第32章 决战完（2/2）

望着远去的运输船微笑。那个笑容他从未在长官脸上见过——像是释然，又像是悔恨。

"我...愿意。"佐藤听见自己说。这句话说出口的瞬间，某种沉重的枷锁似乎从肩上卸下了。

夕阳将野战医院的帆布帐篷染成橘红色。阿尔琼的遗体被安放在临时搭建的灵堂中央，身上盖着英国和印度国旗。医疗兵尽了最大努力让他看起来体面——洗净了脸上的污垢，梳理了纠结的头发，甚至用蜡填补了左脸的伤口。

乔治亲王站在遗体前，手里拿着阿尔琼的士兵牌。这个从北非就跟随他的老兵，最终没能看到战争结束。帐篷外传来压抑的哭声——是拉朱的妹妹，那个纺织厂女工刚得知哥哥的死讯。

"准备得怎么样了？"

辛格将军走进来，身上的伤口己经包扎整齐。老将军手里拿着份文件："葬礼安排在今夜八点，按锡克教仪式。但..."

"但什么？"

"有些廓尔喀士兵要求按他们的传统火葬。"辛格犹豫道，"还有，钦族猎人说他应该回归大地。"

乔治轻轻抚平国旗的褶皱。阿尔琼生前从未谈论过信仰，他只知道这个老兵来自印度北部的某个小村庄，家里世代务农。

"按所有仪式各办一次。"最终他说，"他值得被每个世界记住。"

帐篷帘子突然被掀开。萨姆森带着一身硝烟味闯进来，手里拿着把奇怪的短刀——刀柄缠着日军将官用的金线，刀身却刻着印度教符文。

"那个菊花将军的刀。"老猎人将刀放在阿尔琼胸前，"现在它是战士之魂的船票。"

乔治认出这是木村兵太郎的备前长船。不知萨姆森用了什么手段，竟从爆炸现场找到了它。刀身上的血迹己经被仔细擦净，但"忠义"二字仍隐约泛红。

夜幕降临时，葬礼开始了。首先是锡克教祭司的诵经，然后是廓尔喀战士的荣誉鸣枪，最后是萨姆森带领钦族猎人跳的送魂舞。乔治站在一旁，看着火焰吞噬裹着国旗的遗体，烟雾升腾融入繁星点点的夜空。

"铁公爵呼叫总部。"无线电突然响起，"我们找到了第112战俘营...上帝啊..."

乔治接过话筒："说清楚。"

"还活着...至少两百人...但他们看起来像..."通讯兵的声音哽咽了，"像行走的骷髅..."

乔治看向正在燃烧的阿尔琼，想起那份战俘营名单。他转向辛格："准备我的吉普车。再通知医疗队，把所有储备的葡萄糖都带上。"

火焰噼啪作响，将阿尔琼的弯刀烧得通红。那把刀最终会和他的骨灰一起，被送回喜马拉雅山脚下的故乡。而在千里之外的伦敦，一所名为"阿尔琼·拉尔纪念学校"的建筑即将破土动工。

朝阳再次升起时，乔治亲王站在总督府的阳台上，面对广场上聚集的数千民众。英国人、印度人、缅甸人、华人...所有面孔都带着战争留下的创伤，所有眼睛都望着这个满身绷带的金发贵族。

"从今天起，"乔治用英语说，旁边的翻译转为缅甸语，"缅甸将不再有总督府。"他停顿片刻，看着晨光照亮广场上的弹坑和血迹，"这座建筑会成为医院和学校，我以王室名义保证。"

人群中传来窃窃私语。有个瘦骨嶙峋的英国战俘突然喊道："那日本人呢？他们就这么算了？"

乔治的目光扫过广场边缘的日军战俘，佐藤一郎正在帮医疗队搬运伤员。他想起木村临死前说的话，想起那些被刻意拖延时间送走的文物。

"仇恨只会孕育新的战争。"他举起阿尔琼的士兵牌，"这个人救过我三次，他是锡克教徒。萨姆森带领钦族猎人拯救了数百战俘。陈纳德上校失去了一条腿保护仰光平民..."他的声音传遍寂静的广场，"在这场战争中，英雄不分种族和国籍。"

有人开始鼓掌，起初零星，很快如潮水般席卷整个广场。乔治却看向远方——港口处，几艘英国运输船正缓缓靠岸，卸下的不是弹药，而是粮食和药品。更远处，被战火熏黑的佛塔尖顶反射着朝阳，像一柄指向未来的金色利剑。

初冬的伦敦细雨绵绵。莉莉贝特公主站在白金汉宫的露台上，看着下面排队领取配给的人群。她手里捏着刚收到的电报："学校奠基完成，阿尔琼的妹妹担任首任校长。陈纳德装了假腿，说要去德克萨斯开飞机。佐藤一郎成为战俘联络官。缅甸的雨季结束了。——G"

雨滴打在电报上，模糊了字迹。莉莉贝特转身走向室内，墙上的收音机正播放着丘吉尔的演讲："...在远东，我们英勇的将士取得了决定性胜利..."

她关掉收音机，拿起书桌上那本《缅甸植物图鉴》。书页间夹着一片干枯的茶叶——是乔治去年从阿萨姆寄来的。窗外，雨停了，一缕阳光穿透云层，照在伦敦残破的街道上。在遥远的东方，同样的阳光正洒在伊洛瓦底江平静的水面上，仿佛所有创伤从未发生。