第29章完（2/3）

经不小了二十七八岁，家世背景与罗萨德一样是名门之后，性格沉稳开朗，又有能力。

如果他一开始就是布奇子爵的继承人，空怕她也用不着撮合夏洛蒂与罗萨德。

老夫人叹了一口气，听着律师说完了对这些法律的解释，便抬抬手，让律师先离开这里。

子爵扶着额头：“克林顿，你能向我保证，在我过世之后，好好对待你的堂妹们吗？”

克林顿中校抿起嘴唇，他的父亲虽然没有爵位，但也有一定军衔，他们家虽然不那样阔绰，但还很富足。

“这个您放心，我不会做出任何伤害她们的事情，如果她们愿意，可以一直在这个庄园里住下去。

包括属于她们的财产，我也不会动分毫。”

子爵听了，稍微有些慰藉，至少他的妻女不会流离失所。

老夫人恻恻的看着他：“可这有什么保证？”

克林顿中校也知道空口无凭，“我以我的尊严做保证，夫人您可以监督我。”

老夫人盯着他眼珠子转了几圈，并没有在他的脸上看出任何破绽，毫无疑问，他竟然是真心的。

当然，也是正直的。

“如果我要你作为子爵的继承人，娶夏洛蒂做夫人，你能答应吗？”

老夫人问他。

克林顿愣了刹那，似乎从未想过这个，他错愕的反应了一阵。

“我……温菲尔德小姐是一个完美的淑女，没有任何人会不发自内心的喜爱她，但是……”

“这件事不能由我来决定，您必须问她的意思。”

克林顿如果娶了夏洛蒂，那么两个家族的种种既往合作就还能继续进行下去，子爵剩下三个女儿的嫁妆也有了着落。

布奇子爵与老夫人都希望，事情能够往这个方向发展。

老夫人闻言，若有所思。

不一会儿，克林顿中校满头思虑的出来，对门口贝思点了点头：“老夫人和子爵要见温菲尔德小姐。”

贝思应了一声，拔腿就去外面寻找夏洛蒂小姐。

夏洛蒂小姐刚刚见过罗萨德的遗容，不一会儿，她就泣不成声的走了过来，满脸挂着泪痕，低头进书房，玛格丽特将门合上。

她在这种混乱中盯着窗框无限发散注意力，屋内还是那么安静。

过了大约十分钟，房间里的夏洛蒂小姐似乎情绪有些激动。

刹那后，她推门而出，捂着脸离开这里，快步走了出去。

玛格丽特与贝思对视一眼，看出来事情不对，她们往房间里扭头。

老夫人起身，撑着手杖，对子爵说道：“夏洛蒂会理解的，给她一点时间，她总有一天能够看见克林顿中校的好处。”

子爵恭敬的称是，他悲哀的没有别的选择，为了家族，同样也为了两家人共同的利益，夏洛蒂小姐必须依旧是未来的子爵夫人。

必须要在罗萨德去世后，遗忘掉他。

然而，她自己是不是能够接受，似乎被掩盖了。

由于这疾病突然，葬礼就在今日举行，并没有太多的宾客来吊唁，庄园里装点上洁白的花朵。

神职人员祷告完毕后，将尸体放进裹尸袋，装入棺材，由男仆抬到了庄园后的家族陵墓区域。

黑压压一片服丧者为这位英年早逝的年轻人祷告，子爵夫人已经晕了几次，至今还卧床。

玛格丽特都受这种氛围的影响，觉得心事重重。

不过，老夫人到底是经历的多了，看着十分冷静，倒还比年轻人强上一点。

神职牧师祷告结束，盖棺覆土。

庄园里准备了吊唁晚宴，晚餐后，原本还有半夜的仪式需要进行。

但温菲尔德家族的人各怀心思，女眷们打算先启程回法尼奈。

上车后，玛格丽特已经疲倦的不行了，但还不敢睡着，马车摇摇晃晃，点燃的油灯挂在窗边，散发出亮光，衬托出夜的漆黑。

已经夜深了。

远远瞧着，法尼奈还处在一片灯火通明当中，它在山坡之上如同灯塔一样矗立，而漆黑的四野就如同海洋，随风汹涌。

快要入冬了，夜晚凌冽的寒风刺骨，玛格丽特与贝思替老夫人围上披肩，将她送入主宅。

老夫人进了起居室，沉默的坐在壁炉边，木炭燃烧着，赤色火焰跳跃在防止火星子的铁网里。

夫人没有任何要洗漱或睡觉的指示，玛格丽特与贝思在外面不敢上前。

玛丽问了她两个，见都不敢，斗着胆子进去