第17章 探索（2/4）

知道我们在这里。它们只是来水潭里玩的，跟下游的那些两脚兽一样。”

沙风耸耸肩：“我一直都说两脚兽是疯子。”

他们一直躲在石头下面，直到那些两脚兽玩累了，重新套上皮毛，爬回悬崖顶上之后，才大着胆子爬出来。

“不知道它们是否经常到这下面来。”沙风说，“天族不会喜欢住得离两脚兽如此近的。”

“的确。”火星表示同意，“但至少它们制造的动静够大。只要它们来了，猫都能听到，并及时躲起来。”

说完，火星从岩石上跳回河这边，很高兴再次走在阳光下。沙风跟上来时，他说：“我没看到这里有鱼。”

“我最后一次看到鱼还是在瀑布下面。”沙风说，“这里的猎物是老鼠、田鼠和鸟。也许还有几只兔子。”

“而且大多数都在悬崖上。”火星打趣地说，“在这里生活一定不容易。”

“也许正因为如此，他们才离开了。”

火星不知道她是否猜对了。他和沙风倒是能设法吃饱肚子，但对于整整一个族群来说，这里的猎物够吗？

他们正要返回那个武士巢穴时，沙风突然停下脚步：“这里还有一条小径。”说着她斜起耳朵，指着另外一条斜伸入崖壁的狭窄小径。)我,的!+*书±￡城?§1 ?首_发a火星看出尘土中有模糊的脚掌印，仿佛至少有一只猫最近才从这里走过。“我之前没注意到，你觉得我们该上去看看吗？”

火星点点头：“应该不会有什么害处。” 小径向河谷上方延伸，一直通到崖壁上一条深深的裂缝。裂缝那边有一块平坦的岩石，从河谷崖壁上凸出来。 沙风回头看着火星，满脸迷惑：“这是条死路。这里什么都没有，他们上来干什么？” 火星仔细打量着那块凸出的岩石，以及裂缝两边陡峭的崖壁。如果有猫在这里失足，一定会直接滚下河谷。 “我也不知道。”火星回答，“也许……” 他蹲伏下来，然后用强壮的后腿用力一蹬，向前跳去，落在那块平坦的岩石上。 “火星！”沙风叫道，“你疯了吗？” 火星没有回答，而是伫立在岩石上，任由微风吹动他的皮毛，将石头、水、灌木和猎物的混合气味送进他的鼻腔。如果向上看，他可以看到那条干涸的河谷越往上越狭窄。那堆红石头在他下方，河水从石堆下发源。他极目远眺，看到河流消失在雾蒙蒙的远方。脚下的这块岩石光滑温暖，令他很想舒展四肢，躺在上面晒太阳，像他的族猫们在太阳石那样。 “过来！”他向沙风喊道，“这里妙极了！” 沙风颤动着尾巴犹豫了片刻，然后，好像下定了决心，聚集起力量，一跃而起，姿势优美地落在火星身边。“你想让我摔断脖子吗？”她没好气地问道。 “快看吧！”火星将尾巴扫了一圈，“如果有只猫站在这里放哨，就可以看到来自任何地方的危险。” 沙风扫视着河谷，恼怒的神情慢慢不见了，肩上的毛发重新平伏下来。“你说得没错。”她承认道。突然，她的情绪变了。她侧身躺下，嬉戏般地将一只脚掌伸到火星面前：“这里真是太棒了。我们何不休息一会儿？” 火星在她身边被太阳晒热的石头上躺下来，体味着热量沁入皮毛的感觉。他和伴侣懒洋洋地互相梳理皮毛，很快便昏昏欲睡起来，仿佛回到了太阳石和森林中。森林大会即将召开，其他族群将发现他的离开。他们会做何反应？火星感觉脚掌痒痒起来，想带他回家。于是，他不得不再次提醒自己，天族还需要他，一旦他找到了他们…… 太阳下山之后，他们再次狩猎并享用晚餐，然后回到那个武士巢穴中。 “我们闻到过气味的那些猫到底在哪里呢？”火星很想知道，“除了早上那两只粗鲁的宠物猫之外，我们一只别的猫也没看到。” 沙风一瘸一拐地走进洞里，用舌头狂舔着一只脚掌：“难怪他们不来这里。这不是猫待的好地方。对，这里是有水源，有栖身之地，但狩猎太困难了。整天在岩石间爬上爬下，我的脚掌都磨破了，痛得要命，可这里连一片酸模叶都找不到。而且，为了把自己拽进那些洞里，我的爪子都快磨变形了。” 火星的脚掌也很疼，脚垫里嵌入了不少尘土和沙粒。他多渴望能踩在葱郁的草叶和香薇叶上啊。有几个心跳的时间，他忍不住想到河边的浅水中走一走，缓解一下脚掌的痛苦。但在那之后，他还是得爬上高高的悬崖，回到这里。 清洁完一只脚掌之后，沙风开始舔另一只，还说：“如果天族猫曾在这里生活，那他们的脚掌肯定是石头做的。” 火星正想表示同意，却突然想起梦中河边的那些天族猫，其中一只猫曾那么有力地高高跳起，抓获了树上的松鼠。那种本领在这里也能派上用场，可以让他们从大石头上直接跳进洞里，省得去爬那些粗硬的石头，让脚垫和爪子受苦。 他突然好奇起来，走到洞口仔细查看洞外的岩石。那里有他和沙风留下的新鲜爪印，却几乎看不出任何天族猫留下的旧爪印。天族猫进出巢穴一定都是用跳的，不需要费劲爬上爬下。对他们来说，跳到那块平坦的岩石上，不过是轻而易举的事。 “这里不适合我们，”他慢吞吞地对沙风说，“但适合天族。他们擅长跳跃，具备在这里生活所需的技能。这里曾是他们的家。但他们现在在哪里？” 第二天早上醒