第337章 欲言又止（2/3）

>第六十章重税繁多

正当第一口饭菜还未入口，几名公差走进客栈，直接向掌柜问道：“今日有无新客入住？”

掌柜指了指正在用餐的王浩等人，公差心领神会，径直朝他们走去。

“新来的，把税交了。”

王浩放下筷子，深吸一口气问道：“住店还要交税？”

“哟，第一次来祥和城吧？齐王封地洛阳，知县大人正为齐王修建王府筹集资金呢。”

“各行各业都得加税，住店有住店税，吃饭也得交税。”

公差说完，王浩怒拍桌子，公差见状欲拔刀，另一桌的护卫也站了起来，一场冲突即将爆发。周雪示意护卫坐下，轻拍王浩的背，转而对公差说：

“几位公差大哥，我等初来乍到，不懂这里的规矩。”说完，从钱袋中拿出几枚银币，递给领头的公差，“请见谅。”

公差接过银币，却仍不满足，掂量着银币说：“这点可不够。”

“诸位住的是上等房，加上这一桌饭菜，少说也得五十金币。”

周雪无奈，只好掏出五十金币的银票，才将公差打发走。

“太过分了！”王浩低声怒斥，掌柜急忙探头看了看外面，回来安慰道：

“这位公子初到祥和城，不知这里的规矩，破财消灾吧。”

“难道官府就不管吗？”周雪问道。

掌柜摇头叹息：“管？官场都是如此，说是为齐王修建王府，实则多少银两进了他们自己的腰包。”

说完，掌柜摇头离去，王浩与周雪也失去了食欲，简单吃了几口便回房休息了。

次日清晨，众人醒来，准备继续上路。

提早离开后，一行人认为继续逗留在安宁城已失去意义，安宁乃至整个云岭与云域的官场氛围已堕落至极。

随后，赵渊一行人抵达了洛河边的云曦镇，这里曾是古老云国——首个封建王朝的旧都。昔日，云武帝统治的第十二年，都城由洛城迁至此地。

云曦镇坐落于云岭广袤的秦川腹地，洛河自南潺潺流过，北有群山连绵，山水环绕，向阳而生，因此得名。此地四季分明，地处温带，土地肥沃，广袤无垠，皆是丰饶的农田。

踏入云曦镇，随处可见手持算盘的官吏在街巷间穿梭，向摆摊的小贩，乃至过往的行人征收税款。

对此早已见怪不怪的赵渊索性闭目养神，不再向外观看。

马车行进中，突然停下，前方传来喧闹之声。

“去看看发生了什么。”赵渊探出头，对身边的陈风吩咐道。

一名官吏正驱赶着一位欲购买蔬菜的行人，转而走向一位年轻人，问道：“税交了吗？”

那年轻人衣衫破旧，脚踏布鞋，神色慌张，颤抖着回答：“大人，我只是卖点自家的萝卜，家中已是三餐不继。”

然而，官吏充耳不闻，拨弄着算盘，趾高气扬地说：“卖什么都得交税，衙门的告示你没看见吗？”

“别说你这萝卜是吃的，就是路上捡的石头也得交税！”

“况且，现在收的税都是为了给云侯修建府邸。”

年轻人面露难色：“云域的皇上说过，一年只收两次税，再无其他，你们这是收的什么税？”

官吏已不耐烦，一把揪住年轻人的衣领：“少废话，让你交你就得交！”

年轻人还想辩解，但见周围几个官吏面露凶光，心中恐惧，蹲下收拾萝卜：“那我不卖了总行了吧，我收拾收拾回家。”

这时，一个身材高大的官吏冲上前，再次揪住年轻人的衣领提起他，咬牙切齿地说：“让你为云侯修建府邸出点税都磨磨蹭蹭，我看，你就是那叛贼！”

说完，将年轻人扔在地上，年轻人吓得魂飞魄散，迅速将萝卜装进筐里，扛起扁担就要走，嘴上喊着：“那我不卖了，不卖了。”

几名官吏岂会轻易放过，两人一左一右拦住年轻人的去路，将他按在地上，扁担落在一旁，筐里的萝卜散落一地。

“不交税就别想走！”

年轻人挣扎着大喊：“我不卖了还不行吗，呜呜呜，你们欺负人，呜呜。”

“放我走吧，我娘还在家等我呢，我以后再也不敢了。”

几位官吏迈步向前，不经意间踩坏了几颗萝卜，这让那位朴实的年轻人心疼不已，他呜咽着叫喊：“我不卖了，也不让我走，呜呜，你们得赔我的萝卜！”

领头的官吏走上前，狠狠地在年轻人脸上甩了两巴掌：“让你交税是看得起你，好好劝你不听，非得动粗才行。”

“此刻便要将你囚禁于牢狱之中，”他摆了摆手，“你这个抗拒缴税的家伙，何时税款缴清，何时重获自由。”

四周的百姓看不下去，纷纷说道：“小陈是个忠厚之人，侍奉老母，从未为非作歹，你们如此对待他，实在太过分。”

“对，太过分了。”

“没错，你们四处胡乱征税，做什么都要缴纳，还让不让人活下去？”

“放了小陈！”

众人情绪激动，此地百姓性情本就刚强，大有动手之势。

几位差役见状抽出佩刀怒喝：“你们想寻死不成？”

局势眼看就要失控，张伟大声喝止：“慢！”

人群为他让开道路，张伟背负双手走上前：“他的税款我来缴纳，放了他。”

差役们见张伟衣着光鲜，也不敢再纠缠，顺势释放了小陈，笑嘻嘻