第44章 格鲁吉亚鞋匠的儿子（2/2）

滑的码头木板上，每一步都发出沉闷的回响。六名穿着平民服装的苏联海军军官站在驱逐舰甲板上，他们的呢子大衣被刺骨的海风吹得猎猎作响。

"亲王殿下。"领头的苏联人用带着浓重伏尔加口音的英语问候，"我是库兹涅佐夫上将的参谋，伊万·彼得罗维奇。"

地下指挥中心的灯光因电压不稳而忽明忽暗。伊万用教鞭指着北冰洋海图上密密麻麻的潜艇标记："去年冬天，我们每三艘运输船就有一艘葬身海底。"他的教鞭突然戳向乔治胸前的维多利亚十字勋章，"但德国人不是最危险的——寒冷才是。"

蒙巴顿勋爵浑身湿透地闯进来："北极护航队PQ-18的幸存者名单...他们在冰水里泡了西天..."

乔治接过名单，目光在"托马斯·哈德森"的名字上停顿——那个失去左臂的工兵中士。记忆闪回到授勋仪式上，哈德森用残肢笨拙地向他敬礼的画面。

"修改航线。"乔治抓起红色铅笔在海图上划出新路线，"让运输船紧贴浮冰区边缘航行。"

伊万突然掏出伏特加，用牙齿咬开瓶盖："为了哈德森？"

"为了所有在冰海里数星星的水手。"乔治接过酒瓶，烈酒灼烧喉咙的感觉让他想起罗斯福的波本。

唐宁街地下会议室的空气凝固了。投影幕布上显示着莫斯科前线的画面：苏军士兵用冻伤的手指给步枪上油，饭盒里的罗宋汤冻成了血红色的冰块。

"斯大林要第二战场，"丘吉尔的声音嘶哑，"我们要北极港口。罗斯福要国会支持..."

乔治将羊皮纸海图铺在桌上："总统建议走阿拉斯加-西伯利亚空中走廊。"

军需大臣剧烈咳嗽起来："那需要斯大林批准远东机场..."

"己经批准了。"乔治取出烫金文件，"用五辆玛蒂尔达坦克的图纸换的。"

会议室陷入寂静。丘吉尔突然大笑："那个格鲁吉亚鞋匠终究是个商人！"

当会议结束，乔治独自站在泰晤士河畔，看着对岸的废墟。他想起了张伯伦的话，想起了罗斯福疲惫的眼神，想起了哈德森空荡的袖管。在这场战争中，没有真正的赢家，只有幸存者。

雨又开始下了。乔治没有撑伞，任由雨水打湿他的军装。明天，他将踏上前往莫斯科的列车，带着英国的希望，也带着整个欧洲的未来。

增加一段张伯伦首相的自言（作者的话）

昏暗的唐宁街书房内，壁炉火光在钢框眼镜上投下破碎的光影

"大英帝国的夕阳啊...你为何要落在这张墨迹未干的纸上？"张伯伦颤抖的手指抚过《慕尼黑协定》烫金封面，窗外传来威斯敏斯特的钟声

我多希望多佛尔的白崖仍是永不沉没的舰艏，可议会厅里那些年轻议员们怎懂得——老人突然剧烈咳嗽，手帕沾染雪茄灰烬，呵呵呵，我何时跟那老狮子一样爱抽雪茄了呢？想不起来了，但我知道——每拖延一天，就有三百个英国母亲能继续收到儿子寄回的明信片。

老人拿起镶银手杖敲击地球仪，柏林的位置早己磨得发亮，元首先生，您可知道我在伯希特斯加登的雪松林里，数清了您办公室悬挂的每一幅腓特烈大帝画像？张伯伦苦笑着，正如您也看透了我西装翻领上永远别着的白玫瑰...那是考文垂花圃里最后一批未被钢钎摧折的英伦春天。

老人突然推开窗户，任凭夜雨打湿捷克斯洛伐克边境地图，上帝啊！当温斯顿在议会咆哮时，谁看见我大衣口袋里的防毒面具？那橡胶气味...不免哽咽道“那橡胶气味总让我想起在索姆河战壕里腐烂的牛津同窗们...我不信那年轻的孩子们跟我们一样死战异国他乡，千百年后，又有谁记得他们呢？大英帝国需要他们，而不是我们这样腐朽不堪的老头啊！

他从抽屉取出舰队集结报告，墨水被一滴泪水晕开，这些无畏舰的吃水线...多像泰晤士河的年轮。但若早三个月开战，他突然撕碎一页空白信纸，利物浦船坞的焊枪火花就会变成...变成默西塞德郡上空的燃烧弹雨...

张伯伦颓然跌坐进皮椅，水晶酒杯倒映着天花板上的维多利亚玫瑰纹章，让历史记住今天的和平是个耻辱吧...只要英格兰的牧羊人还能在肯特郡的夕阳里，数清他雪白羊群的数量...老人举起酒杯向东方致意，敬您，希特勒先生，您让我在余生每个无雾的清晨，都能听见伦敦儿童踢着空罐头奔跑的笑声...

远处传来喷火战斗机的引擎轰鸣，首相府的黑猫突然跳上堆满文件的办公桌，看呐，连你也选择用尾巴拂过我的墨水台...老人摘下眼镜擦拭，这大概就是帝国黄昏最温柔的讽刺——他突然挺首脊背——我宁愿做全欧洲最可悲的守夜人，也不当点燃火药桶的那根火柴！

现在“大英帝国啊，您这次的荣光，还能照耀整个世界吗？最近欧洲己然沦陷，印度与布尔人也也不安分了，伟大的亚瑟王请您告诉我们，您的子民该何去何从吧！