第二章 出山（3/9）

标却是前人从未能及的。承铎收了手，复又笑道：“话已至此，然之兄既熟知边塞之情，何不出山助我？”

东方一直肃容听他说话，此时淡淡一笑：“好。我若不助你，再无旁人可助。”

他这番态度随意，却让承铎看出了三分真挚。人的目的若不单纯，行事便不会磊落。承铎若带着目的招贤纳士，不会这样随随便便就来了；东方若带着目的待价而沽，不会这样随随便便就允了。

承铎没有问东方志向为何，因为这已然多余了。他笑了一笑，替东方斟上一盏酒，自己端起酒盏道：“如此，我承然之兄的情。”

二人对饮而尽。

这席酒直饮到日暮时分，主客却还意兴遄飞，秉烛清谈。承铎当晚便借住在东方的草舍。次日清晨，下了几日的雪竟停了，承铎告辞而去。东方道：“习鉴兄从这东南小径走，一个时辰可抵平遥。”承铎拱手道：“燕州大营，静候尊驾。”东方略一颔首，承铎骑上马，转身就走。

明姬仍是依着东方，待承铎去远，便问：“他很厉害吗？”

东方道：“很厉害。”

明姬又问：“比哥哥还厉害吗？”

东方笑：“还厉害。”

他答这话时，那一天铅灰云朵似比昨日薄了，翻覆之间愈显变幻莫测。

不是东篱菊下人，但从方寸论乾坤。青梅煮酒男儿事，归来记取雪三分。

承铎赶到平遥镇上，正是巳时刚过。大街上几个行人踏雪而行，倒不显寥落。远远的一家小食店正挑着帘子迎客，承铎便牵了马过去，拴在那门桩上。一个跑堂的小二慢慢过来问道：“客官吃点什么？”承铎看看也没什么可吃的，便叫他煮了碗牛肉面，有多余的草料拿点出来喂马。

跑堂的应声去了，不一会儿面下好了，端上来，又到后面抱了捆草料来。承铎挑转了面，油辣子的香气扑鼻而来。路上一个乡民走过，看那跑堂的在店前喂马，招呼道：“哟，还没回呢？”

跑堂的答道：“快了。今儿都腊月二十一了，后天歇店，就回青州老家。”

承铎忽然想起已快腊月底了，心里生出一丝莫名的不快。他强压下这丝不快，抬头看看路上的积雪，又喝了两口汤，在桌上扔下银子就出门。他的马也刚刚吃完草料。承铎解开马缰，摸摸马鼻子，马儿也回应地喷了喷鼻子。承铎笑笑，牵着马儿往北去。

出燕州塞哨时，戍卫的军士品级低微根本不认得他，他便拿出自己给自己盖的关牒，出塞行了十数里。那风迎面刮来，承铎把遮脸的皮帽扣上，只露出一双眼睛。雪野上排着纵横的蹄印，雪水浅化，融成一个细小的眼，他查看了那一片蹄印，应是杨酉林骑兵回燕州大营留下的。

承铎此时也急着想回大营，正要打马，忽然不远处的雪地上冒出个人脑袋，一晃，又不见了，在旷野雪地里，显得分外诡异。承铎凭空觉得是自己眼花，但他从不眼花，于是他跳下马，慢慢走过去。

一丈开外的雪下有一道深沟。承铎站住，道：“出来吧。”那个脑袋慢慢又探出来，似乎是个人藏在那沟里。那人只露出一双眼睛，滴溜溜地转。承铎看不清他的面目，两相对视了半晌，承铎走过去，一把将个半大孩子拎了出来。那孩子手脚冻僵了，头上裹着的棉布掉了下来，他抖索着低声说了句：“救命。”

承铎看了看他，裹着层层叠叠的薄棉衣，而且那衣衫都是大人的。承铎便脱下外衣把他包起来，放到马背上。衣服带着温度，那孩子裹了一会儿缓过口气来，抓着马鞍趴在那马背上。

承铎牵了缰，深一脚浅一脚地走着，问：“你是哪里人？”

小孩默然一会儿，抖着声音道：“燕州人。”

承铎看了他一眼，道：“怎么在这雪地里？”

那孩子看上去怯生生的，口齿却伶俐生脆，道：“胡人时常到燕州抢掠，我父母都死了，他们把我抓去做了奴隶。前夜打起来都乱了套，我装死混出来了。路上又遇着胡人，雪地里没地方躲，才在那沟里避了半天。”

承铎在雪地里走得艰难，微微喘息道：“你说在那沟里躲胡人，何时看见的胡人？”

“昨天夜里过来一群人，往西北去了，他们说胡语。我本来想点堆火，也只好跑到沟里，火石也打不燃了。”说着他打了个大大的喷嚏。

承铎心中暗吃了一惊，面上却平平淡淡地问：“多少人？”

“百十个兵。”

“他们怎生打扮？”

“没看清。”

“说了什么？”

“没注意听。”

两人顶风冒雪，有一句没一句，直走到天黑尽了，才遇到大营外巡弋的哨兵。赵隼领兵迎上前来，叫道：“王爷，其他人都回来了，俱各安好。”

承铎点点头，把那孩子抱下马来，又与赵隼交代了两句，径直回了大帐。哲义端了热水来，承铎喝了一口滚烫的羊奶，倚在榻上，将冻僵的脚泡在温水里，总算是惬意了。那孩子看他不说话，颜色还算和悦，胆子大了点，