第3章完（2/3）

的管事，积累下经验。

到了第十一年，她家祖父辞职创业，乘上纺织行业翻天覆地的机缘，就此而发家。

两代人，四十年时间，这个家族成为了曼彻斯特数一数二的纺织业大亨。

双手沾了泥巴的平民靠着一座座的工厂成为了比土地主更富有的新贵。

很显然，温菲尔德家族还嫌不够。

先是替布奇子爵赎回曾经赌掉的大多数产业，又承诺给长女夏洛蒂十万英镑的嫁妆。

目的只有一个。

夏洛蒂必须嫁给子爵的长子，未来的爵位继承人，成为未来的子爵夫人。

子爵与夫人没有理由不答应。

于是，温菲尔德家族决定举家从曼彻斯特搬到谷地。

学着贵族的那一套，置办土地，庄园，家族成员不再直接管理工厂，而是个个做起不用工作的“绅士”与“淑女”

玛格丽特惊讶的意识到，她从桥上经过，朝小镇北部远眺看见的那座漂亮的建筑，正是温菲尔德家族即将搬进的法尼奈庄园。

而她，即将要去这庄园里做女仆了。

至于撒拉尔爵士，他是纳德维丁镇最有声望的乡绅。

那温菲尔德家族十分遵守社交礼节。

先是，提前给这附近十几英里内，所有的体面人家发了聚会的邀请函。

还特意请了撒拉尔爵士，请求帮助。

想请他帮忙，挑选一拨合适的本地仆人。

重新运作那座荒废几年的大庄园，至少需要上百人的工作。

温菲尔德家族是个大家族，现还健在的老夫人年轻时育有有二子三女。

小女儿一生未嫁，大女儿守寡后带着孩子回了娘家，还一个女儿早逝。

至于现在当家做主的二代温菲尔德先生，他是长子，有一女两儿。

长女就是要做子爵夫人的夏洛蒂。

听完这一大席话，玛格丽特总算弄懂了绕来绕去的人际关系。

简单的午餐过后，姨妈悄悄从抽屉里拿了两个先令，叫埃莉带着她去小镇上随便转转，顺便买双新鞋。

玛格丽特本想拒绝，可低头看了看原身脚下那双破烂儿，没把拒绝的话说出口。

看来，她也只有用争取到这份工作，让姨妈脸上有光来报答了。

……

第3章

溪流附近堆积着许多的枯叶，石桥爬满了一层又厚又绿的苔藓，午后阳光稀薄。

埃莉带着玛格丽特从小镇唯一的主路闲逛，她们裹紧披肩，行走时提起裙子，以免踩上随地掉落的马粪。

她们闲聊着镇子的大小，天气，人口多少，土生土长的埃莉连哪座土丘上开什么花都一清二楚，是个非常好的向导。

埃莉：“谢菲尔德比这里如何？”

“当然不如这里了！”

依靠着上辈子留学对英格兰的了解与原主的记忆，言语间玛格丽特没有任何露怯的地方。

原身生活的谢菲尔德算是一个小型城市，工厂遍地，天空中满是瓦特蒸汽机里飘出来的煤烟，气候比这种小镇差多了。

英格兰的小镇大多一个模样，平坦的荒原，低矮的石头建筑，石砖路，虬盘的树，奔腾的溪流。

小镇附近总共住着几百人，地方虽小五脏俱全，民居聚集在山谷的最低处形成街道，与逐渐宽阔的溪流平行。

埃莉先是带着玛格丽特到了大姐梅兰妮家里。

梅兰妮嫁给了杂货店主的儿子，如今一家人挤在一间都铎风格的木顶房子里，上面用来住人，一楼是做生意的地方，窄窄的门头外挂着正在营业的木牌。

她就在拥挤的小店铺里帮忙。

看起来就知道衣食无忧，红光满面地向客人介绍物品，穿着深色衣裙，还亲自绣了一条带花边的领口，很显心灵手巧。

梅兰妮旁边有个小推车，里面睡着盖了蕾丝垫的小婴儿，那是她的孩子。

等客人走了，梅兰妮关上门，取下营业的招牌，才扭头与跟她们寒暄起来。

寒暄期间梅兰妮听说玛格丽特只是暂住娘家，即将要在镇上竞争一个很好的工作，就给她倒了一杯热茶。

玛格丽特一抿，满口的茶沫子。

紧接着，梅兰妮就靠在斑驳的斗柜上，她瞥着玛格丽特杯子里剩下来的茶渣，解释了它的形状:“噢，像个甲虫，这意味着你会有好运气的。”