第10章 新东西（4/5）

叶星凝视着姜黄色武士，惊愕地发现他好像在否认火星为天族做过的一切。锐掌用那双绿眼睛勇敢地迎视着她的目光。 迟早，我必须和锐掌谈谈副族长该做什么，不该做什么，但不是现在。

叶星强压着愤怒，点点头：“斯迪克，我们都会非常感谢你的帮助。锐掌会帮助你组织战斗队。”

“好。”斯迪克转身向外走，锐掌跟着走出去。

其他的武士都跟着他们走出洞，最后只剩下回声之歌。她走到叶星身边，与族长皮毛相擦。她眼神镇定，而且充满了同情。

“天族将面临我们必须自己应对的新的挑战。”她说，“火星没时间把他知道的一切都教给我们。”

叶星估计回声之歌想说的是：锐掌仍然是只忠诚的天族猫。她在心里告诉自己，这才是最重要的。但同时让她不安的是，锐掌对斯迪克的尊重好像胜过对火星的尊重。

火星为我们做了所有的一切。但我们对斯迪克却并不了解。

叶星回想起过去，火星和锐掌之间的关系一直就很紧张，尤其是她成为族长，而锐掌只是副族长之后。

“你觉得锐掌是在责怪我夺走了天族的领导权吗？”叶星问。

年轻巫医勇敢地直视着她。“你没有夺走任何东西。”她提醒她，“星族给我传来信号——斑驳树叶的幻象，那代表你的名字叶斑。火星和我都知道，我们的武士祖先选中了你。”

“但锐掌知道这些吗？”叶星嘀咕道，有点儿像是自言自语。

“这不是现在要解决的问题。”回声之歌的声音很坚定，“每一只猫都必须全力以赴消灭家鼠。”

她语气中的肯定让叶星感到安慰，不过，她仍然不知道自己是否做出了正确的决定。

锐掌没给我时间思考！

“也许，我们应该让家鼠留下来，把它们当成新鲜猎物。”她建议说。

回声之歌摇摇头。“不，你的第一直觉是对的。我们应该尽快消灭它们。”她停顿片刻，舔了舔白色的胸毛，“家鼠是天族的宿敌。”她说。她那双绿眼睛仿佛已经从洞中看出去，看到了遥远的过去——第一批天族猫在河谷中安家的时候，“它们不是猎物。它们是威胁天族生存的最大敌人。”

当叶星从她洞中出来走下崖壁时，看到薄荷爪、嗅爪和斑爪正吃力地叼着树枝和黑莓藤，从岩石堆旁边向河谷上游走去。

“你们在干什么？”她喊道。

薄荷爪放下嘴里的东西，回答说：“斯迪克正在训练地建垃圾堆，一个巨大的垃圾堆！他说那有助于我们学习怎样打击家鼠。”

“我得去看看。”叶星说。

她和学徒们一起往上走，转过那块将营地和训练地分隔开来的岩石后，她惊愕地停下脚步。小树枝、凤尾蕨、黑莓藤和其他杂物已经被堆积到空地中间，形成一个巨大的垛。

斯迪克怎么可能如此迅速地建起这样一个大家伙？

大多数天族猫都在训练地周围观看。比利风和乌木掌正坐在那块凸出的悬崖下，岩荫、跳火和微云蹲伏在那个杂物垛的阴影中。年轻武士们都兴奋得浑身颤抖，仿佛看到敌人就在眼前，正准备向敌人扑去。但是，泼牙却缩在一边，不安地移动着脚掌，仿佛只要看到两根鼠尾巴，便会逃下河谷去。樱尾、雀毛和斑脚挤在训练地那边。叶星听到斑脚正在向他们更详细地介绍发现家鼠时的恶心细节。 同时，斯迪克和短尾站在那堆杂物旁边，他们的头凑得很近。锐掌站在一只狐狸身长以外的地方，正在认真听他们说话。 “应该比这个再高两条尾巴。”短尾说，“而且上面的东西堆得更……更紧。它还能承受猫的重量，你可以爬上去。” “搭建那样的东西太费时间了。”斯迪克争辩说，“这就行了，可以达到我们演练的要求。”他看到学徒摇摇晃晃地叼着东西走到杂物堆边，把东西放下，又对他们补充说：“干得好。暂时就拿这么多了。你们能把一些凤尾蕨做成家鼠大小的小捆吗？” 学徒们开始工作。叶星穿过训练地，来到锐掌身边。 副族长转身看着她。他的眼里闪着光芒：“在来访猫们的帮助下，我们很快就会让家鼠知道，它们在这里不受欢迎。” “我们会把它们变成鸦食。”嗅爪咆哮道，“斯迪克很清楚该怎么做。” “对！”薄荷爪一边喊，一边将一束凤尾蕨做成家鼠的样子，“如果以前他在这里，也许我父亲就不会死了。” 叶星摇摇头。她不相信任何猫能改变第一次战斗的结局，不论他们多么了解家鼠。 你们无法理解当时的情况，你们不在现场， 她想。 她听到一声叹息，回过头去，看到花瓣鼻正站在旁边，听到女儿提到她死去的伴侣，她满眼悲伤。叶星退后几步，站到她身边。 “雨毛没犯任何错误。”花瓣鼻悄悄地对族长说，“他是为族群而战斗牺牲的。” “他是一名好武士。”叶星表示赞同，并用鼻子碰碰花瓣鼻的耳朵。 “可是现在，他们口中的他仿佛是个白痴。”花瓣鼻继续说着，悲痛使她的声音颤抖起来，“仿佛他是毫无准备地去迎战那些他无法击败的敌人似的。” “当时在场的每一只猫都知道不是那么回事。”叶星安慰她。 花瓣鼻又长叹一声，把头在叶星肩膀上靠了一会儿。 叶星