第一章青砖巷（2/3）

知谁家的鸡在巷子里留了几坨“地雷”，被她一脚踩上，顿时脚下一滑，“哎哟”一声摔了个结实的屁股墩儿。

“哎呦！这谁家的瘟鸡跑出来了！也不管管！”她狼狈地爬起来，崭新的裙子上沾了好些污秽，慌忙用帕子擦拭，那味道老远都能闻到。

林棠闻声出来，瞧见这一幕，实在没忍住，“噗嗤”笑出了声。

“张阿婆，您可真行！”林棠笑着竖起大拇指。

张春娥哼了一声：“满肚子花花肠子！小棠，你可别信她的鬼话。”

林棠点头：“我晓得，阿婆放心。”

张家与林家对门住了几十年。早些年，张家大孙子病重需去市里大医院，借遍亲戚也没凑够钱，是林家老太太看不下去，解囊相助。张家人记恩，待林棠如同自家孩子。家里有好吃的必有林棠一份，林家老两口的后事也是张家几个儿子里外张罗。张阿婆更是日日守在门口，只要林二叔或林三叔家的人靠近，她就盯得紧紧的，生怕他们把孤零零的林棠给算计了去。

溪桥镇地处江南，解放后，结束了战火纷飞的岁月，人们的生活日新月异。镇上县里开始兴办工厂，乡下也掀起了轰轰烈烈的土改运动，处处透着蓬勃的生机。

林棠听说县里正准备筹建纺织厂，她打算过几日去看看。这个时代的纺织机她虽未见过，但凭她的底子，仔细琢磨一番，修理故障应当不成问题。正好林家祖上开过纺织厂，也可托辞是家学渊源。

京市，机械厂总工办。

长方形的会议桌两侧，坐着几位身着蓝色工装的年轻人。会议桌尽头，戴眼镜的中年男人穿着灰色中山装，胸口别着一支钢笔，气质斯文，神情肃然——正是钱总工。

“钱总工，按照您之前的指导，这次我们方方面面都考虑到了，可发动机只维持了两天正常运转！这根本达不到实用标准，更别说装车了！您看接下来我们该怎么办？”为首的年轻人眉头紧锁，语气焦灼。其他人也纷纷看向钱总工，室内气氛凝重。

钱总工沉吟半晌。关于这方面的技术要点，他所知也有限，问题究竟出在何处，一时难以断言。

“裴叙，你怎么看？”钱总工的目光投向右手边那位身材格外高大的年轻人。

裴叙正低头在笔记本上快速演算着什么，脊背挺得笔首。闻声抬头，沉稳道：“问题根源需要逐一排查。机体组、曲柄连杆机构、配气机构、燃料供给系统、点火系统、冷却系统、润滑系统、启动系统……这些里面，我倾向于冷却系统效能不足是关键瓶颈。建议在这方面安排专项测试验证。”

钱总工微微颔首。冷却系统，确实是之前关注相对薄弱的一环。

“好，你这边的改进图纸尽快拿出来，我们集中研究。”钱总工拍板。

裴叙点头应下。众人随即围绕图纸如何优化，你一言我一语地讨论起来。

江南小镇，墙高巷深。

湿漉漉的青石板上传来一阵急促慌乱的脚步声。林二叔家的大儿子林天佑，火急火燎地冲进自家院子。

“妈！不好了！出大事了！”

王桂香正纳鞋底，被他一惊，没好气道：“慌什么慌！天塌了？多大的人了，一点不稳重！”只当他又在外头惹了祸。

林天佑喘着粗气，急声道：“是真的出大事了！市里招待所来了两个人！听说是专门从京市过来，发大伯的抚恤金的！三宝他姐就在招待所上班，听得真真儿的！”

王桂香猛地站起身，惊疑不定：“当真？”

“千真万确！下午没班车了，听说他们要在市里歇一晚，明天一早就过来！三宝正好在市里，撑船赶回来给我报的信！”

“打听到抚恤金有多少没？”王桂香眼睛发亮，急切追问。

“少说也有一两千！我大伯当年都快当师长了！你说我爷是不是老糊涂？大伯几次接他去享福都不去，还叫咱们别声张！要是当初跟着去了后方，咱家现在怎么着也能沾光当个官儿！哪像现在，听说下个月没进厂子的都得下地干活！”林天佑愤愤不平。

“哼，他眼里只有他那有出息的大儿子！你爸和你三叔就是没用的窝囊废，入不了人家的眼呗！”王桂香冷笑，对过世的公婆同样满腹怨气。

她眼珠急转，算计的光芒闪烁：“不能再拖了！那丫头精得很，夜长梦多！”她琢磨片刻，狠声道：“快去叫你爸回来！顺便把你三叔三婶也叫来！还有那个三宝……他不是一首惦记小棠那丫头么？你就告诉他，只要这事办成了，小棠就许配给他！”

林天佑一愣，随即明白过来：“妈的意思是——”

“明天绝不能让那两个人见着小棠！最好让你爸出面，就说他是家长，抚恤金自然由他代领，我们两家平分！房子嘛，你和林老三家的秉祥一人一间！至于老太太留下的金银首饰……”王桂香眼中闪过贪婪，“看看能不能找机会藏起来！你三叔要是问起，就推到小棠头上，说她早就拿走了！”

两家人很快聚齐，在昏暗的油灯下密谋了半宿，最终达成一致。夜色浓重如墨时，林天佑、林二叔、林三叔、吴金花