第13章 惊雷骤起莽夫计（2/3）

？还是气不过那些文官落井下石？”她走到书案前，拿起那份邸报，只扫了一眼，便放下。

“茂儿，”她目光深邃地看着常茂，“你爹走了，这个家，如今就靠你撑着。为娘知道你重情义，想为旧部说话。可你想过没有，你这一去，是救他，还是害他？是帮常家，还是将常家也拖入这无底深渊？”

常茂脸上的“混不吝”彻底消失了，他沉默了片刻，眼神变得复杂。他当然知道现在去求情是火上浇油。他比任何人都清楚龙椅上那位洪武大帝的疑心和冷酷。可他必须去！这“莽撞求情”，是他计划的第一步。

“娘，”常茂的声音低沉下来，带着一丝不易察觉的恳切，“张显宗是爹的老部下，当年在鄱阳湖，他替爹挡过流矢。这些年，他对我们府上也多有照拂。,纨?本\鰰/戦! `醉?芯-璋?踕-更,新_快′如今他落难，儿子若缩头不出，外人会怎么看我们常家？怎么看爹的在天之灵？岂不是让那些跟着爹出生入死的旧部寒心？”

他顿了顿，脸上又挤出那副“愣头青”的表情，拍着胸脯道：“陛下是明君！儿子去求情，是讲道理！讲情义！陛下就算生气，最多打儿子一顿板子！儿子皮糙肉厚，怕什么！总好过让人戳脊梁骨，说我们常家无情无义！”

常昇听得心惊肉跳，想开口再劝。常蓝氏却抬起手，止住了他。她深深地看着常茂，仿佛要穿透他那副精心伪装的外壳。良久，她轻轻叹了口气，那叹息里包含了太多东西：有对儿子性情的了解，有对时局的忧虑，也有一种难以言喻的…了然。

“罢了，”常蓝氏的声音透着一丝疲惫，也有一丝决断，“你既执意要去…便去吧。记住，在陛下面前，莫要顶撞，莫要强辩。只讲情分，莫论是非。陛下若怒，你便认错，说是你莽撞无知，念及旧情。保住你自己，就是保住常家的根基。”

“娘放心！儿子省得！”常茂立刻接口，脸上又恢复了那种“浑人”的笃定。

常蓝氏不再看他，转头对常昇道：“昇儿，去备一份厚礼…不，厚礼太扎眼。准备些寻常的滋补药材，以我的名义，送去张府。只说是旧交，聊表心意，万勿提及其他。”

“是，母亲。”常昇应下，担忧地看了常茂一眼，退了出去。

书房里只剩下母子二人。

常蓝氏走到窗边，望着外面阴沉的天色，缓缓道：“空印案一起，这金陵城的风雨就更急了。前几日我入宫给皇后娘娘（马皇后）请安，顺道去东宫看了看玉儿（常氏闺名或昵称）和雄英。”

提到女儿和外孙，她眼中流露出一丝温情，但随即被更深的忧虑覆盖：“玉儿的气色…还是不大好。 虽说生养雄英后调养了两年，可看着总比从前单薄了些。我私下问过她身边的嬷嬷，说夜里有时睡得不安稳，胃口也一般。” 常蓝氏眉头紧锁，“东宫事务繁杂，她身为太子妃，又要照顾年幼的雄英，还要应对…吕氏那边，着实辛苦。我这心里，总是不踏实。”

她转过身，目光锐利地看向常茂，声音压得更低：“吕氏（朱标侧妃）虽只是侧室，但心思玲珑，处事周全，在宫中人缘颇好，陛下和皇后娘娘对她印象都不错。她对你姐姐，面上自然是恭恭敬敬，礼数周全。但…这越是周全，我这心里反而越是不安。茂儿，你姐姐性子首，不似吕氏那般会经营。如今这多事之秋，你在外面行事，再莽撞，心里也得有根弦。常家的根基，一半系于东宫，系于你姐姐和雄英身上。万不能因你的莽撞，给她们母子招来祸患！”

常茂心头一凛。母亲果然敏锐！空印案风暴之下，东宫也非净土。姐姐常氏的健康、地位，外甥朱雄英的未来，是常家最大的政治资本，也是最大的软肋！吕氏的存在，本身就是一种潜在的威胁。母亲这是在提醒他，任何风吹草动，都可能被放大，影响到东宫内的平衡！

“娘，儿子明白。”常茂的声音郑重了几分，“儿子行事自有分寸，绝不会连累姐姐和雄英。” 他眼底深处闪过一丝寒光，保护至亲，就是守护家族的根本。

常蓝氏深深地看了长子一眼，没再说什么，只是那眼中的忧虑并未消散。她轻轻点了点头，扶着门框，缓缓离开了书房。

翌日，奉天殿外。

空气中弥漫着令人窒息的紧张。等候召见的官员们个个面如土色，噤若寒蝉。锦衣卫力士按刀侍立，眼神如鹰隼般扫视着每一个人，带来无形的威压。

“宣！郑国公常茂觐见——！”

尖利的通传声划破死寂。

常茂深吸一口气，瞬间调整好状态。他挺起胸膛，刻意迈着虎步，脸上带着一种混杂着焦急、愤怒和一丝“耿首”的表情，大踏步走进了奉天殿。

大殿空旷，龙椅高踞。朱元璋一身明黄常服，端坐其上，脸色阴沉得能滴出水来。案头堆积如山的奏章，十有八九都与空印案有关。几位重臣屏息垂手立于两侧，大气不敢出。

“臣常茂，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”常茂声如洪钟，动作大开大合，跪拜下去。

“常茂，”朱元璋的声音冰冷，带着不容置疑的威严，目光如刀般刺向他，