084 寻找线索（1/2）

084 寻找线索

关在牢里坐在草席上的众人蓬头垢面，个个眨着无神的眼睛，没人回话。?k!e~k`a+n/s\h?u~.·c￠o`m?

袁粟跟来，“应侍郎聪明绝顶，这监牢里关的就是朱老汉的家人。原本有十一个，去年一个小的出天花死了，还剩十人。”

“那你们住在哪里？”应硕用最为和善的语气问，甚至试图挤出点笑容。可惜被玩忽职守的衙役们气到了，怎么都笑不出来。

朱家人仍是目光呆滞，一言不发。

“应侍郎，这些人可能是太久没说过话，都忘记咋说话了。既然问不出他们的话来，不如下官带您们去朱老汉的家，问问周围邻居当年的情况，兴许能问出点线索。”

袁粟长得那么胖，四人皆以为他只会吃不想事的蠢才一个。没想到，他脑子还是有的。

应硕点点头，“如此甚好。”

仍像在钱塘县一样，雇了一辆马车就叫车夫整天跟着，袁粟本想跟四人一起坐，攀攀交情，可惜他一走近马车，惊得马儿扬起前蹄，狂嘶不止。

袁粟好不尴尬，讪讪地挠头，“你们人坐满了，我还是坐轿子去。”

县衙前有个两人抬的便轿，可袁粟坐上去，四个轿夫抬起来很吃力，再添了一人才能晃晃荡荡地抬轿前行。

马车上，李赫从帘子里看轿夫们汗如雨下，“这个袁县令，怕是有两三百斤。有一年我看别人杀年猪，那两三百斤的大猪也是要四五个男人扛着才能吊起来。他胖成这样，走路累不累？”

“人家胖，关你啥事？”姜棠忍不住顶嘴。

李赫郁郁不乐，“姜棠，咱们都是刑部的人，你咋帮一个胖县令说话？”

“袁县令又没吃你家的饭，你管人家胖不胖？有这闲工夫，不如多想想案件线索。{·优?品#小?o&说)`网%] a+无#??错.?<内#}\容§$”

应硕开口替姜棠帮腔，把李赫噎得无话可说。

到了朱老汉家，四人才明白为何他死前腹中饥饥。九华山脚下，朱家村全是青砖青瓦的民宅，唯有朱老汉的家被拆得仅剩一间土灶屋。他家门口有各种黑红色碎木块，布满绿锈的铜锁锁住了破败的灶屋。

“咱们又没钥匙开锁，不如我用天生神力试试能不能推开，你们都让开些。”李赫示意众人退到一旁，便后退多步，接着像离弦的利箭般冲到门那里。大抵是力气太大，一碰到门就倒了，他人没刹住，也跟着扑倒在门板上，吃了一鼻子灰。

袁粟见状，恍然大悟道：“原来这锁就是个假把式，唬人的，还不如不锁。”

灶屋的一切兀然展现在众人眼前，屋顶瓦片残缺不全，地上放了许多陶陶罐罐接漏下来的雨水。因朱老汉离家太久没倒过那些雨水溢了出来，满地湿答答的，一踏上去就粘了一脚的黄土。

一口灶落满了灰尘，木锅盖仅剩半边，两个破碗放在灶上，装了几片枯叶和老鼠屎。灶对面摆着一张以石头为床脚、木板当床的简床，大抵是太接近地面，上面一床褥子发霉，长出长长的绿丝。另有一个条凳，堆着几件破了洞的衣裳，叫人分不清是原本破破烂烂的，还是朱老汉走后老鼠给咬得。

这个家破败不堪，家徒四壁，朱老汉那么大年纪也难以养活自己，许是生出了破釜沉舟的勇气，以一命换全家人出狱。

“世上竟有人住这样的屋子！”李赫从未想过真有人穷到连张架子床都没有的地步。±零)·点<\|看-?书* &?;已??发?*布2最-3\新$$章&|节¤°

其他人都露出怜悯的表情，试图从家里翻找出有用的东西。可惜屋子里的东西一眼就能看穿，实在没什么像样的东西，唯独蜘蛛网多得吓人。他们走了一圈，头上粘了许多蛛网，不得不走出来，相互帮忙弄下满头蜘蛛网。

早有一帮看好戏的村民围聚在屋外空地上，用本地方言七嘴八舌地议论着。

应硕望着个个晒成铜钱色的朴实村民，“袁县令，你听不听得懂这儿的话？”

“在青阳当了三年县令，下官听得懂，就是做不到跟人对答如流。”

“那就由你来问这些村民朱老汉一家的事。”

当地里正急匆匆赶来，用官话道：“县尊大人，您远道而来，小的有失远迎，还望恕罪。”

“甭说那些有的没的，这是刑部的侍郎大人，专程来查朱老汉的案子。你速速召集本村村民到祠堂集合，叫大家把知道的事情一五一十说出来。若是谁提供的线索能破案，本官重重有赏。”

里正一传话，村民们一窝蜂地涌向祠堂。

由里正领路，刑部四人和袁粟分别坐马车和轿子也去往祠堂。

朱氏宗祠做得极为气派，做成两进的大宅子，正厅摆了上百个朱氏祖先们的排位，下面摆着一溜扶手椅和高几，无不彰显着朱氏子孙们感念祖先，生活富足。

“本村的人要摆酒，都是来祠堂这弄，摆四十桌流水席，完全没问题。”里正炫耀着朱氏宗祠的气派，一面亲自拿抹布擦拭椅子，并嚎叫着女人别杵着，烧茶煮