第十二章 《酿酒拾遗》和《创伤经》（3/3）

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叶含章沉默片刻，隨后嘆了口气：“北边今天传来的消息问，红巾军和张士诚，我们要站在哪一方？』”

“我们消息闭塞，对这两股义军都不甚了解，一旦站错队，后果不堪设想……”黄三眼低声回应，语气中透著担忧。

“老爷，要不我亲自去江北看看？”黄三眼提议道。

“不可。”叶含章断然拒绝，“江北的联络点不能暴露。还有，四夫人的人也不能轻易动用，官府一直在追查他们。”

叶文轩听完这番话，心中暗自思忖：原来叶家並不简单。

难怪母亲钟爱鸽子，原来这些鸽子背后大有文章。

叶文轩不禁猜测，母亲所在的地下组织究竟效忠於谁。他思索著，是否可以通过母亲的关係与红巾军取得联繫。

渐渐地，叶文轩也喜欢上了母亲养的鸽子，时常给它们餵食。起初，鸽子们见到他便躲在笼子里，不敢靠近。隨著时间推移，鸽子们对他熟悉起来，一见到他便爭先恐后地扑向他。叶文轩则张开小手，让鸽子啄食他掌心的豌豆。

叶文轩注意到，每隔一段时间，黄三眼就会將一些鸽子装进蒙著黑布的笼子，趁夜色带走。隨后，母亲会將最早飞回来的鸽子挑选出来，单独饲养，让它们產蛋孵化小鸽子。如此循环往復，叶文轩恍然大悟——原来母亲是在培育优良的信鸽。

日子悄然流逝，转眼年关將至。叶文轩与这些鸽子已十分熟络。

年关临近，叶家码头渐渐忙碌起来，外地的掌柜们纷纷归来。船上载著各地掌柜带来的特產，以及叶含章吩咐採购的物资和一些稀奇古怪的玩意儿。

江南的掌柜们个个喜气洋洋，因为今年的收益颇为可观。然而，江北来的掌柜们却神色匆匆，脸上难掩忧虑。叶文轩注意到，这些江北掌柜一到，便被黄三眼叫进书房见叶含章。而江南的掌柜们则聚在中院正厅，向黄二郎匯报今年的收支情况，並上交帐本。

黄二郎只是將帐本放在一旁，静静听著掌柜们的匯报，偶尔点头示意。待所有人匯报完毕，黄二郎说道：“各位辛苦了，晚上老爷准备了酒宴，大家一同热闹热闹。”说完，他便將帐本拿到叶含章的书房。

黄二郎离开后，掌柜们鬆了一口气，不再拘谨，开始天南海北地閒聊。