第66章 秦良玉的死（2/2）

扬起手中塘报，

“且看这一路奏报，楚轩所部剿灭流寇十七股，护送百姓回乡三万余，这是反贼行径？”

“伪善！”

礼部侍郎周延儒尖声插话，

“当年安禄山起兵范阳，也打着‘讨伐奸臣’的旗号！五万甲兵陈于京畿，陛下若再姑息，恐成第二个‘靖难之役’！”

崇祯盯着御案上的舆图，廊坊与京城之间的距离不过寸许，却像根鱼刺卡在喉间。

自秦良玉在武德殿悬梁后，他夜夜梦见白绫在龙椅前晃动，此刻听着群臣争吵，太阳穴突突直跳：

“再下旨，着楚轩即刻解散军队，否则……”

他忽然顿住，目光落在“否则”二字上——他知道，此刻的楚轩，早已不是能随意拿捏的游击将军。

武德殿的宫灯在深夜里忽明忽暗，秦良玉的尸身已被收敛入棺。

“真的没有别的办法了？”他忽然问身旁的王承恩，“非得逼死她？”

王承恩低头盯着地砖缝，不敢接话。

那日他奉命去武德殿传旨，亲眼看见秦良玉的白绫还挂在房梁上，脚下的绣凳歪在一边。

“传旨下去，”

崇祯忽然转身，“

追封秦良玉为‘忠贞侯’，谥号‘武穆’，准其灵柩归葬石柱。”

他顿了顿，声音发哑，“再派人去廊坊，告诉楚轩，秦帅……是染病而亡。”

但宫墙挡不住流言。

三日后，楚轩在廊坊中军帐接到密报，信封上“秦帅已逝”四字洇着点点泪痕。

他捏碎密报，指甲深深刺入掌心，直到王一飞递来染血的布条——那是秦良玉贴身的白杆兵令牌，边缘还带着撕扯的毛边。

“备马，明日进京。”

楚轩的声音轻得像雪，却让帐中气温骤降，

“其余人......原地待命。”

......

金銮殿的铜钟敲过卯时，楚轩的半副铠甲在晨光中泛着冷光。

“臣楚轩，见过陛下。”他抱拳为礼，却未屈膝。

温体仁的笏板立刻劈来：“大胆！见君不拜，该当何罪！”

申用懋抢前半步：

“温首辅忘了《大明会典》？‘边将临阵，甲胄在身，免行跪拜’，此乃太祖旧制。”

他转头望向楚轩，目光中带着不易察觉的担忧，“楚将军，沈贼首级可曾带来？”

“自然带来了。”

楚轩抬手，王一飞捧上檀木匣。

开盖的瞬间，殿中大臣纷纷后退——沈卫国的首级经过防腐处理，面目狰狞如生前。

崇祯盯着那颗头颅，忽然想起沈卫国叛乱时，自己曾允诺“平贼者封王”。

此刻楚轩站在殿下，铠甲上的血渍尚未洗净，像极了当年在德胜门见过的模样，却又陌生得可怕。

“卿平叛有功，”他强作温和，“想要何赏赐？朕必允之。”

楚轩抬头，目光扫过殿中“正大光明”匾额，落在崇祯胸前的玉玺上：

“我想要陛下一样东西。”

听闻楚轩不再称臣，殿内气温骤然冷了下去。

周延儒的官服已被冷汗浸透，温体仁的手指在笏板上掐出深深的痕。

“哦？”崇祯的声音沉了下去，“但说无妨。”