第21章 归巢（1/4）

天津卫，老码头。,墈^书^君~ +毋.错?内?容/夜浓如墨，风雪暂歇。

咸腥刺骨的海风，裹挟着碎冰，抽打着停泊在破旧栈桥旁的一艘不起眼的双桅帆船。船体线条流畅，吃水颇深，船身漆成不起眼的深灰色，桅杆上悬挂着一面陌生的、绘有海兽图案的三角旗——高丽“朴氏商社”的标记。这便是朱棣许诺的“顺风号”。

船头甲板上，一个身材敦实、裹着厚厚海狗皮袄、戴着翻毛皮帽的中年汉子，正焦躁地搓着手，不时抬头望向漆黑一片的陆地。他便是船主朴大勇，燕王埋在天津卫最深的一颗钉子。冰冷的月光偶尔穿透厚重的云层，落在他那张饱经风霜、带着明显高丽特征的脸上，映出一丝凝重和不安。子时己过，约定的登船之人，迟迟未到。

“朴老大，潮水……快过了。”一个精悍的水手凑近，声音压得极低，带着忧虑，“再不走，天亮前就出不了港了！岸上……风声紧得很，巡夜的兵丁刚过去两拨！”

朴大勇狠狠啐了一口唾沫，浓重的咸腥味在寒风中迅速消散。他盯着岸上那片死寂的黑暗，眼中闪过一丝决断：“再等一刻钟！王爷交代的人，必须等到！把压舱石再检查一遍！火油桶准备好！真要动起来，不能留下半点痕迹！”

他口中的“痕迹”，自然是指万一登船失败或暴露，必须将这艘船连同可能留下的一切证据，彻底沉入这冰冷的海底！

密林小径，骡车疾驰。

车轮碾过冻硬的泥地，发出沉闷的声响，在死寂的冬夜里显得格外清晰。车厢内，炭盆早己熄灭，寒气刺骨。常蓝氏将朱允熥——现在，或许该叫他常熥了——紧紧裹在厚厚的狐裘里，用自己的体温温暖着孩子。常熥似乎累极了，小脸贴着外祖母冰冷的衣襟，沉沉睡着，呼吸均匀。

常茂闭目靠坐在车厢壁上，肋下伤口的麻痹感己蔓延至半边身体，额角渗出细密的冷汗，浸湿了人皮面具的边缘。他强忍着眩晕和剧痛，耳朵却如同最敏锐的猎豹，捕捉着车外的一切声响——风声、枯枝断裂声、远处隐约的犬吠……以及，那如同跗骨之蛆般越来越近的、规律而沉重的马蹄声！

“爷！”车帘外，赶车的“听涛”好手声音紧绷如弦，“尾巴……跟上来了！三条街外！是官军的快马！至少……二十骑！”

常茂猛地睁开眼，眼中血丝密布，却爆射出骇人的精光！毛骧的人！还是这么快！他一把扯开胸前的衣襟，露出肋下那处被简单包扎、此刻却渗出诡异黑血的伤口！那淬毒的弩箭，终究在关键时刻发作了！

“甩不掉了吗？”常茂的声音嘶哑，带着一种破釜沉舟的狠厉。

“路太窄！雪太滑！马比骡子快！”车夫的声音带着绝望，“最多……半炷香！”

半炷香！常茂的心沉到了谷底。他看向母亲，看向沉睡的外甥。常蓝氏也正看着他，浑浊的眼中没有恐惧，只有一种深入骨髓的决绝和……托付。

“茂儿！”常蓝氏的声音异常平静，枯瘦的手指向车厢角落一个不起眼的暗格，“启动‘惊蛰’最后一步！‘断尾’！”

常茂瞳孔骤缩！他瞬间明白了母亲的意思！那是玉石俱焚的最后一招！他猛地扑向暗格，手指因为麻痹而有些不听使唤，用力抠开暗扣！

暗格内，整齐地码放着三套叠好的、浸透了油脂的粗布衣裳！还有几个密封的油纸包，散发出刺鼻的硫磺和硝石气味！以及……三枚边缘极其锋利、淬着幽蓝光泽的特制银币，与常熥手中那枚一模一样！

“把……把熥儿叫醒！”常蓝氏的声音第一次带上了急促的颤抖。

常茂一把抓起三套油衣和三枚银币，同时将常熥从睡梦中摇醒：“熥儿！醒醒！快！”

常熥迷迷糊糊地睁开眼，还未完全清醒，就被常茂粗暴地套上了一件冰冷滑腻、散发着怪味的油布衣裳。.幻*想′姬+ ′毋￠错/内?容￠常蓝氏也挣扎着，在常茂的帮助下，迅速穿上了另一件。

“听着，熥儿！”常茂双手抓住常熥小小的肩膀，力道大得让孩子吃痛，面具下的眼睛死死盯着孩子懵懂而惊恐的双眸，声音如同淬火的钢铁，一字一句砸进常熥心底，“记住！你叫常熥！永远记住！等下无论发生什么，跟着外祖母跑！头也不要回！往最黑的地方跑！握紧这个！”他将一枚冰冷的淬毒银币塞进常熥手心，“谁敢抓你，就用最尖的这头，狠狠扎他的眼睛！或者喉咙！”

死亡的威胁如同冰冷的潮水瞬间淹没了常熥！他小脸煞白，浑身发抖，但看着舅舅和外祖母同样穿着那古怪的油衣，看着舅舅眼中那如同受伤野兽般决绝的光芒，巨大的恐惧反而催生出一丝异样的勇气。他用力地、几乎用尽全身力气点了点头，小手死死攥住了那枚银币，指节泛白。

“娘！您带熥儿走右边林子！”常茂将最后一枚银币塞进常蓝氏手中，又将一个沉甸甸的油纸包塞进自己怀里，“我引开他们！”

“茂儿！”常蓝氏枯槁的手猛地抓住常茂的手臂，指甲几乎要嵌进肉里，浑浊的老泪终于无法抑制地涌出。

“走！”常茂发出一声低吼，猛地挣脱母亲的