第24章 火攻退敌，声名初扬（2/3）

刘辩连忙示意陈衍扶住他们。他心中了然，昨夜那场火攻，动静太大，果然被下游逃难的百姓看到了。这既是好事，也是麻烦。

“举手之劳，不足挂齿。” 刘辩摆摆手，尽量让自己的声音显得平静，“我们也只是路过，自保而已。”

“对你们是举手之劳，对我们可是活命的大恩啊！” 老农激动地说，“那群豺狼被你们打跑了，这上游的路说不定就通了！我们…我们就有活路了！” 他身后的难民也纷纷点头，眼中重新燃起希望。

陈衍看着刘辩，低声道：“郎君，看来昨夜一战，已在此地难民中传开，我等…怕是要有些名声了。”

刘辩微微颔首。声望，在这乱世之中，有时是护身符，有时也是催命符。

“王伯，把鱼汤分一些给这几位乡亲。” 刘辩吩咐道。尽管他们自己的食物也极其有限，但此刻的施舍，既是怜悯，也是必要的姿态。

“啊？这…这怎么使得！” 老农和难民们受宠若惊。

“无妨，相逢即是有缘。” 刘辩示意王伯照做。看着那几个捧着破碗、贪婪地小口啜吸着热腾腾鱼汤的孩子，他心中也掠过一丝酸楚。

趁着难民们喝汤的间隙，刘辩状似无意地问道：“老丈，你们从下游来，可曾听说…对岸山里，或者附近，有什么不太平？比如…穿着打扮怪异，或者带着奇怪兵器的人？”

老农闻言，脸色微微一变，放下碗，警惕地看了看四周，压低了声音：“贵人…您这么一问…小老儿还真想起来点事！前些日子，我们躲在山里时，远远看到过一队人马，从北边渡河过来，往南边去了…那打扮…不像官兵，也不像中原人！穿着皮袍子，带着毛帽子，骑的马又高又大，腰里挎着弯刀，那刀把子上…好像还刻着吓人的鬼脸！凶神恶煞的！我们吓得大气都不敢出…”

**弯刀！鬼脸刻纹！** 刘辩心中剧震！这与自己怀中那块金属片的特征高度吻合！果然是对岸的胡骑！他们不仅存在，而且已经渡河南下！是侦察？还是更大规模行动的先锋？

“他们往南去了？大概多少人？” 刘辩追问道。

“离得远，看不真切…大概…十几二十骑的样子？” 老农努力回忆着，“对对，就是往南！看方向，像是奔着…奔着宛城那边去的？”

宛城？刘辩脑中飞速回忆着残破地图上的信息。宛城（今南阳）在洛阳东南方向，是荆州北部的重镇。胡骑南下宛城？这绝非寻常的游骑劫掠！一股更大的不安攫住了他。

就在这时，负责在河边警戒的阿石突然发出一声惊呼：“水里！水里有人！”

众人一惊，循声望去。只见湍急的河水中，一个浑身湿透、奄奄一息的人影被冲到了河湾的浅滩处，正无力地挣扎着。那人穿着破烂的皮甲，身上还有几处伤口，赫然是昨天跳河逃走的流寇之一！而且，看身形，似乎就是那个被李壮投矛擦伤肋部的虬髯匪首！

“是他！” 李壮眼尖，立刻认了出来，抓起石矛就要冲过去。

“等等！抓活的！” 刘辩立刻喝止。这个匪首，或许知道更多关于胡骑的信息！

李壮和阿石立刻冲下河滩，将那半死不活的匪首像拖死狗一样拖了上来。那匪首肋下伤口被水泡得发白，失血加上溺水，已经只剩下半条命，眼神涣散。

一碗冰冷的河水泼在脸上，匪首剧烈地咳嗽着，悠悠醒转。当他看清眼前站着的，正是昨日那伙让他栽了大跟头的煞星时，顿时吓得魂飞魄散。

“好汉饶命！好汉饶命啊！” 他挣扎着想磕头，却牵动伤口，疼得龇牙咧嘴。

“想活命，就老实回答！” 刘辩蹲下身，目光如刀锋般盯着他，“除了你们‘钻山豹’，这附近山里，还有没有其他势力？尤其是…北边来的胡人！”

匪首被刘辩的目光看得心底发寒，忙不迭地回答：“有…有！好汉明鉴！小的…小的昨天就是想带兄弟们去投奔他们的！听说…听说北边来了批过河的‘狼崽子’（对胡人的蔑称），人不多，但个个凶悍，带着好家伙！领头的是个独眼龙，心狠手辣！他们…他们好像在南边山里有个临时的落脚点…小的本想带兄弟们去入伙，捞点油水…没…没想到冲撞了好汉…”

“南边山里的落脚点？具体在哪？” 刘辩追问。

“这…小的真不知道具体位置啊！” 匪首哭丧着脸，“只知道大概在…在黑风岭那一带…离宛城好像不太远…小的也是听道上兄弟传的…”

**黑风岭…宛城…** 信息与老农所言相互印证！一股数量不多但极其精锐的胡人武装，已经渡河南下，并在靠近宛城的山区建立了据点！其目的，绝不单纯！

刘辩的心沉到了谷底。董卓的威胁未去，凶残的胡骑又已如毒蛇般潜入南方腹地！这乱世的水，比他想象的更深、更浑！

就在这时，河岸下游方向，隐约传来了嘈杂的人声和脚步声！似乎有更多的人群在向这边靠近！

“又有人来了！” 阿石紧张地叫道。

众人立刻戒备起来。很快，十几名同样衣衫褴褛、面带菜色的难民出现在视野中。他们显然是被之前老农一行人的动静引来的。当看到河