第26章 偏爱（3/4）

。 鸡蛋摇摇晃晃地站起来，试图强迫身上的毛平伏下来。“我的巢穴就在那棵树的另一边。”他解释说，“至少，狐狸来之前是在那里。” 叶星满脸忧虑地点点头。“谢谢你警告我们。”她说，“我们不想让狐狸进入我们的领地。我们必须组织一个战斗队，把它找出来。如果有必要，就把它赶出去。” “没必要。”锐掌走到她身边，安慰她说，“狐狸现在已经走了。” “你知道它的存在？”叶星不悦地问，“那你为什么没告诉我？” 锐掌耸耸肩：“没有必要。我知道，它行走的路线本来就是远离我们领地的。” 叶星惊异的是，鸡蛋站到她和副族长中间，用那双不安的蓝眼睛看着他的老师：“你可不是那样告诉我的！你说那只狐狸已经来这里定居了，如果我独自待在这里，会不安全。” 叶星顿时怀疑起来。“他什么时候说的？”她问鸡蛋。 “几天前，他来找我，警告我狐狸来了。”鸡蛋迷惑不解地回答说，“他说得对，是吗？我的意思是说，现在我加入族群，狐狸就不会伤害我了。” 叶星的怀疑已经得到证实。 锐掌骗了我！他还用危险的狐狸骗了鸡蛋，只为了让他加入天族。 叶星竭力抑制住震惊和愤怒。她不想让其他猫知道锐掌做过什么。 “狐狸几乎不可能进攻河谷。”她安慰鸡蛋，“即使它们来了，我们也有准备，知道怎样自卫。你没什么可担心的。” “那太好了！”鸡蛋舒了一口气。 叶星看看乌木掌和斑爪。那名学徒已经从树枝上爬下来，正在嗅着那棵倒树。“狐狸气味已经很陈旧了。”她迷惑地向乌木掌报告说。 她的老师看上去和她一样迷惑。锐掌则站在一旁，绿眼睛里满是挑衅的神情，仿佛正在挑战叶星，看她会不会揭穿他的阴谋。 “乌木掌，”叶星说，“带斑爪和鸡蛋去看看能否找到另一只鸽子。”当副族长正要和其他的狩猎队成员一起离开时，她又补充说：“不，锐掌，你留下。我有话和你说。” 但她一直没说话，等着其他三只猫消失在树林中。锐掌满不在乎地舔舔肩膀上的皮毛，等着她说话。叶星刚一确定其他猫听不到她的话时，便愤怒地转身看着锐掌：“你不能用欺骗的方式来招募族群成员！” 锐掌镇定地迎视着她的目光。“那不是欺骗。这里是有只狐狸，鸡蛋和族猫在一起安全得多。”他又用尾巴指指那只奶油色公猫消失的方向，补充说，“长腿、强健的腰臀部，他显然应该成为我们中的一员。” “对。”叶星抽抽耳朵。她不知道她的副族长还向她隐瞒了别的什么秘密。突然间，她想起比利风曾告诉她，锐掌和斯迪克晚上在两脚兽地盘闲逛。难道那也可能是正确的吗？ 叶星突然有种被投入冰水的震惊，意识到她已不再相信她的副族长。 “没别的事了吗？”锐掌打断她的沉思，现在，他看上去很开心，仿佛很满意他已成功地为自己开脱了，“如果是这样的话，我就去追其他的猫了。” 他跑走了。叶星看着他离开，难过地摇着头。他甚至不认为自己做了错事。她愤恨他秘密行事和操纵鸡蛋的方式，但她又不得不承认，这个新学徒是天族难得的新生力量。他有天赋，好像学得也很快。 也许鸡蛋是怎样被说服加入我们族群的并不重要，天族理应是他的归宿。 狩猎队往营地走的时候，太阳已经开始下山，把森林染成了金红色。斑爪很高兴自己设法抓到了另一只鸽子，自豪地叼着猎物蹒跚前进。乌木掌叼着两只老鼠，鸡蛋捕到了一只麻雀，锐掌捕到一只乌鸫。 他们就要走到河谷时，叶星放下自己的猎物：两只尖鼠。“锐掌，你能把它们带回去吗？”她问，“我去挖鸡蛋捕的松鼠，然后来追你们。” 锐掌点点头，张嘴咬住那两只猎物。叶星穿过树林，来到锐掌埋松鼠的地方，找到那枚山毛榉果壳开始挖。正当她抖掉新鲜猎物身上的潮湿泥土时，听到灌木下一阵沙沙响。回声之歌出现了，嘴里叼着一束药草。她看上去很疲倦，皮毛凌乱，白色斑纹也脏了。 叶星暗自同情起她来。她先问候回声之歌，然后向她保证说：“我会找只猫帮你的。也许泼牙愿意暂停履行武士职责。” 回声之歌把药草放到地上，大步走上前来。叶星从她身上的每一根线条都能看出她火气很大。“泼牙从来没对当巫医表现出丝毫兴趣。”她没好气地说，“但斑爪显然想改变学徒身份！” 叶星叹了口气：“我们已经讨论过这个问题了。我们不能让日光武士当巫医。” “我们还有时间可以找到一种可行的方式。”回声之歌争辩道，“又不是说我已经老得骨头嘎吱响了，我还要当很长时间的巫医呢！” 叶星心里一阵温暖，因为她感觉到，她和这名巫医的友谊已经开始恢复了。“好，我太高兴了。”她嘟哝道，并用鼻子轻轻碰碰回声之歌的耳朵。 她叼起松鼠，又开始往营地走。回声之歌也叼起药草，和她并肩前进。走到树林边时，她们看到夕阳下有一根长满草和蕨类植物的树干。 “我们休息一会儿吧。”叶星建议说，并放下松鼠。 回声之歌把药草放在新鲜猎物旁边，和叶星一起坐下来，在温暖的阳光中舒展身体，尽情呼吸着灌木下新鲜绿色植物的气息。 “比利风怎么样？”巫医问。 她小心翼翼的语气让叶星的脚垫刺痛起来：“他很好。你为什么问这个？” 回声之歌没有迎视她的目光。“我想，你应该清楚。”