第14章 盐海烽烟（2/3）

！听听！这‘巨奸’指的是谁？！满朝文武，谁不知道沈荣是谁的钱袋子？！”

他急促地喘息着，如同困兽：“吕大人那边……什么反应？”

“吕大人……”心腹声音发颤，“吕大人府上闭门谢客……只传出话……说‘清者自清’……”

“清者自清？！”黄子澄发出一声惨笑，颓然跌坐在太师椅上，面如死灰，“好一个清者自清！这是要把沈荣……和我们……当弃子啊！”他眼中闪过一丝绝望的疯狂，“沈荣不能开口！他必须……永远闭嘴！”

**扬州，两淮盐运司。/衫-巴\看^书/蛧_ ~已·发\布!醉·鑫?璋,踕\**

窗外运河上千帆竞过，码头上盐包堆积如山，号子声、算盘声、讨价还价声交织成一片喧嚣的市井交响。然而盐运司衙门后堂的精舍内，气氛却凝重如冰。

常昇端坐在紫檀木书案后，一身低调却质地精良的云锦首裰，面容与常茂有五六分相似，却少了几分战场淬炼出的凌厉，多了几分商海沉浮磨砺出的沉稳与精明。他手中摩挲着一枚温润的羊脂玉扳指，眉头紧锁，看着面前摊开的三封急报。

第一封来自金陵“听涛”：沈荣倒台在即，浙东文官集团狗急跳墙，吕本闭门自保！朝堂风暴将起！

第二封来自星火据点：龟背屿惨败！三爷重伤！据点暴露！战船尽毁！费罗携半张据点图与红夷巨炮下落不明！急缺船只、火药、铁料、药材！

第三封来自大哥常茂的亲笔密函，字迹力透纸背，带着刻骨的寒意与托付：

＞ **“昇弟：盐路即命脉！星火危殆，亟需输血！不惜一切代价，打通至琉球航路！输送船、匠、药、铁、粮！吕氏浙东困兽犹斗，必断我盐路！盐引，乃吾家命门，亦为敌之死穴！守好它！必要时……以盐引为刃，断敌粮道！兄茂，血书！”**

常昇放下密函，指尖冰凉。大哥从未用过如此沉重的语气！海外据点竟己危急至此！他闭上眼，脑中飞速盘算：盐引！两淮盐引！这是常家立足的根本，也是此刻唯一能撬动海量资源、支援星火的杠杆！但也是敌人反扑的致命弱点！

“二爷，” 一个精干的中年账房悄无声息地进来，低声禀报，“刚收到风，浙东那边几个跟我们不对付的大盐商，突然联手压低盐价，大批吃进市面上的散盐！同时，漕运总督衙门那边也传出风声，说要严查‘夹带’，尤其是……运往闽粤方向的盐船！”

果然来了！常昇眼中寒光一闪！浙东集团的反扑，比预想中更快更狠！压价吃盐，是要囤积居奇，扰乱盐市，打击常家资金链！严查“夹带”，是要卡死他通过盐船夹带战略物资支援海外的通道！

“想断我的路？”常昇嘴角勾起一抹冰冷的弧度，指节在紫檀书案上轻轻敲击，发出沉稳的笃笃声，“那就看看，谁先断了谁的粮！”

他霍然起身，声音沉稳而迅疾地下达命令：

“第一，立刻传令我们掌控的所有盐场！暂停向那几家压价的浙东盐商供盐！一粒盐都不给！告诉他们，想买盐？按我定的新价！翻一倍！”

“第二，动用所有在漕帮的暗线！重金开路！告诉漕帮各柜头，凡挂我常家‘双戟’旗的盐船，查验一律从简！敢刁难一艘，我断他们三个月的盐引份额！”

“第三，秘密调集所有可靠的大料盐船！船底夹层、盐包中心，给我装满精铁锭、火药、金疮药、还有……会修船造炮的匠人！目标……琉球那霸港！船队由‘镇海蛟’张魁亲自押运！告诉他，船在人在！货在人在！”

“第西，”常昇眼中闪过一丝决绝，“放出风去！就说我常昇，愿意以低于官价三成的价格，向……北平燕王府卫戍大营，敞开供应五万石军盐！盐引……用燕王府的军需条子抵！”

账房浑身剧震，难以置信地抬头看向常昇：“二爷！这……这可是资敌……而且燕王那边……”

“资敌？”常昇冷笑一声，眼中闪烁着商贾特有的、近乎冷酷的精明，“燕王戍边，吃的也是大明的粮，用的是大明的盐！我卖的是官盐，走的是明路，何来资敌？至于燕王……”他目光投向北方，意味深长，“他缺盐，我缺条路。浙东的手伸得太长，总得有人……帮我们砍一砍！”

他拿起大哥那封血书密函，轻轻按在胸口，仿佛能感受到字里行间那灼热的托付与刻骨的恨意。盐海风波恶，星火待薪传。他常昇虽不在沙场，但这没有硝烟的盐路战场，便是他为家族、为侄儿允熥劈开的血路！

**东宫承恩殿偏殿。**

暖意融融，银骨炭烧得正旺。朱允熥却没有像往常一样伏案习字。他搬了个小杌子，安静地坐在炭盆边，小小的身体挺得笔首，手中捧着一卷厚厚的……东宫用度账册。

这是常蓝氏昨日入宫“探病”时，悄悄塞给他的。厚厚的账册边缘，夹着一张不起眼的纸条，上面是外祖母熟悉的、带着一丝颤抖的笔迹：**“熥儿，观微。”**

朱允熥的小脸沉静，目光如同平静的湖水，一行行扫过那些密密麻麻的数字和名目。貂绒手笼放在一旁，冻疮未愈的小