第六节（3/4）

，我也认为你应该知道。”他顿了一下，道，“这里面，装的是一封信，有了此信，一个人的生命就或可挽救。这个人就是袁崇焕大帅。”

吴三桂听了这话，非常惊奇，看了看这锦盒，手上的感觉刹那间沉重了起来。

孙承宗道：“这不是一封普通的信件。这封信如果传到了圣上的手里，袁督师的不白之冤就可以洗清。”

吴三桂非常好奇，但是没有发问，作为一个军人，他当然知道什么是该问的，什么是不该问的，他有预感，孙承宗马上会告诉他答案的，果然，孙承宗接下来就说了：“这封信，是毛文龙写给皇太极的。”

吴三桂听了大惊。毛文龙是东江总兵，坐镇皮岛，占据朝鲜与辽东的要道，阻挡皇太极多年，是朝廷中举足轻重的人物，后来因为桀骜不驯，被袁崇焕杀掉了。袁崇焕此次入狱，与他诛杀此人也有重大关联，难道这个死去的人竟然与皇太极还有往来？

孙承宗道：“我知道这事你听了不会信。毛文龙与皇太极争战多年，今上一直甚为倚重。袁督师入狱，今上恼他的最主要的罪状之一，就是未经天子同意而枉杀大臣，并由此认为是皇太极假他之手杀掉边关重臣，两人暗中有染。但此信却能揭开事实的真相。这封信里，毛文龙以卑下的口气，商议与皇太极议和，要皇太极助他开发朝鲜、日本、暹罗的海上贸易，并许诺允以互市之约，双方利益均沾；这封信虽无投诚之意，但与敌合作之事实，却是洗不清的。”

吴三桂道：“毛文龙竟敢如此大胆，敢拿国家利益做交易？”

孙承宗道：“熙熙攘攘，皆为利来，皆为利往，天下人莫不如此。毛文龙占据东江多年，垄断海上贸易，霸占当地资源，鱼肉百姓，虚报军饷，做了不少坏事，皇太极与他作战，对他最大的影响是无法确保海上贸易来往之安全畅通，影响到他的生财之道。他想与皇太极联合，为利而动此念头，并不为奇。”

吴三桂道：“我明白了，如果此信落入皇上手中，皇上也就会明白了，毛文龙原本是奸邪之徒，袁督师杀他，事出有名。再说袁督师与皇太极勾结之事，也就自然是无稽之谈。”

孙承宗道：“没错，所以这是能够解救袁督师的唯一一把钥匙。也是李忍冒生死危险从皇太极大营上盗出的重要证据，今上认识毛文龙的笔迹，他一看这封信，就会明白，崇焕所背的，是不白之冤。”

吴三桂知道自己背负的责任重大，看着手中的锦盒，心情激动，手都微微颤抖。

孙承宗道：“让你去送这封信，我其实已经考虑多时了，在京时，祖大寿多次对我提起你的事迹，我对你早有耳闻。今晚我一直在观察你，夜晚又对你多方试探，方知所听非虚。今上已经对我颇为怀疑，认为崇焕、大寿等人都是和我一党。我把这封信直接拿给他，或是委托一个手下人拿给他，他都会有所疑虑。你非我之一脉，与我以前从不相识，也不是边关上的重要人物，让你去送这封信，是最合适的人选。”

吴三桂道：“大帅不肯收我为徒，也是这个原因了。”

“没错。”孙承宗感叹一声，“今上是一个疑心很重的人，如果你是我门下中人，他是不会信任你的。”

吴三桂道：“可是我又怎样能见到皇上？”

孙承宗道：“这也就是我说的第二个问题。你去北京，要找一个人，把信交给他，他自然就会明白要做什么，也自然会找到一个合适的机会把你推荐给皇上，在皇上面前，他会教你如何说话，也会帮你说话。在这之前，他会告诉你，你能获得这封信完全是巧合之中的巧合，是在一次巡视中截获的情报，按照他的部署，你就能把这件事的来龙去脉一一说给皇上听了。”

吴三桂拱手道：“末将明白了。末将一定不辱使命，救袁督师回来，但不知我要找的人又是谁？”

孙承宗微微一笑，道：“这个人，才是你真正应该拜谒的师傅，你若能投到此人门下，才真能叫做前程似锦，不可限量。他的名字你可能也曾听说过，他叫洪承畴。”

“洪承畴？”

“没错。”孙承宗提起这个名字，神色变得庄重起来，“他是万历四十三年进士，现在的职务并不高，只是一名参政。但是，此人深谋远虑，智计过人，有经天纬地之才，假以时日，其成就应该不在我之下。最关键的是，在陕西追剿流寇一战中，他被委以重任，取得全胜纪录，甚得今上欢心，已经被任命为延绥巡抚。可以说，也是今上目前最信任的人。还有一点至关重要，他并非我的门生。他来荐你，今上绝不会疑心。”

吴三桂道：“可是，他不是我们的人，为什么会帮我们？”

孙承宗道：“他虽非我门下，但忠君爱国之心，未减半分。在来之前，我已经与他会晤，我们一见如故，长谈彻夜。他对袁督师心存敬仰，遂决心帮我，此心不欺。”