第68章 68-人类聚落 死灵皇帝（4/4）

生存下去的关键，也是城邦收取的税赋。

“是的，陛下。”莫尔长老维持着镇定。

霍恩继续道：“我需要大量的黑珠。作为交换，我可以给予你们生存所需的一切，食物丶火油丶保暖衣物，以及庇护。

你们为我收集黑珠，并为我指引尸鬼的巢穴，我则保证你们能够活下去，度过风暴，不再忍饥挨饿。”

听到“食物”丶“火油”丶“衣物”这些词汇，原本沉浸在恐惧中的人们，眼神中开始闪铄出一丝名为希望的光芒。

莫尔长老深吸一口气，知道这是他们唯一的生机。

他鼓起勇气，小心翼翼地提出了条件：“陛下我们愿意为您收集黑珠。但是您看我们聚落，实在贫困，而且黑珠对我们来说也至关重要，关系到向城邦缴纳的税赋所以，我们希望能够一手交黑珠，一手一手交您说的那些物资。”

他的声音有些颤斗，担心眼前的“死灵皇帝”会因此震怒。

城邦？

霍恩倒是没有生气，反而注意到这个词汇，他沉默了片刻，对方要求合情合理，而且他本身也需要一个稳定的黑珠来源，并且通过掌控物资来维系这种“合作”关系。

“可以，”霍恩最终开口，“就如你所愿，一手交货，明天，我会带来你们需要的东西，你们也准备好你们的黑珠，我们会在洞口交易。”

得到回应，莫尔长老和所有跪着的人都重重地松了一口气。

“感谢陛下仁慈，感谢陛下！”他们再次磕头。

霍恩没有多留，他还需要回去准备交易的物资，同时也要继续探索这个世界。

他挥了挥手，亡灵军团如潮水般退回骸骨书典。

他带着格罗姆丶布鲁斯和科瓦斯，转身走出了洞窟，再次没入那咆哮的暴风雪中。

直到霍恩的身影彻底消失在风雪里，洞窟内的居民们才敢慢慢地站起身来。

气氛依旧紧张而凝重。

“长老，他走了，我们该怎么办？”

“他真的会带来食物吗？还是只是在骗我们？”

“黑珠丶对，我们剩下的黑珠不多了，要是交给他了，沸汤议会那边怎么办？”

各种各样的声音此起彼伏，人们议论纷纷，争吵和担忧在狭窄的洞窟内弥漫开来。

“黑珠税，如果沸汤议会来的时候，我们拿不出足够的黑珠”一个面色灰败的男人声音颤斗，“年轻的女人和孩子都会被他们拉去当奴隶的！”

这话一出，洞窟内顿时响起一阵低泣声。

对他们来说，被尸鬼转化或许还是个痛快，但被城邦抓去当奴隶，那是生不如死的折磨。

莫尔长老看着族人绝望的眼神，以及那些因恐惧而紧紧抱在一起的母子，苍老的脸上满是无奈和痛苦。

他重重地咳嗽了几声，沙哑着声音道：“我知道，我知道你们在担心什么。可一边是立刻就能要了我们命的死灵皇帝，一边是还有一段时间才来的城邦人。我们没有选择。”

他顿了顿，眼神中闪过一丝坚韧的光芒：“这位陛下他虽然可怕，但他能给我们最匮乏的食物，他能让我们度过即将到来的‘大寂静风暴’，无论未来会怎样，无论沸汤议会会怎么处置我们，我们都要先度过眼前的难关。”

“活下去，只有活下去，才会有希望。”

他看着洞口，眼神复杂。

那个神秘的“死灵皇帝”，究竟是带来希望的神只，还是更深沉的绝望？他不知道，但他知道，为了这个聚落，他必须赌一把。