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一切都是玉坠的功劳。

因为它，孙大夫才没发现她是个女子。

这个功能为她的秘密又上一层保险，更进一步断绝了村民们怀疑她是女子的可能。

但是杜青棠更希望，有朝一日她能取下这枚玉坠，以女子之身堂堂正正地行走在科举场上，甚至是官场上。

杜八丫却想到更多：“等娘醒来知道这件事，她一定会生气的。”

“那就让她跟元家人一起住。”元氏不是事事以元平为先吗，她姑且做一回好人，让元氏姐弟团聚，“醒来？她怎么了？”

杜七丫抢答：“被舅母打晕了。”

杜青棠：“我去看看。”

进了屋，元氏平躺在炕上，除了脸上鲜红的指印，呼吸平稳，神态安详，更像睡着了。

“没死就行。”杜青棠咕哝。

朝廷有明确规定，守孝期间不得参加科举考试，她有意明年下场参加县试，绝不能因为一个元氏乱了计划。

杜八丫离得近，听到这四个字，心底掀起惊涛骇浪。

这阵子她一直觉得有什么地方不对劲，可又说不出个所以然，直到现在才明白问题出在哪里。

棠哥儿太冷静了，无喜无悲，看娘的眼神像是在看一个无关紧要的陌生人，漠然得令人心惊。

杜八丫：“棠哥儿”

“我知道八姐想说什么。”杜青棠打断她的欲言又止，“投我以桃，报之以李，她对我好，我才会回馈她我的好。”

“这些年娘越来越不知分寸，只顾元家，全然不顾我们的死活。事到如今，我不会再忍让，或许你们会觉得我无情，觉得我手段强硬，但是我不会改。”

杜七丫头摇得像拨浪鼓：“棠哥儿想方设法讨回娘送去舅舅家的银子，我高兴还来不及，怎么会怪你？娘确实越来越过分，我们要是再不拘着她，哪天被卖了还给她数钱呢。”

其他三个姑娘没说话，但是透过她们若有所思的双眼，杜青棠知道她们听进去了。

“嗯”

杜青棠循声望去，元氏悠悠转醒，看到她立在炕前，一把抓住她的手：“棠哥儿，你舅母”

发现屋里还有人，话到嘴边又咽回去：“你舅母呢？”

杜青棠：“走了。”

元氏：“走了？”

杜七丫掩下眼底的若有所思，笑嘻嘻道：“舅母咒棠哥儿，还在村里那么多人面前说棠哥儿是女娃，结果被棠哥儿讨回了这些年您送去的所有银两，还顺势断了亲。”

杜六丫哪里听不出七妹是故意的，艰难忍笑：“舅舅家没那么多钱还债，就用房子抵了一部分，等咱们搬去新家，就不用挤在一条炕上睡觉了。”

娘以前做的事情比这还要气人，就当是给自己，给姐妹们出口气。

元氏听说这话，顿时闹开了：“这是我贴补你舅舅的，谁允许你讨回来？赶紧把钱送回去，抵债的房子也不准要，你们搬过去你舅舅住哪？你们居然不经过我的同意擅自断亲，这是不孝，是要遭雷劈的！”

杜青棠死了那么多次，什么死法都体验过，如果有机会，她还真想体验一把被雷劈死的感觉。

“我出去一趟，你们收拾东西，等我回来就搬家。”

“好嘞！”

“棠哥儿！棠哥儿你给我回来！”

杜青棠充耳不闻元氏的叫喊，去灶房摸了把刀塞在后腰，直奔元家而去。