第17章 族长梦（4/4）

将他的毛染成了白色。他蹲在石头旁，用鼻子轻触它，亮天也跟着这样做。 “来吧。”枭毛招呼三名学徒上前。 钩爪第一个迈出步子，柳爪颤颤巍巍地跟在他后边。“没事的。”钩爪小声对她说。钩爪在杉皮身旁躺下，鼻子挨着石头。 脚下的世界开始旋转。钩爪发现自己出现在枫荫训练他的黑暗森林里，不禁惊呼一声。这并不是他们平时见面的地方，这里泥泞的地面更倾斜，树木更密集，但却被同样怪诞的光线照亮。这种光既不是来自星星，也不是来自月亮。钩爪紧张地望向阴暗处。 “欢迎。”枫荫走出树林。 “其他星族猫在哪里？”钩爪心里涌起希望，他扭头环顾森林。 “你怎么不自己找找看呢？”枫荫语气平缓地鼓励他道。 钩爪收回目光：“你是说，我现在可以四处看看了？” 枫荫点点头：“但要跟紧我。” 钩爪睁大眼睛，跟着橙白相间的武士。“这里真的就是星族的狩猎场吗？”他皱起眉。他们抓什么吃呢？这里并没有猎物的气息，只有一种陈腐的味道。 “这是最伟大的猫儿们死后要来的地方。”枫荫迈步朝斜坡上走去，“如果你遵守诺言，有一天你也会来到这里。” 钩爪眨眨眼：“只要我成为河族族长？” “不仅仅是河族族长。”枫荫转过身看着他，“是有史以来所有族群中最伟大的族长，但前提是你必须遵守你的诺言。” 钩爪的余光瞟到树林间有影子晃动。他迅速扭头，在微光中看到了一个身影。接着，他看到了另一个，又一个。慢慢地，他意识到森林里到处都是默默穿行的猫。钩爪眯起眼，这跟他想象中的星族不太一样。这时，一个灰色身影蹒跚着朝枫荫走来，钩爪认出了那是谁。 “别打扰我们。”枫荫走到公猫面前，用尾巴示意他离开。 是鹅羽！ 钩爪惊讶地眨着眼睛。他认出了那只雷族巫医弯曲的胡须和锯齿状的耳朵。 他在这里做什么？他明明还活着。 鹅羽站定不动。“这是新来的吗？”他的吼声低沉刺耳。 钩爪望着枫荫：“鹅羽死了？” “那你呢？”枫荫反问。 “我……我想还没有。”钩爪歪头越过她张望，可老巫医已经不见了。 “现在，你必须回到族猫们身边了。”枫荫对他说，“他们很快就要从梦中醒来了。” “就这样吗？”他不是要跟祖先们交流吗？学习各种作为武士的智慧，还有怎样才能把握好他的命运？“我还没准备好！”周围的森林开始淡去。钩爪把爪子插进黏滑的泥土中，高声疾呼：“不要！”他醒了过来，身上的毛气恼地竖立着。洞里一片漆黑，月亮已经飘过，月亮石变成一块暗淡的石头。 钩爪站起来。他的肌肉十分僵硬，这让他感到惊讶。他在这里睡了一整夜吗？透过顶上的孔射进来的是晨光吗？身边的灰爪和亮天也站了起来，杉皮伸了个懒腰，枭毛则来回踱着步，似乎迫不及待地想要离开。 “柳爪呢？”钩爪问。 那名年轻学徒还头枕月亮石静静地睡着。钩爪轻轻推了推她。长途跋涉一定把她累坏了。柳爪慢慢睁开眼睛，钩爪很想知道她看到了些什么。她遇到了她的风族祖先吗？钩爪耸耸肩。他猜想，即使柳爪见到了星族的每一位武士，也不会有谁对她说，他自己将成为有史以来最伟大的河族族长。