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是冷清。′萝`拉/小~说, *追¨最!新*章·节¨这里的建筑大多是石头建的，风格自然古朴，就是都几乎没有人生活活动过的气息。

继续往前走同样如此。

穿过居住区是一片连在一起的采石场，上面巨石林立，之前见不到的居民此时都集中在这里，无论男女老少，每个人背上、手上都负担着沉重的石块。

有年纪实在小的孩子，都懵懂乖巧地坐在大人旁边的石头上，等大人过来新一轮采石，他们就把手里的小石块放进竹编的簸箕里。

默宁疑惑极了，他明明记得凯宁拉郡的主要产业是农业，在烈日帝国建立之前的各种战役中，凯宁拉郡甚至还承担着输送后勤物资的重要作用。

怎么现在大家都在这里挖石头，连一片农田也看不见了？

为了解答疑惑，默宁准备上次询问。就在这时，一个严重佝偻着腰背的老人颤颤巍巍地从他面前经过，似乎是终于负担不住肩上的重担了，老人忽然一个踉跄，没有任何预兆地往前扑倒。?h′u?l,i*a?n￠w^x,.\c?o_m+

“小心。”

默宁眼疾手快扶住老人，帮他把背上的石块卸下来，然后简单查看了一下对方的情况。在确定是因为过度劳累外加中暑引起的突然晕厥后，默宁掏出自己带的魔法药剂小心喂给对方。

不远处的其他人也注意到了这里的情况，一个瘦小的男孩立刻把锄头一甩，满脸焦急地冲过来，而他身后还跟着两个相对见状的成年男人。

“爷爷！”

“罗丁大叔！”

黑瘦黑瘦的男孩一把推开默宁，其他两个人顺势挡在一老一小前面，三人不约而同地对默宁露出了警惕排斥的目光。

“你对我爷爷做了什么？！”

男孩的力气对默宁来说并不大，但他还是站起身后退两步，举起手里的药剂解释道：“他疲劳中暑晕过去了，这是[清凉药剂]，可以缓解这类症状。”

“魔法药剂？你也是毕罗达来的贵族官员？”

问话的男人声音洪亮，远处其他人也听到了他说的话。.8^4\k/a·n¨s·h`u\.`c/o*m_一时间，默宁感觉落在自己身上的厌恶的视线更多了。

一味的隐瞒只会激起这些人更多的戒备，于是默宁搬出了菲林那给他安排的表面任务：“我是毕罗达的骑士，奉大皇子的命令，来这里监督新任城主履职。”

比起大人对既定潜规则的心照不宣，十几岁的少年更加的血气方刚、直言不讳：“哼，说什么监督，其实根本就是沆瀣一气，狼狈为奸！”

默宁一顿，认真地问：“丹尼斯做了什么让你们这么愤怒？他不是才上任没几天吗？”

男孩刚要说话，站在他前面的男人出声打断：“好了，伊莱恩。你爷爷醒了，你带他到那边阴凉的地方休息，今天就别让他干活了。你也是，你们的那一份我替你们干。”

被叫做伊莱恩的男孩一开始想拒绝，可是想到自己的爷爷确实需要照顾，只得答应下来。他一边扶起爷爷，一边郑重承诺：“之后我会补给您的。”

男人不置可否。

待一老一小离开后，男人又让另一个同伴回去了，接着才审视地看着默宁。

“好了，现在只有我们两个人，你到底有什么目的，现在可以说了。”

默宁目光直视男人，真诚地说：“我刚刚说的是实话。”

男人嗤笑一声：“你看我信吗？”

“为什么不信呢？”

默宁似乎是在真情实感地表示疑惑，行为举止没有露出一点破绽，给男人看得都愣住了。

“……你说的是真的？可是我记得，短期内派遣第二位贵族到新上任的领主封地，这并符合律法规定。”

默宁有些惊讶于这个衣着褴褛的男人竟然会了解这么细节的律法，却也爽快点头承认了他的话。

“是这样没错。不过两天前殿下接到丹尼斯伯爵的奏报，他请求殿下将他调回去。殿下* 担忧丹尼斯伯爵不肯履行职务，所以才派了我过来。”

这个理由说服不了克里斯骑士长，却足以说服这个偏远地区的普通人。

男人沉默了一会儿，主动介绍了自己的名字：“我叫尼科尔，是土生土长的凯宁拉郡人。”

默宁礼貌回应：“我是默宁，隶属于荆棘鸟皇家骑士团。”

“荆棘鸟！”

尼科尔先是倏尔眼睛一亮，而后握紧拳头是自己镇定下来，恢复了一开始的冷面模样，用冷淡的语气嘲讽似地说：“既然如此，那就请您真实地履行起监督责任吧。我今天的任务还没有完成，就不陪您闲聊了。”

说完不等默宁反应便离开了。

默宁停留在原地思考了一会儿，随后竟不再试图继续上前找人搭话，转身径直往领主府走去。

*

凯宁拉郡的领主府是一座占地面积不小的庄园，整体都是由整块整块的石头堆叠砌成，一眼望过去质朴庄严，仿佛旱季草原上趴卧的雄狮。

马修·丹尼斯和他的管家早已在门口等候多时了。当看到默宁的身影出现时，两人烦躁气愤的表情