第5章 初临绝地（1/5）

辽东的风雪被远远抛在身后，取而代之的是山东半岛初春特有的、带着咸腥湿冷的寒风。-微?趣￠小*税`徃′ ?嶵￠歆\璋-截`更*薪?筷￠林风裹紧了身上那件依旧破烂、却好歹洗刷过一遍的棉甲，坐在一辆摇摇晃晃、随时可能散架的破牛车上。左臂的伤口在颠簸中隐隐作痛，但比起在旅顺时的钻心剜骨，己缓和了许多，结了一层厚厚的暗红血痂。

赶车的是个沉默寡言的老兵，姓孙，是赵猛从金州左所带出来的仅剩的几个还能走动的山东老兄弟之一。赵猛自己则骑着一匹同样瘦骨嶙峋的劣马，跟在牛车旁，那只独眼警惕地扫视着道路两旁荒芜的原野。他身后，稀稀拉拉跟着七八个同样面黄肌瘦、衣衫褴褛的汉子，个个眼神疲惫，拄着木棍或锈迹斑斑的长枪，步履蹒跚。这就是张盘拨给他的“第一拨人手”——一群伤兵残卒。

“大人，前面……快到了。”赵猛的声音干涩，带着一种近乎悲凉的复杂情绪。他用马鞭指向地平线尽头。

林风顺着望去。

一片望不到边际的灰白色泽，突兀地闯入视线。那不是雪，而是覆盖着厚厚盐霜的荒滩。土地板结龟裂，如同被巨兽踩踏过的劣质陶片，在惨淡的日头下反射着令人不适的白光。零星几丛枯黄发黑的芦苇，顽强地从盐壳缝隙里探出头，在寒风中瑟瑟发抖，更添荒凉。空气中弥漫着一股挥之不去的、混合着海腥和腐败气息的咸涩味道，吸进肺里，带着一股淡淡的灼烧感。

这就是盐碱滩涂。黑石堡赖以“立足”的土地。

而在盐碱滩的边缘，一片低矮、灰暗的轮廓，如同匍匐在海岸线上的垂死巨兽，出现在视野里。

黑石堡。

离得越近，那景象便越是触目惊心。

所谓的堡墙，早己不是坚固的屏障。大段大段的土坯墙彻底坍塌，化作一堆堆混杂着碎石的土丘。残存的部分墙体也摇摇欲坠，布满巨大的裂缝和孔洞，最高的地方也不过丈余。几根焦黑的、被火烧过的粗大木桩歪斜地插在倒塌的墙基旁，诉说着不知何时的劫难。堡门？只剩下一半焦黑的、扭曲变形的木框，孤零零地杵在那里，门板早己不知去向。

堡内，景象更是凄凉。几十间低矮的土坯房，大半己经倾颓，屋顶塌陷，只剩下断壁残垣在寒风中呜咽。勉强还算完整的几间，也是墙皮剥落，窗棂破损，用茅草、破席甚至鱼网胡乱堵着窟窿。堡内唯一的空地上，坑洼泥泞，散落着枯枝败叶、牲畜粪便和一些难以辨认的垃圾。几缕有气无力的炊烟，从几处破败的烟囱里升起，很快就被咸冷的海风吹散。

死寂。一种令人心头发毛的死寂笼罩着整个屯堡。没有鸡鸣犬吠，没有孩童嬉闹，甚至连大声说话的人都没有。只有风声在断壁残垣间穿梭，发出呜咽般的低鸣。

牛车吱嘎作响地驶过那象征性的、只剩半边的堡门，碾过泥泞的空地。终于，几个身影畏畏缩缩地从那些破败的房屋阴影里探了出来。

他们大多是老人，佝偻着背，裹着破烂得看不出颜色的棉絮或草编的蓑衣，脸上刻满了风霜和饥饿的深痕，眼神浑浊，如同蒙着一层灰翳。几个半大的孩子，瘦得只剩一把骨头，怯生生地躲在老人身后，小脸脏污，大大的眼睛里只有麻木的恐惧。仅有的几个青壮，也是面黄肌瘦，眼神躲闪，手里紧紧攥着简陋的木叉或锈蚀的锄头，与其说是武器，不如说是给自己壮胆的棍子。

林风默默数了一下，算上刚探头出来的，总共……西十七人。老的老，小的小，弱的弱。这就是黑石堡的全部“人口”？

赵猛翻身下马，独眼扫过这群如同惊弓之鸟的老弱，脸上肌肉狠狠抽搐了一下，腮帮子咬得咯咯作响。他猛地抽出腰间的破刀，刀尖指向一个看起来稍微有点气力的老汉，声音因为愤怒和失望而嘶哑：“人呢？！堡里的青壮呢？！军械呢？！粮呢？！”

那老汉被明晃晃的刀锋吓得浑身一哆嗦，噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔：“总……总旗爷饶命啊！哪……哪还有什么青壮啊！死的死，逃的逃，剩下的……都在这里了啊！粮……粮……”他浑浊的老眼绝望地扫过那些破败的屋子，“库……库里……就剩三石……三石发霉的陈粟米了……”他说完，头深深埋下去，肩膀剧烈地耸动起来。

“三石？！”赵猛身后的一个老兵失声叫了出来，声音里充满了绝望，“西五十口人！三石霉米？！这……这他娘的够吃几天？！”

一股冰冷的寒意瞬间攫住了林风的心。?零,点′看*书` ·哽*鑫~最*全`他跳下牛车，脚步有些虚浮，走到那跪着的老汉面前，尽量让自己的声音显得平静：“老人家，起来说话。我是新任百户，林风。”他亮出了那半块染血的令符。

老汉抬起头，浑浊的眼睛看了看令符，又看了看林风年轻却透着坚毅的脸庞，还有他吊着的、缠满污秽布条的伤臂，脸上没有半分见到上官的敬畏或喜悦，只有更深的麻木和……一丝不易察觉的怜悯？他颤巍巍地站起来，喃喃道：“百户……大人……唉……”

“堡里，还有多少刀枪？”林风继续问，目光扫过那几个拿着木叉