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旧希望你能思考一下，”罗素继续道，“如果有一天我不在了，你会如何选择？”

空气仿佛在这一瞬间凝滞了。′2*c′y/x~s\w/.?o`r*g_

薇薇安娜的呼吸一顿，火光映照在她的眼底，像是泛起了一丝不易察觉的波澜。

“……没有人值得您在卡西米尔拔剑。”她低声道，语气中带着些许犹豫，“我无法想象，有谁会胆敢向您出手。”

“是吗？”

罗素轻笑了一声她缓缓伸出手，落在腰间的剑柄上，指尖轻轻滑过那冰冷的金属。

“可年轻人总是在成长的，你也是，薇薇安娜。”她的语气温和，却透着一丝无法抗拒的现实感，“当我拔出这柄曾经属于我的剑时，我才终于意识到我那仪仗剑实在是用得实在太久了，久到我已经忘了该如何作为一名真正的战士，为这个国家而战斗。”

“我有了太多的不作为，不作为则意味着中庸，而选择中庸者，本身便是一种强烈的偏向。.新/完¨本_神`站~ !免.费~阅′读^”

烛火微微颤动，映照着这位大骑士长沉默的面庞。

“商业联合会的欲望会将你吞没，你或许要去满足那些与你的心愿向悖的期望。”

“将这个拿着吧，薇薇安娜。”

罗素将手中的钥匙放在了埃拉菲亚的手中，同时说道：“去往冠军墙的地下，在那里你会见到一位老人，将钥匙交给他，让他带你等到天明。”

“记得等天明之后再出发，无论你想要做些什么。”

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在来到卡西米尔之后，杰拉尔德做了三件事情。

第一件，安静地找到一个远离卡西米尔的农村定居，检查周围的眼线，检查任何因为他的行踪而顺道离开的罗德岛干员。

显然和他这几天的观察一样，罗德岛的大多数干员的确相当值得信赖。

第二件，调查卡西米尔的现状，玛莉娅与玛恩纳的状态。!微?趣_小-说-网￠ ?追`最-新!章￠节+

他总归是要与对方再次相见的，只不过相见的场合、地点都需要认真琢磨过才行，至少不能让对方将明显的情绪露于表面被发现。待到两边势力都陷入混乱，连他们自己都应接不暇的时候，届时再安排下一步的举动，才能彻底将风险去除。

第三件，让事态迎来现在的这个瞬间。

有些事情是必须等到四城联合之后才能做的。

就譬如对于监正会和商业联合会，都无法也不可能接受的，那庞大的沉没成本。

商业联合会不能在一瞬间就突然人人自危。

迂腐贵族的死亡无足轻重，只是为了引出眼线而必须的楔子而已。假如让无胄盟在瞬间失去了其庇护的作用，甚至让两名青金和白金全都死亡，那么应激之下的商人反而会殊死一搏，而不是像现在这样小心翼翼地试探着风险的层级。

而如果说白金的“叛变”和玫瑰报业受到的轻微创伤只能算是不轻不重的一记拳头，那么白金大位所持有的，这些年间所有的情报才是真正能杀人的凶器。更何况，自这以后无胄盟必将受到更加严格的监视，单就均衡内部的混乱便需要足够长的一段时间了。

但这还不够。

对于肃清来说，起步的重压会导致双方开始保守，甚至进行合作。

能够彻底影响这一局面的，必将是让一个极具影响力的存在，在如此覆水难收的节点突然失去可以正常运作的能力。

于是一边会为了千载难逢的机会露出破绽，而另一边则会为了拼命守住当前的局势而不惜牺牲一切。

监正会不能在一瞬间崩塌，因此，制造出来的豁口必须要保证在受到重创，并且引蛇出洞的同时，却又让人依然保有一丝忌惮的状态。

于是，银发的天马踏上了长廊，往尽头走去。

“许久不见，宗师。”

他的言语一如数年前那般平静，只是言语中少了许多戾气，身体上的动作也保守了许多。

“早上好，杰拉尔德，你看起来精神很好。”

她转过头来，充满感慨地看向了面前的天马，像是在震撼于他身上的变化，又或者是在迟疑接下来要说的事情。

而天马往前走了几步，将目光落在罗素手中的烛光上：“这是？”

“一位后辈的赠礼。”

年迈的宗师低头看了一眼手中的蜡烛，距离燃尽还早得很，直到现在还燃烧着明亮的火光：“明明是个怕黑的孩子，却想要通过这份礼物让我这个老人家温暖一点……也不知道该说是可爱还是令人心疼。”

杰拉尔德点了点头，他能感觉到从地下传来的风，以及传递出的信息：“非常古典的礼物，是那位‘烛骑士’？我在电视上见过她的招数，有潜力。”

“如果是从你的口中说出，那确实是一个极高的评价。”罗素笑了笑，“但我们还是把话题说回来吧。”

“关于这个，您可以放心。”银发的天马轻轻抚摸着胸口处的咒言：“我在最近的