第29章 救助（3/4）

，钻进灌木林地时，火星转头看着谷仓。他的心怦怦直跳，仿佛要从胸膛里蹦出来。“河谷是我们的地盘。”他冲那两条向谷仓流动的家鼠洪流说，“我们不会走的。” 然后，火星转身钻过缺口，与樱爪、锐掌并肩冲过开阔地，一直跑到悬崖顶上的灌木丛中才停下脚步。 “我从没见过这么多家鼠！”樱爪喘着气说，眼睛仍然睁得老大。 “我也是。”火星承认道，“而且，我以前从没遇到过能和猫说话的家鼠。” 锐掌正在快速梳理皮毛，试图掩饰心里的慌张：“我也从没见过那样的家鼠，但我听说过，它们会思考、计划并充满仇恨。我母亲过去常给我讲这些故事，但我以前一直以为那仅仅是故事而已。”

“我倒希望那只是故事。”火星心里的惊慌不断增加，“它说‘我们以前杀过你们’，我有一种可怕的感觉，我大概知道它是什么意思。”

“什么意思？”樱爪问道。

火星暂时不准备回答，还有些事情需要查明。他挥动尾巴，示意其他猫跟上，然后钻过灌木丛，爬到悬崖边，顺着小路回到武士巢穴。

“看看那是什么。”火星用尾巴指着洞口那根石柱上的抓痕说。

“看到了，我们祖先的爪印。”锐掌点点头。

“再看看底部那些更小的爪印，就是那些横着的。我一直以为是幼崽的，但现在看来，应该是家鼠留下的。”他更近地查看那些爪印，将它们与记忆中家鼠的小爪子相对比。幼崽不可能有像荆棘一样锋利的爪子。

樱爪睁圆了眼睛：“家鼠来这里了？”

火星点点头：“我们一直都知道，有什么东西把最初的天族从这里赶了出去，使他们分散流离，最终导致了天族的毁灭。现在，我想我知道那个‘东西’是什么了。”

“家鼠！”锐掌怒吼道。

“对，正是家鼠。”火星赞同地说。

他低头看着那些细小的爪印，发现它们与猫留下的爪印相交。很容易想象这是怎么回事：成群的家鼠涌进河谷，向天族武士发起势不可当的进攻。为了见证胜利，它们还在这个洞中留下了爪印。毫无疑问，火星看到的正是天族屈辱的记录。

这就是护天拒绝告诉他的秘密，最初的天族被驱逐出河谷的秘密。家鼠的仇恨遗传了下来，现在已经被家鼠头领——就是谷仓外那只会说猫话的家鼠——升级。为了让敌人准确地知道它想做什么，它甚至学会了敌人的语言。为了除掉领地上的猫，它将和它多年前的祖先一样，绝不会善罢甘休。

火星用爪子刨着洞底的沙地。新天族注定会像他们的祖先一样，被悲惨地赶出家园吗？

火星走出洞穴，凝望河谷。空中阴云密布，但在太阳试图突破云层的地方，有一线苍白的光。渐渐地，乌云变幻成一个明暗交错的图案，到最后，那位天族祖灵的脸出现在云层中，用充满智慧的眼睛俯瞰着火星。火星的脚掌仿佛被冻结在岩石上，身上的每一根毛都刺痛起来。他已经很久没见到过天族祖灵了。天族祖灵为什么现在突然出现？虽然说不出理由，但火星相信，这一定意味着，他们将有办法打败家鼠，拯救新天族。

云层再次变幻，祖灵的脸消失了，但他带来的鼓励流过火星全身，从耳朵直到尾尖。“走。”火星回头看着锐掌，“我要召开族会！”

“天族众猫，”火星站在岩石堆顶上，火红色的皮毛在阳光的照耀下闪着微光，“你们已经听说过今天发生的事了，先是沙风的巡逻队遭袭，然后我带着锐掌和樱爪去探察情况。现在，我们必须决定，接下来该怎么办。”

他停顿了一下，目光从下面的族猫身上一一扫过。所有的猫都坐在地上，互相靠得很近，仿佛需要得到彼此的支持。花瓣没来参加族会，估计是在育婴室里照看幼崽。但雨毛来了，尽管他不是族群武士。沙风正坐在巫医巢穴洞口，在那里既可以照看斑脚，又能听到会上说了些什么。

“我们能做什么吗？”叶斑问，“如果有你说的那么多家鼠，我们怎么可能打败它们？”她是看着火星的眼睛说出这番话的。她既不害怕，也不绝望，但火星可以看出，她认为打一场不可能赢的仗没什么意义。

火星知道，他必须对她坦诚：“这会很艰难。我以前从来没遇到过这样的家鼠。但是，我们不用把它们都杀死，只要能让它们不敢擅自跑出自己的领地就行了。”

“它们把原来的天族赶了出去。”雀爪紧张地说道。“难道我们有什么不同于祖先的力量？”短须颤动着胡须，低声附和。

“至少，我们知道必须面对的是什么。”火星回答道。他在岩石上刮擦着爪子，希望眼前这群吓得发抖的猫，已经是一个由一群忠诚坚定的武士组成的族群。“你们的武士祖灵正在看着你们。”火星告诉他们，心里希望这是真的，“你们应该为他们而战，而不仅仅是为你们自己。这是你们报仇雪恨的机会！”

“为什么？”樱爪追问道，“我们从没见过武士祖灵。对，我们正住在他们的营地里，但那并不意味着我们必须为他们战斗。”

苜蓿尾点点头，向年轻的玳瑁猫靠近一步：“樱爪说得对。我们必须为我们自己，而不是一些已经战败的死猫做出正