产少，佃户拿走六成，她母女再缴完税，勉强糊口而已。

更要命的是，今日那两人……

这是宗族社会，人家欺负了她们，有族里、村里庇佑，她们在此却没任何倚仗，只有李家与她们有交情，所以就算离开，也不能得罪了李家。

留，不甘心，且有李三郎觊觎。

走，困难重重，不好转圜。

事情的确有些棘手。

张娘子是个三从四德的贤良人，对着女儿却不愿瞎守规矩，这会儿见女儿不肯多说，反劝她：“你青春年少，又没有子嗣傍身，得早作打算。”

顾观月听她这么说，心里有了几分着落。她娘开明，那后面无论她干什么，就容易获得支持。

正房内，她婆婆曹老安人与她公爹李修老太公，也正说着她的去留。

曹老安人愁道：“咱们家，三郎死了前头媳妇，还没个儿子。四郎如今没了，往后谁给他上供呢。”

李修便接到：“三郎出了孝就要再娶，两三年咱们就抱孙子了。到时过继一个给四郎就是。”

曹老安人可不是想听这个，又说：“依我的意思，就让四娘守着，等过继了她侄儿，给她养老。百年之后，我四郎也有人陪着睡一张棺。”

这真是一片慈母心肠！

这时重白事，连没婚配的人死了还要配个冥婚。

像李四郎这样的，如果放走了顾观月，他就要孤单单一个人睡地下，做母亲的怎能忍心。

李修向来忠厚善良，反驳道：“那不行。四娘才只十五岁，留着她守活寡，可对不起顾兄当年信任。”

曹老安人恼道：“她娘儿俩离了咱们家，不得任人欺凌？若她愿意守上几十年，就保她一直过安稳日子，没准儿四娘愿意呢？我过两天探探她娘俩的意思。”

李修见说服不了老妻，也不死犟，只说：“赶明年三郎出了孝，先给他娶了媳妇，再想四娘的事不迟。你不要劳神了。”说着将油灯吹熄了，脱衣躺下。

顾观月的去留问题，再嫁问题，还有李三郎的事，多亏守孝才暂时搁置下来。

她无处发力，只好一边等待时机一边过起日子来。九月里，便到了她十六岁生日。

李家办完了丧事，也渐渐有些欢声笑语。

曹老安人因见她近几个月尤爱花草，让人到街上苗木铺子里，给她买了两盆兰花来做生辰礼。

顾观月这是养老的爱好。她工作之余，就在阳台上种花，屡种屡死，屡死屡种，恨不能到郊区租块地种花。

见这两盆是难得的玉髓兰，枝茎挺拔，叶片肥厚，叶面光滑如翡翠，已经发出骨朵来，显见曹老安人下了本钱的。

她不由笑道：“多谢您疼我。”虽知道都是为了留她守寡的怀柔，也领了这份情。

几人说笑间，忽见三郎李蔚从二门进来，她牢记李二娘的话，立刻收起笑容，安静站在那里，不肯看李蔚，只盯着花儿瞧。

李蔚因问：“怎么今儿这么高兴？”

曹老安人回他：“四娘今日生辰，正要贺她。”

李蔚其实早知了，此时偏装出个不知情的样子，说到：“我忙糊涂了，竟忘了。妹妹不要怪罪。”

曹老安人听他喊妹妹喊得亲热，心内有些不喜，撵着他：“我们娘儿们自己乐一乐，很用不着你在这里。你忙你的去。”

顾观月也忙道：“不是个整生日，本是我们闹着玩，不敢劳阿兄记着。”

李蔚听了，掂着袖袋内沉甸甸的盒子，笑着告辞，到他东厢房看书去了。

第二日，顾观月早早洗漱，照常去她婆婆房中请安，不想被李蔚堵在东边夹道里。

顾观月一转，见他立在那里，唬了一跳，忙退开一步，福身问候：“阿兄好早，怎么站在这里？”

李蔚见左右无人，忙从怀中取出一个锦盒递过来，道：“昨日妹妹芳辰，我不得闲回来贺一贺，恐怕妹妹怪我，今日我这里也有份礼，补给妹妹。”

顾观月看着李蔚这样子，不像过了正路子的礼，于是再退一步，道：“阿兄也太客气了。还是回了婆婆，她看过再说。”规